El Colegio Real y Literal para Esposas Tradicionales, Donde las Mujeres de Derecha Buscan sus Títulos de Sra. | Vanity Fair

Sarah Smith todavía guarda tarjetas pequeñas codificadas por colores impresas con recetas para crumble de manzana, pudín de pan antiguo y cazuela de hash browns escondidas en su casa en Virginia Occidental. Fueron apuntes de clase del curso de Crock-Pot Cooking, parte del programa de Matrimonio y Maternidad en Hyles-Anderson, la universidad en Indiana de la que se graduó en 2010. "Hablando de un detonante", dice riendo. En aquel entonces, 20 mujeres jóvenes se reunían cada lunes por la mañana durante 50 minutos para aprender el arte de la cocción lenta, con otros cursos que ofrecían lecciones sobre enlatado, congelación y crianza de adolescentes. En su sitio web, Hyles-Anderson describe el programa como un curso de estudio "diseñado para entrenar a las mujeres para que sean esposas y madres capaces. Se les brinda a las damas una capacitación vital en conceptos bíblicos de matrimonio y crianza de los hijos, así como en habilidades prácticas como la cocina, costura y administración del hogar". "Pensé, seguro, es 2026, no pueden seguir ofreciendo [enlatado y congelación], y realmente me sorprendí de que lo estuvieran", dijo Smith. "Básicamente, el objetivo final era ser esposa y madre". Hyles-Anderson, una universidad no acreditada fundada en 1972, está a una hora en coche del centro de Chicago y otorga títulos de cuatro años, operando independientemente de la supervisión del gobierno. Su sitio web mantiene que esto es para "evitar el potencial de influencias externas o presiones para cambiar nuestra posición teológica, doctrinal y moral". Hyles-Anderson no respondió a una solicitud de comentarios. Si bien los solicitantes potenciales "deben ser graduados de secundaria o tener un certificado de GED", las políticas de admisión en Hyles-Anderson también consideran el estado civil de los estudiantes. Según el catálogo académico 2025-2026, "Los estudiantes casados deben tener al menos 20 años en el primer día de inscripción para cada semestre. Los estudiantes solteros y divorciados deben tener al menos 25 años en el primer día de inscripción para cada semestre". La matrícula cuesta modestos $2,500 por semestre, con un total de $5,550 para incluir alojamiento, comida y una tarifa de inscripción. La red de ex alumnos es limitada, con graduados que parecen ingresar principalmente al conocido camino de roles de pastor, misionero o líder de ministerio. Para los hombres, la experiencia universitaria en Hyles-Anderson tomó un rumbo muy diferente al de las mujeres. Según Stuart Hardy, un ex alumno que se graduó en 2008 con un título en teología pastoral asistente, aunque las clases en materias como inglés, historia y finanzas eran mixtas, a los estudiantes varones también se les exigía cada semestre tomar Educación de la Iglesia, básicamente un campamento de entrenamiento sobre cómo dirigir una iglesia, y estaban notablemente exentos de los cursos de cocina y labores domésticas que conformaban el plan de estudios de las mujeres. Esa división parece persistir; la lista de cursos para el año académico actual diferencia entre títulos exclusivos para hombres y para mujeres. Los programas exclusivamente femeninos incluyen asistente administrativo, esposa misionera y estudios generales en el departamento de Biblia, mientras que las alternativas exclusivas para hombres son misiones, ministerio juvenil y teología pastoral. "Los hombres estaban allí para estudiar y encontrar una esposa. Las mujeres solo estaban allí para conseguir un esposo", dijo Hardy. Hardy, que ahora trabaja en marketing digital en el sur de California, fue criado en una familia religiosa donde la trayectoria natural para convertirse en pastor era asistir a una escuela como Hyles-Anderson. "Mi papá era pastor", dijo. "Era más o menos el pináculo para las personas que querían entrar en el ministerio. Había otras universidades pero supuestamente esa era la mejor". Otro ex alumno, Shawn Collins, que se fue en 1997, recordó una división similar. "Los hombres tomaban iglesia todos los semestres y las mujeres básicamente tomaban clases sobre cómo ser una buena esposa", dijo Collins. "No me gustó el hecho de que las chicas tenían un toque de queda diferente. Se les trataba como ciudadanos de segunda clase en mi opinión". La universidad se encuentra en un conglomerado de otras escuelas no acreditadas, muchas de ellas instituciones religiosas, cuyos títulos no tienen validez en la administración pública y a menudo no son reconocidos en la educación superior y la mayoría de los lugares de trabajo. En el extranjero, las reglas son más estrictas. En Australia, llamar a tu institución universidad sin la aprobación del gobierno es ilegal. En el Reino Unido, los títulos solo pueden ser otorgados por instituciones reconocidas por el gobierno. En los Estados Unidos, sin embargo, los términos universidad y college están prácticamente sin regulación a nivel federal, aunque el gobierno federal reconoce agencias de acreditación legítimas, y la mayoría de las agencias estatales regulan el término.“Muchas personas dirán, 'Oh, debías saber mejor,' pero nunca han vivido esa vida y lidiado con ese nivel de protección, dijo Mary, quien pidió que su apellido no se utilizara para proteger su privacidad. Mary se graduó de Hyles-Anderson en 2007 y en ese momento desconocía los límites de su título. 'Tal vez haya algo en las líneas finas, pero creo que debería ser más claramente conocido por los estudiantes que el estar no acreditado frente a acreditado realmente te perjudicará al final.' Mary, quien ahora vive en el vecindario de Miramar en San Diego, creció en un estricto hogar religioso. Fue educada en casa y se le prohibió acceder a los folletos universitarios que llegaban por correo. Se inscribió en Hyles-Anderson en 2002 bajo la instrucción de su madre y durante una gira de canto escolar, conoció a una mujer en el ejército y se dio cuenta de que quería enlistarse. Mary recuerda un acceso limitado a internet, verificaciones regulares en los dormitorios y reglas que prohibían a las mujeres conducir sin dos acompañantes, por lo que era casi imposible perseguir su deseo, pero después de graduarse, pudo unirse discretamente a un programa de entrenamiento militar. "'Tenía miedo porque no tenía idea de lo que iba a suceder', dijo. 'Conocía la comodidad de mi opresión.' Más tarde, cuando Mary intentó postularse para el programa de oficiales, dijo que sus créditos universitarios de pregrado fueron rechazados. Después de graduarse finalmente de American Military University con un promedio de casi 4.0, ella dice que LSAC desestimó su promedio de GPA de AMU, reconociendo solamente su primer promedio de pregrado de Hyles-Anderson. 'Ninguno de mis créditos universitarios en realidad fue a ninguna parte. Probablemente tuvo tanto valor como el papel en el fondo de una jaula de pájaros', dijo. 'Es la sombra que simplemente no desaparece.' Hyles-Anderson fue fundada inicialmente por Jack Hyles como un ministerio de la Primera Iglesia Bautista de Hammond, Indiana, en 1972. En noviembre de 2023, el movimiento Bautista Fundamental Independiente, del cual esta iglesia forma parte, fue presentado en la docuserie de Investigation Discovery Let Us Prey: A Ministry of Scandals. 'Cuando salió más información más tarde sobre ciertos líderes, creo que eso avivó aún más el fuego', dijo Mary. 'Eso creó algo dentro de mí que me hizo intensamente odiar todo lo relacionado con el movimiento IFB.' Sarah Smith sonríe en el campus del Hyles-Anderson College en 2009. Hoy en día, el colegio refleja la misma filosofía tradicional femenina, aparentemente arraigada en una corriente de nacionalismo cristiano que retrata a las mujeres como esposas, paridoras y amas de casa. Smith recuerda que había alrededor de 1,000 estudiantes cuando ella asistió hace más de 15 años. Smith dice que en el pasado, los profesores dirigían servicios religiosos o devociones nocturnas alrededor de sus compromisos de enseñanza. 'Había un fuerte énfasis en el cumplimiento de reglas y la conformidad, a menudo sobre la exploración académica', dijo Smith. 'Había una presión significativa para encajar en un molde muy específico de cómo se veía un 'buen' cristiano, con poco espacio para cuestionar o ser individual.' En el otoño del tercer año, las estudiantes mujeres aún pueden obtener tres créditos cada una en diseño y construcción de ropa y crianza de bebés, y dos créditos en manejo del tiempo. Smith dice que cuando ella era estudiante, reglas estrictas gobernaban la vestimenta, la apariencia y las actividades después de horas. Un manual de citas, supuestamente escrito por la escuela en 2018 y filtrado en línea, señalaba que las relaciones están sujetas a la aprobación de los padres de cualquiera de los participantes. 'Es simplemente el mismo sistema disfrazado con un disfraz diferente', dijo Esther Gallarde, quien se graduó en 2012. 'A veces miro dónde estoy en la vida y me siento frustrada solo sabiendo que no quería ir allí y realmente no me dieron una opción.' Escuelas como Wheaton College en Illinois, la Universidad de Bob Jones en Carolina del Sur y la Universidad Baylor en Texas son todas instituciones religiosas conocidas por promover puntos de vista más tradicionales en el campus, entre otras. Los estudiantes de Baylor publican en línea sobre un mantra del campus conocido como 'anillo antes de la primavera': comenzar a salir en otoño, comprometerse en primavera. Aun así, sus catálogos de cursos son convencionalmente académicos con ofertas de títulos convencionales que contrastan fuertemente con los ofrecidos en Hyles-Anderson. 'Me gustaría comenzar una organización que ayude específicamente a las mujeres que están saliendo para que puedan encontrar más recursos', concluyó Gallarde. 'Si deciden quedarse, se quedan, pero al menos saben cuáles son sus opciones. Si ves quién se beneficia de la forma en que está estructurado, siempre son los hombres en la cima.'"

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