Alivio para Tiger Woods mientras lucha por otros dos días en el Masters | Tiger Woods | The Guardian

Los árboles pueden haber caído, pero un ídolo no lo hizo. Los espectadores todavía afectados por el asombroso episodio del viernes por la tarde cuando un trío de pinos de Georgia se estrelló en el césped, al menos se alegraron por la supervivencia de Tiger Woods en las últimas 36 hoyos de este major.

Woods mantuvo un magnífico récord de nunca perderse el corte en el Masters como profesional, una racha que ahora se extiende a 23. Ha igualado a Gary Player y Fred Couples en esa cifra, un récord del torneo. Increíblemente, Couples también llegó a la retrasada tercera ronda en Augusta empapada de frío y lluvia. Rory McIlroy, Bryson DeChambeau y Justin Thomas se encontraban entre aquellos que se retiraron mientras que Woods y Couples retrocedieron en el tiempo. El Masters realmente se trata de la tradición.

Woods regresó al tee del hoyo 12 el sábado por la mañana para completar la segunda ronda. Lo cual no es precisamente el comienzo más suave. El ganador de 15 majors jugó un sublime hierro a cinco pies de la copa. Su oportunidad de birdie pasó. "Hice un putt terrible", dijo. "Lo empujé".

Woods recogió un golpe en el hoyo 15 para situarse cómodamente dentro de la línea de corte. El drama, como de costumbre, siguió. Woods perdió golpes en el hoyo 17 y 18 para dejar una espera nerviosa en tres sobre par.

El terrible final de Thomas, un amigo cercano de Woods, ayudó al jugador de 47 años. Thomas jugó sus últimos cuatro hoyos en tres sobre par, lo que significó un 78 y un total de cuatro sobre par. Thomas salió del escenario mientras que Woods, quien ha estado claramente en angustia física toda la semana, ganó una hora de salida para la tercera ronda. Para su crédito, parecía muy feliz al respecto a pesar de las bajas temperaturas y su dolorido cuerpo.

"Siempre me ha encantado este campo y me encanta jugar este evento", dijo. "He perdido un par de veces debido a algunas lesiones, pero siempre he querido jugar aquí. Me ha encantado. Espero tener la oportunidad de jugar este fin de semana. Lo siento, tengo la oportunidad de jugar en el fin de semana. Desearía tener la oportunidad de jugar dos rondas más". Su deseo fue concedido.

Las propias oraciones de Augusta National fueron respondidas. El nivel épico de lluvia pronosticado para el sábado no se materializó, lo que significa que una finalización el domingo debería ser factible. El comité del torneo implementó un inicio de dos hoyos y tres pelotas para la tercera ronda como un medio para recuperar el tiempo perdido cuando el juego se detuvo el viernes por la tarde. Curiosamente, dada la suerte que tuvieron los espectadores al escapar, no se dijo nada más sobre el incidente cuando los árboles se derrumbaron entre los hoyos 15 y 17.

Couples terminó dos golpes por delante de Woods, con un total de más dos, para avanzar a la mitad final del torneo. A los 63 años, seis meses y cinco días, Couples es el jugador más viejo en pasar el corte del Masters. "Realmente no hay un secreto", dijo. "A todo el mundo le encanta este lugar. Eso no significa que jugarás bien. Si lo golpeas realmente bien, eres un buen jugador de hierro.

"Ayer, hice un par de bogeys, fallé un hierro 8 en el séptimo con un tiro bastante fácil, pensando que tal vez debería haber golpeado nueve. Pero era una mentira un poco extraña. Luego lo volé en el 17, alrededor de cuatro pies desde el hoyo y rebotó. La mayoría de la gente los habría subido y bajado. Hice bogey en ambos hoyos. Aparte de eso, aparte de arruinar el hoyo 13, golpeé la mayoría de los greens y tuve algunas oportunidades de birdie.

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"Estoy emocionado de pasar el corte. Por eso vengo aquí. Los últimos cuatro años han sido realmente golf mediocre. Tal vez un año estuve cerca de pasar el corte. Pero ese es mi objetivo y lo hice. No es como 'ja, ja, ja. Ahora puedo jugar 36 hoyos por diversión'. Voy a intentar competir".

En la cabeza de los asuntos, Jon Rahm se acercó a dos golpes del líder Brooks Koepka, con un total de 12 bajo par. Reanudando en el hoyo 10, Rahm jugó sus primeros cinco hoyos en uno bajo par. Hizo un birdie en el hoyo 15, perdió un golpe en el par tres del hoyo 16, hizo birdie de nuevo en el penúltimo hoyo y se equivocó en el último. Un 69 fue la suma de los esfuerzos de Rahm en la segunda ronda cuando todo quedó dicho y hecho.

La confirmación de que McIlroy se perdería el corte en cinco sobre par no fue una sorpresa. Los antiguos campeones del Masters Sergio García, Danny Willett, Bubba Watson, Mike Weir, Bernhard Langer y Vijay Singh también abandonaron la escena.

Adam Scott, quien sí hizo el sorteo de la tercera ronda, describió las extrañas condiciones. "Golpeé un hierro tres en el hoyo 18 y solo tenía 186 yardas al frente", dijo. "Ni siquiera tocó la parte delantera. Así que está jugando mucho. Normalmente, ese palo vuela 240".