Nottingham Forest 1-2 Arsenal: Valoraciones de los jugadores mientras los Gunners acortan la brecha con Liverpool.

Arsenal trabajó duro para lograr una victoria por 2-1 fuera de casa ante Nottingham Forest el martes por la noche para acercarse a la cima de la Premier League.

Forest defendió con firmeza durante 64 minutos sólidos, aunque insoportables. Sin embargo, la eficiencia de Arsenal en las jugadas a balón parado los salvó una vez más, con un inteligente saque de banda (y la postura acogedora de Matt Turner) que llevó a la apertura de Gabriel Jesus. Bukayo Saka duplicó la ventaja de los visitantes tan solo siete minutos después.

Taiwo Awoniyi redujo la ventaja para preparar una tensa prórroga, pero los visitantes lograron mantener su ventaja mínima, acercándose a dos puntos del líder de la liga, Liverpool.

Después de ver cómo Forest recibía ocho goles en sus primeros cuatro partidos de liga bajo su mando, Nuno Espirito Santo envió a su equipo con un enfoque descarado e inconfundible de fortalecer la defensa. En ocasiones, en una primera mitad dolorosamente unilateral, el bloqueo defensivo de Forest era tan profundo que los defensores locales peleaban por espacio con la primera fila del Trent End.

Arsenal había completado más de 100 pases dentro del último tercio antes de que Forest lograra su segundo. Sin embargo, la oportunidad más cercana de los visitantes de marcar llegó con un pase esperanzador de Oleksandr Zinchenko hacia un área penal abarrotada. El balón le llegó a Saka pero salió ligeramente desviado del poste de Forest.

Finalmente, los Gunners lograron una intrincada combinación de pases que habían intentado sin éxito durante los primeros 57 minutos. Martin Odegaard y Saka se combinaron para habilitar a Jesus, quien estrelló el balón en el poste.

Con tres cuartos del partido navegados impecablemente, Forest fue castigado por un breve destello de indecisión. Jesus quedó sin marcar en un saque de banda del Arsenal y, con tiempo para dejar que el balón rodara por su cuerpo, el brasileño corrió hacia la línea de fondo y clavó un disparo que rebotó amablemente entre las piernas de Turner y en la red de Forest.

La presa se había roto. A medida que Forest aflojaba la defensa, Arsenal tenía espacio para contraatacar. El despeje apresurado de Gonzalo Montiel desencadenó un rápido contraataque en el minuto 72. Dos pases y ocho segundos después del tiro desviado, Saka encontró el rincón inferior.

Gran parte de la preparación previa al partido había estado dominada por el regreso de Emile Smith Rowe al XI titular de Arsenal, pero Forest recibió de vuelta a una figura aún más importante. Awoniyi solo pudo ingresar al medio tiempo, pero de inmediato recordó al City Ground lo que había estado perdiendo desde noviembre.

Rápido y formidable en el aire, Awoniyi intimidó al propio físico de Arsenal, William Saliba, antes de devolver a Forest al partido en el minuto 89. Cuando el tiempo de descuento tenía tres minutos, el balón volvió a caer en Awoniyi, pero David Raya estuvo lo suficientemente atento como para realizar solo su segunda parada del partido.