Cómo Taylor Frankie Paul, una vez esposa mormona, se convirtió en soltera con una vida no tan secreta | Vanity Fair

"A veces me pregunto, ¿he progresado en algo?" Taylor Frankie Paul, quien en solo tres cortos años pasó de ser la líder de #MomTok en The Secret Lives of Mormon Wives de Hulu a ser la única protagonista de The Bachelorette de ABC, le pregunta a Vanity Fair. "Somos humanos, cometemos errores; y siento que cometo muchos errores diferentes. Eso es de lo que se trata la vida: es prueba y error. Estoy aprendiendo diferentes lecciones ahora en esta fase de mi vida".

El último capítulo de Paul se desarrolla en la tercera temporada de la popular Secret Lives of Mormon Wives, que revela que mientras promocionaba la segunda temporada del programa esta primavera, Paul sufrió de manera privada una traición personal relacionada con su ex novio intermitente Dakota Mortensen, padre de su hijo de un año, Ever True. Cuando contacto a Paul, ella está en el asiento trasero de un vehículo en movimiento, siendo llevada de una ubicación misteriosa a otra para su participación en The Bachelorette. Paul técnicamente no puede revelar que no está cerca de casa, pero las palmeras que se asoman por las ventanas traseras del coche confirman que ya no estamos en Utah.

Desde 2022, cuando Paul, ahora de 31 años, reveló que se estaba divorciando de su esposo Tate (padre de la hija de Paul, Indy, y del hijo Ocean, que no aparecen en Mormon Wives), después de participar en "intercambio suave" (algo de caricias y relaciones emocionales, pero sin sexo "completo") dentro de su grupo de amigos casados, ha estado filmando su vida a un ritmo casi continuo.

Antes de generar conmoción en la comunidad de #MomTok de Utah, Paul ya compartía fragmentos casi diarios de su vida mormona más recatada con lo que eventualmente creció hasta 1.8 millones de seguidores en Instagram y 5.8 millones en TikTok. Cuando se estrenó la primera temporada de The Secret Lives of Mormon Wives en septiembre pasado, convirtió a las ocho MomTokers, lideradas por la destacada Paul, en algo que se acerca a la fama de Real Housewives.

"Disculpen si sueno un poco afónica. Estamos superando un pequeño resfriado", Paul susurra. El "nosotros" es otro recordatorio de que, como madre soltera de tres hijos que revolucionó su vida y luego hizo un reality show al respecto, Paul está lejos de ser una elección obvia para el cada vez más estrecho programa de citas de realidad de ABC, pero más adelante sobre esa aventura.

Primero, Paul debe revivir los últimos seis meses de su vida en la temporada tres de Mormon Wives, que comienza con la noticia del diagnóstico de cáncer de un miembro de la familia de Paul y termina con acusaciones de que su ahora ex novio Mortensen intercambió mensajes coquetos con una confidente de Liann, la madre de Paul. (En la serie, Mortensen y la mujer no identificada admiten que intercambiaron correspondencia, pero disputan detalles específicos sobre la naturaleza exacta de sus interacciones). Fue un golpe duro para la ya frágil relación de Paul y Mortensen, que incluyó una disputa doméstica que resultó en que Paul se declarara culpable de agresión agravada en 2023 y fuera sentenciada a tres años de libertad condicional. "Eso no define quién eres. Levántate y trata de hacerlo mejor en lugar de quedarte en un hoyo, como, Oh, ya cometí errores, vamos a empeorar y empeorar", dice Paul.

Pero la incapacidad de Mortensen para liberarse de sus patrones destructivos ha puesto una tensión en su relación de crianza compartida con Paul. "Hay momentos en los que se vuelve confuso porque, en su núcleo, en algún lugar allí, Dakota es una buena persona", explica. "Y tengo que recordarle, 'Solo porque hiciste esto no significa que debas empeorar'. Sí, me enojo mucho con él, pero al final del día, tienes que ser una persona herida para hacer las cosas que has hecho, y por eso simpatizo con él. Estoy como, 'Honestamente, solo espero que encuentres tu camino', porque (en las sabias palabras de una recientemente liberada Lily Allen) todo lo que haces sobre mí no soy yo; es una proyección tuya".

Además, Paul ha destacado algunos de los rasgos menos deseables de Mortensen, como su hábito de confundirla justo antes de un hito importante en su carrera, lo que se desarrolla en la temporada tres cuando Mortensen intenta reavivar las cosas justo antes de la entrevista de Paul para un posible puesto en Dancing With the Stars. (Sus compañeros de reparto Jen Affleck y Whitney Leavitt terminaron con el trabajo). "Tengo Jimmy Kimmel esta noche", dice durante otro episodio. "Esto es una gran oportunidad para MomTok y para mí y ni siquiera he podido estar presente y disfrutarlo debido a mi maldito desastre de un ex novio. Punto".

Entonces, ¿está jugando juegos mentales en este momento? Paul responde con una risita ligeramente derrotada, "Ha sido difícil, sí". (Vanity Fair se ha comunicado con Mortensen para obtener comentarios).

Mientras navega por sus propias complicaciones románticas esta temporada, Paul aconseja a su compañera de reparto Jessi Ngatikaura, quien admite haber tenido una aventura emocional con Marciano Brunette de Vanderpump Villa después de un viaje de reparto a Italia, donde se filmó la segunda temporada del programa de Hulu. Mientras Jessi y su esposo Jordan contemplan el futuro de su matrimonio, Paul les ofrece su apoyo a ambas partes. “Independientemente de si [una separación] es la decisión correcta, va a ser doloroso”, dice, recordando su propia ruptura a finales de sus 20 años. “Apuesto por la unión familiar de alguien, si eso es lo que quieren.”

Esta temporada, los hombres de Mormon Wives se involucran cada vez más en el drama, incluso publicando contenido #DadTok desde sus encuentros en cámara destinados a rivalizar con la producción en redes sociales de sus esposas. “A veces es genial, y a veces son tan molestos y vergonzosos, como podemos ver”, dice Paul. “Pero hay algunos hombres geniales allí, como Jace [el esposo de Mikayla Matthews], y Jacob [el esposo de Mayci Neeley]. Y para Jordan, se le permite sentir su dolor [por Jessi] porque la mayoría de nosotros estamos gritando para sentirnos escuchados, y eso no significa que tengamos razón, pero solo queremos ser escuchados”. Se detiene con una sonrisa pícara: “Y soy la última persona, obviamente, a la que debería acudir, si están tratando de obtener consejos sobre relaciones….”

El equipaje amoroso de Paul se cierne sobre su temporada de The Bachelorette, que se estrena el 22 de marzo de 2026. ¿Cómo reaccionaría si Mortensen saliera del limusina para unirse a su grupo de pretendientes? “No me sorprendería en absoluto. Siempre me dice que todavía me ama y siempre he sido la indicada para él”, dice cautelosamente, “que soy su supuesta, ‘amor verdadero para siempre’. No sé cómo reaccionaría honestamente”.

Independientemente de con quién termine, Paul sabe una cosa con certeza: si un hombre está ansioso por unirse a su mundo altamente publicitado, es una señal de alerta. “Tengo muy buena intuición”, continúa. “¿Siempre la escucho? Claramente no, o no habría estado en las posiciones en las que he estado.”

El hecho de que eligieran a Paul como la Bachelorette fue una total sorpresa. La franquicia no había mirado fuera de su grupo de jugadores existentes desde 2020, cuando Matt James, el mejor amigo del exalumno de Bachelor Nation (y ex de Gigi Hadid) Tyler Cameron, se convirtió en el primer Black Bachelor. Pero después de presentar un crossover de Mormon Wives en Vanderpump Villa de Hulu a principios de año, y luego de elegir a dos miembros de #MomTok en Dancing With the Stars, The Bachelorette está apostando por la audiencia de la transmisión en línea de Mormon Wives para atraer a las demografías clave de audiencia de regreso a ABC. Y la franquicia podría usar un cambio: el estreno de la temporada 10 de Bachelor in Paradise obtuvo aproximadamente 3.2 millones de espectadores menos que la segunda temporada de Mormon Wives, ambas emitidas este año.

En The Secret Lives of Mormon Wives temporada tres, está claro por qué los productores de reality TV eligieron a Paul para liderar una historia de amor potencialmente salvadora de la franquicia. Ella habla abiertamente sobre su mormonismo, describiendo su relación con la religión como “vivir en la zona gris”, y no se aleja de hablar de sexo: “¿Algunos de ustedes han hecho sexo anal?” pregunta Paul de repente durante una reunión grupal con las otras mamás. “Solo porque soy abierta sobre la mayoría de mi vida, no significa que tenga que abrirme sobre la de los demás. A menos que me tíreis al barro”, dice sobre sus límites personales con la filmación. “No es un secreto que voy a señalarlo públicamente, y no tengo arrepentimientos allí.”

En una aparición el 10 de septiembre en el podcast Call Her Daddy de Alex Cooper, Paul habló sobre cómo la religión se relaciona con encontrar pareja: (los posibles esposos no necesitan ser mormones, pero deben estar abiertos a hacer TikToks regulares), pero se ha mantenido en silencio sobre política. “Cuando se trata de política, no es algo que me guste hablar abiertamente, y honestamente, no estoy definiendo a la gente en base a eso de una manera u otra”, dice. “Quiero conocerte como persona, y eso es lo que va a definir mi opinión sobre ti, ¿verdad? No tu religión, no tus creencias políticas; quién eres en tu núcleo, eso es lo que importa para mí.”

Paul también quiere ser aceptada en sus propios términos—y a pesar de su educación tradicional, no está tratando de convertirse en una tradwife de pleno derecho en un futuro cercano. Después de todo, esta es la misma mujer que disfraza una tarta de manzana comprada en la tienda como su propia creación para el “Gran Desafío de Cocina Mormona” de la temporada dos, juzgada por los esposos de #MomTok. Paul dice que conoce a algunas de las famosas tradwives, pero no lo suficiente como para dar detalles. “No soy muy aficionada a la televisión de realidad, así que cuando las paso, probablemente no sé quiénes son, ni siquiera las de redes sociales”, dice Paul. “Como, conocí a [Hannah Neeleman, también conocida por su nombre en redes sociales, @BallerinaFarm] el otro día, la que siento que muchas personas conocen. Ella también vivió en Utah. Creo que tiene ocho hijos.”

En temporadas pasadas, incluyendo la reciente entrega de Bachelor de Oro, los concursantes han sido vilipendiados por admitir sus aspiraciones de ser influenciadores (anteriormente conocido como "no estar aquí por las razones correctas"). Los miembros de la apasionada base de fanáticos de la franquicia, también conocida como Bachelor Nation, pueden utilizar la última temporada de Mormon Wives como evidencia para apoyar que Paul debería ser la Bachelorette o como prueba definitiva de que no debería. "No soy la típica Bachelorette. Eso no es ningún secreto en este punto," dice. "Aquí está la cosa: Mucha gente pasa por muchas cosas en la vida, y no mucha gente las compartiría. He cometido muchos errores, y los comparto—tómenlo o déjenlo. He intentado mostrarme de la misma forma, tanto en la pantalla como fuera de ella."