¿Podría un híbrido de arroz y carne ser la cena de hoy?
Los amantes de la comida del futuro podrían estar disfrutando de un arroz mejorado.
Un nuevo producto cárnico cultivado en laboratorio combina granos de arroz con células de vaca, informan los científicos el 14 de febrero en Matter. El arroz actúa como un andamio que respalda el crecimiento de células grasas o musculares. Juntos, los ingredientes forman un híbrido de arroz-carne que se transforma en un puré rosado-marrón al vapor.
Tenía un sabor delicioso, "sabroso y un poco dulce", dice Sohyeon Park, ingeniera química de la Universidad Yonsei en Seúl, Corea del Sur. El arroz carnoso hecho en laboratorio aún no está listo para la mesa, dice, pero podría ofrecer algún día una forma más sostenible de consumir carne.
Los métodos actuales para producir carne incluyen la cría de ganado, lo cual requiere vastas extensiones de pastizales y emite más de 100 millones de toneladas métricas de metano a la atmósfera cada año. Los científicos sugieren que encontrar formas de prescindir del mugido podría ser mejor para el medio ambiente. Algunas alternativas potenciales incluyen la cría de grillos y el intercambio de carne por esporas fúngicas fermentadas (SN: 5/2/19; SN: 5/5/22).
La carne cultivada en laboratorio es otra forma de eliminar en gran medida a la vaca de la ecuación. En el laboratorio, Park y sus colegas recubrieron los granos de arroz con gelatina y enzimas de pescado y luego añadieron células de vaca a cada grano. El revestimiento "pescoso" ayudó a que las células se adhieran y crezcan dentro de los granos. Y el arroz ofrece una estructura en 3D a la que las células se aferran, como las enredaderas que trepan por un enrejado. Esa estructura les da a las células cultivadas un peso más similar al de la carne, explica Park. Por sí solas, las células crecen en capas delgadas y planas.
Nutricionalmente, el arroz híbrido es más relumbrón que filete, con solo un 8 por ciento más de proteínas que el arroz convencional. Pero Park espera aumentar ese número empacando más células de vaca en cada grano. El arroz no estaba originalmente en su radar, pero los granos funcionaron sorprendentemente bien, dice. Además, son económicos, nutritivos y ya son populares, un ingrediente de primera calidad.
