Potrebbe un ibrido riso-carne essere la scelta per la cena?

Gli amanti del cibo del futuro potrebbero pranzare sul riso potenziato.

Uno nuovo prodotto di carne coltivata in laboratorio unisce i chicchi di riso alle cellule bovine, riferiscono gli scienziati il 14 febbraio in un articolo su Matter. Il riso agisce come una struttura di supporto per la crescita di cellule adipose o muscolari. Insieme, gli ingredienti formano un ibrido di carne e riso che si presenta come un composto rosato-marrone.

Ha un sapore delizioso, "nutrito e un po' dolce", dice Sohyeon Park, un ingegnere chimico presso l'Università di Yonsei a Seoul, in Corea del Sud. Il riso con carne al lab-fatto non è ancora pronto per la tavola, afferma, ma potrebbe un giorno offrire un modo più sostenibile di mangiare carne.

I metodi attuali per la produzione di carne includono l'allevamento di bovini, che richiede vaste estensioni di pascoli e rilascia più di 100 milioni di tonnellate metriche di metano in atmosfera ogni anno. Gli scienziati suggeriscono che trovare modi per evitare il boato potrebbe essere migliore per l'ambiente. Alcune alternative potenziali includono l'allevamento di grilli e la sostituzione della carne con spore fungine fermentate (SN: 5/2/19; SN: 5/5/22).

La carne coltivata in laboratorio è un altro modo per tagliare le mucche (in gran parte) dall'equazione. In laboratorio, Park e colleghi rivestivano i chicchi di riso con gelatina di pesce e enzimi e poi aggiungevano cellule bovine a ogni chicco. Il rivestimento di pesce aiutava le cellule ad attaccarsi e crescere all'interno dei chicchi. E il riso offre una struttura tridimensionale a cui le cellule si aggrappano, come le viti che si arrampicano su una pergola. Quella struttura conferisce alle cellule coltivate un aspetto più simile a quello della carne, afferma Park. Da sole, le cellule crescono in strati sottili e piatti.

Dal punto di vista nutrizionale, il riso ibrido è più un sibilo che una bistecca, con solo l'8% in più di proteine rispetto al riso convenzionale. Ma Park spera di aumentare quel numero inserendo più cellule bovine in ogni chicco. Originariamente, il riso non era nel suo campo visivo, ma i chicchi hanno funzionato sorprendentemente bene, dice. Inoltre, sono economici, nutrienti e già popolari: un ingrediente di prima categoria.