El Arsenal avanzará su interés en Mikel Merino después de la incorporación de Riccardo Calafiori.

Arsenal son los líderes en la carrera por fichar a Mikel Merino del Real Sociedad y se espera que intensifiquen su interés en los próximos días, según entiende 90min.

Los Gunners están cerca de cerrar su primera contratación de la ventana de verano, con el fichaje de Riccardo Calafiori de Bologna que se finalizará después de un examen médico este fin de semana. Luego se unirá al primer equipo en su gira por los Estados Unidos.

Una vez que Calafiori esté confirmado, fuentes han indicado a 90min que Arsenal perseguirá a Merino, quien ha surgido como un objetivo concreto en su búsqueda de un nuevo centrocampista.

Merino fue una de las estrellas de España en su camino hacia la gloria en la Euro 2024 este verano, a pesar de jugar principalmente desde el banquillo. Marcó notablemente el gol ganador en tiempo extra contra Alemania en los cuartos de final.

Pero 90min entiende que Merino es un objetivo a largo plazo del Arsenal y su interés precede a sus hazañas del verano, con el entrenador Mikel Arteta siendo la fuerza impulsora detrás de esta búsqueda, incluso en las primeras etapas de una transferencia.

Aunque Merino cumplió 28 años el mes pasado, Arsenal ha demostrado estar dispuesto a fichar tanto jugadores experimentados como jóvenes promesas. De hecho, el historial de Merino de 348 apariciones con el primer equipo apela a los Gunners, mientras que no tienen dudas sobre su adaptabilidad a la Premier League después de pasar la temporada 2017/18 con el Newcastle United.

Otro punto a favor junto al nombre de Merino es que está entrando en el último año de su contrato con la Real Sociedad y podría ser vendido por tan solo £21m (€25m). Aunque La Real le gustaría retener a Merino, no son optimistas sobre su extensión de contrato y están más seguros de mantener a la vista al también objetivo del Arsenal Martin Zubimendi, quien ha expresado públicamente su amor por el club español y nunca ha mostrado deseos de marcharse.

Atlético Madrid son los principales rivales del Arsenal por Merino, con el equipo de Diego Simeone en busca de un centrocampista. Conor Gallagher del Chelsea también interesa al Atlético, pero costaría más del doble que el precio potencial de Merino.

En otros lugares de La Liga, el Barcelona tiene aprecio por Merino, pero están ocupados con otras prioridades en el mercado de verano, especialmente el extremo del Athletic Club Nico Williams.