Hace 50 años, los ojos de los trilobites cautivaron a los científicos.

Ojos de trilobites: Un impresionante logro de la evolución temprana — Science News, 2 de febrero de 1974

[Trilobites] poseían las lentes oculares más sofisticadas jamás producidas.... La estructura de la lente no se corresponde con ninguna encontrada en artrópodos modernos, ya que se desarrolló cuando los trilobites ya eran una línea separada y condenada a la extinción.... Aunque los trilobites fueron agraciados por la naturaleza con este gran regalo óptico, no hay forma de saber si los trilobites lo aprovecharon al máximo.

Con alrededor de 20,000 especies conocidas, los trilobites eran un grupo diverso que se extinguió hace aproximadamente 250 millones de años. Las lentes descritas en 1974, encontradas en trilobites llamados facópidos, son similares en forma a algunas lentes de telescopio. Esto sugiere que los facópidos podían enfocar objetos cerca y lejos en su campo de visión. Recientemente, un análisis de fósiles ha descubierto que el regalo óptico de estas criaturas fue aún más espectacular de lo que los científicos pensaban. Los facópidos parecen haber tenido dos ojos compuestos, como los de las moscas y otros insectos. Pero cada ojo contenía hasta 200 pequeños observadores, que habrían ayudado a los trilobites a detectar la luz en aguas oceánicas oscuras, informaron los investigadores en 2021.