Jahre nach seinem Tod hat die Arbeit eines verstorbenen Wissenschaftlers den Weg für lebensrettende neue Krebsbehandlungen geebnet.

Neue Forschungen haben entdeckt, dass das SAS1B-Protein ein vielversprechendes Ziel für neue Krebsbehandlungen sein könnte, insbesondere für solide Tumore wie Brust-, Lungen- und Melanom. Die bahnbrechende Arbeit an SAS1B, ursprünglich in der reproduktiven Gesundheit untersucht, könnte den Weg für Antikörper-basierte Immuntherapien ebnen und neuen Hoffnung für Patienten mit schwer zu behandelnden Krebserkrankungen bieten.

Die letzte Arbeit eines verstorbenen Wissenschaftlers von der University of Virginia School of Medicine hat den Weg für lebensrettende neue Behandlungen für feste Krebstumoren, einschließlich Brustkrebs, Lungenkrebs und Melanom, geebnet.

Vor seinem plötzlichen Tod im Jahr 2016 hatte John Herr, PhD, mit dem UVA Cancer Center's Craig L. Slingluff Jr., MD, zusammengearbeitet, um die Möglichkeit zu untersuchen, dass eine Entdeckung aus Herrs Labor bei der Behandlung von Krebs helfen könnte.

Acht Jahre Forschung haben diese Idee bestätigt: Herrs Forschung zum SAS1B-Protein könnte zu "weitreichenden und tiefgreifenden" neuen Behandlungen für mehrere Krebsarten führen, von denen viele sehr schwierig zu behandeln sind, berichtet Slingluff in einer neuen wissenschaftlichen Arbeit im Journal for ImmunoTherapy of Cancer. Herr ist als leitender Autor des Papers aufgeführt.

„John war sehr begeistert von diesem SAS1B-Protein als wertvolles neues Ziel bei menschlichen Krebsarten, und ich freue mich, dass unsere gemeinsamen Ergebnisse seine Hoffnung unterstützen, einen solchen Unterschied zu machen“, sagte Slingluff, ein chirurgischer Onkologe und translationale Immunologe an der UVA Health und der UVA School of Medicine. „Die Arbeit, die wir veröffentlicht haben, umfasst Arbeiten, die Dr. Herr und sein Team über einen Zeitraum von Jahren sowie unsere anschließende gemeinsame Arbeit geleistet haben, daher freue ich mich, dass das Journal unserer Bitte zugestimmt hat, John als Senior Autor aufzunehmen.“

Vielversprechendes neues Krebsziel

Herrs Labor konzentrierte sich ursprünglich nicht auf Krebs - er war der Leiter des UVA-Zentrums für Forschung in Kontrazeption und reproduktiver Gesundheit. In dieser Rolle entwickelte er den ersten Heimfruchtbarkeitstest für Männer, SpermCheck, der in Apotheken im ganzen Land erhältlich ist. Aber seine Entdeckungen über das in sich entwickelnden Eiern bei Frauen gefundene SAS1B-Protein könnten den Weg für neue Krebsimmuntherapien ebnen.

Während SAS1B in weiblichen Fortpflanzungszellen namens Oozyten zu finden ist, befindet es sich auch auf der Oberfläche vieler verschiedener fester Krebszellen, bestätigt Slingluffs neue Forschung. Wichtig ist, dass es nicht auf der Oberfläche der anderen normalen Zellen auftauchte, die Slingluffs Labor getestet hat. Das deutet darauf hin, dass Ärzte die Anwendung von Antikörper-basierter Immuntherapie - wie Antikörper-Medikament-Konjugate oder CAR-T-Zell-Therapie, eine Stärke von UVA Health - entwickeln könnten, um die Krebszellen anzugreifen und gesundes Gewebe zu verschonen.

Der verstorbene John Herr, PhD, leitete das Zentrum für Forschung in Kontrazeption und reproduktiver Gesundheit von UVA Health. Einige seiner letzten Arbeiten könnten neue Krebsbehandlungen hervorbringen, so neue Forschungen.

„Das gezielte Vorgehen gegen SAS1B hat das Potenzial, weitreichende und tiefgreifende Auswirkungen auf die Behandlung und damit die Reduzierung der Mortalität von mehreren bösartigen Erkrankungen zu haben“, schreiben Slingluff und seine Kollegen in ihrer neuen Arbeit.

Obwohl noch viel Arbeit zu erledigen ist, sind die neuen Erkenntnisse vielversprechend. Wenn der Ansatz erfolgreich ist, könnte dies ein großer Fortschritt in der Krebsversorgung sein. Viele feste Organ-Krebsarten sind äußerst schwierig zu behandeln und Patienten haben oft nur wenige gute Behandlungsoptionen, bemerkt Slingluff.

„Die Immuntherapie revolutioniert die Behandlung menschlicher Krebserkrankungen“, sagte Slingluff. „Aber einige Krebsarten haben sich besonders resistent gegen Immuntherapie erwiesen, da es an guten Zielen auf diesen Krebsarten mangelt. Wir hoffen, dass diese Arbeit, die John Herr begonnen hat, neuen Hoffnung für Patienten mit diesen Krebserkrankungen bringen wird.“

Neue Wege zur Verbesserung der Krebsversorgung zu finden, ist eine grundlegende Mission des UVA Cancer Centers, einem von nur 56 Krebszentren, das die „umfassende“ Bezeichnung des National Cancer Institute erhalten hat. Die Bezeichnung ehrt Elite-Krebszentren mit den herausragendsten Krebsversorgungs- und Forschungsprogrammen im Land.

Das Fortschreiten auf dem Gebiet der Immuntherapie ist auch eine Schlüsselmission des bevorstehenden Paul and Diane Manning Institute of Biotechnology der UVA. Das sich derzeit im Bau befindliche Institut im Fontaine Research Park soll die Entwicklung neuer Behandlungen und Heilmittel für eine Vielzahl von Krankheiten beschleunigen und letztendlich die Art und Weise, wie Gesundheitsversorgung in Virginia und darüber hinaus bereitgestellt wird, verändern.

The research was supported by the Cancer Research Institute; the Grand Challenges Exploration Program from the Bill and Melinda Gates Foundation; the Wallace H. Coulter Translation Research Partnership Endowment; the Virginia Center for Innovative Technology; the National Cancer Institute, grants P30 CA044579 and T32 CA163177; and by the National Institutes of Health’s National Heart, Lung and Blood Institute, grant T32 HL007849.

UVA has filed patent applications on the use of SAS1B as a cancer drug and diagnostic target. Slingluff has received research support from Celldex, Glaxo-Smith Kline, Merck, 3M and Theraclion, and he receives licensing fees through the UVA Licensing and Ventures Group for patents for peptides used in cancer vaccines. A full list of the authors’ disclosures is included in the paper.