Natürlich hat Jeremy Strong sich voll und ganz für diese Dunkin' Super Bowl-Anzeige engagiert | Vanity Fair

In den Jahren seit sein Ruhm dank seiner Emmy-prämierten Leistung in Succession in die Höhe geschossen ist, hat Jeremy Strong sich einen Ruf erarbeitet, der nicht immer zu ihm passt. Er versteckt nie seine ernsthafte Leidenschaft für die Schauspielerei, noch sein aufopferungsvolles Engagement, um in seine Figuren einzutauchen. Erst letztes Jahr erzählte Strong mir, wie hart er gearbeitet hat, um Roy Cohn in der Donald Trump Ursprungsgeschichte The Apprentice zu spielen: "Es war ein beunruhigender, verstörender Ort, an dem man sich befand - dieses Herz der Dunkelheit."

Allerdings glaubt Strong auch, dass Beobachter oft falsche Schlüsse über ihn ziehen. "Ich bin als diese abgehobene, unlustige Person bekannt - das ist das Gefühl, das ich von einigen Leuten, oder von den Medien bekomme," sagt er dem Vanity Fair. "Aber viele Leute, die mich kennen, wissen, dass ich keine besonders intensive Person bin."

Der "The Bean Method" ist ein neuer Super Bowl-Spot für Dunkin' Donuts, den Strong an der Seite der Oscarpreisträger Ben und Casey Affleck gedreht hat. Strong spielt eine übertriebene Version seiner selbst, ein Schauspieler, der sich unermüdlich dafür einsetzt, ja, einen Dunkin' Werbespot zu drehen. Der Spot führt dazu, dass die Affleck-Brüder Strong in seiner Garderobe finden, in einem Bad aus Kaffeesatz liegend, bevor er wieder auftaucht, Apocalypse Now!-Stil. "Ich versuche nur, die Figur zu finden," sagt Strong im finalen Spot, der am Sonntagabend ausgestrahlt wurde. "Ich bin ganz für Dunkin' dabei." In der vollständigen Kurzfilmversion, die fast sieben Minuten lang ist (Sie können ihn unten ansehen), sehen wir, wohin all diese aufopfernde Vorbereitung führt - sowohl für Strong als Schauspieler als auch für Strong als Figur.

In seinem ersten Interview über den Spot beschreibt Strong, wie er die Idee dafür entwickelt hat, nach einem ersten Vorschlag von Ben Affleck (der auch Regie führte), der ihn etwas zwiespältig fühlte. Ab da hat Strong sich auf das Spiel eingelassen mit einem Maß an Recherche, Detailgenauigkeit und Wildheit, das man nur von, nun ja, Jeremy Strong erwarten konnte. Und ja, es ist besonders witzig für ihn, das unmittelbar nach seiner ersten Oscar-Nominierung zu tun, für seine starke Leistung in The Apprentice - einem Film, der in den beunruhigenden ersten Wochen der Trump-Präsidentschaft neue Bedeutung gewonnen hat. Aber wie Strong erklärt, gibt es eine tiefere Verbindung zwischen seinen beiden letzten Leinwandrollen, als man erwarten könnte.

Vanity Fair: Wie ist das passiert, Jeremy?

Jeremy Strong: [Lacht] "Wie ist das passiert?" ist eine großartige Frage. Es ist nichts, das ich mir je vorgestellt hätte zu tun. Es war so untypisch, dass es sich wie eine andere Art von Risiko anfühlte.

Mir wurde vor einem Jahr angeboten, etwas anderes für den Super Bowl mit meinen Kollegen aus Succession zu tun, für eine Marke, zu der ich keine Verbindung hatte. Das war für mich kategorisch ein Nein. Ich hatte Interesse daran, mich von Succession zu lösen, was eine unglaubliche Lebenserfahrung war, aber nicht etwas, mit dem ich für immer verbunden bleiben möchte. Dann erhielt ich einen Anruf, dass Ben Affleck dieses Dunkin‘-Commercial machen würde, und ob ich daran interessiert wäre? Ich habe mir das durchgelesen und es hat mich in einem Trainingsanzug gezeigt, der ganz am Ende herauskommt und einen Rap macht - wie Kendalls Rap - an die anderen Kaffeemarken. Ich sagte: "Das kann ich nicht tun."

War diese Prämisse also deine Idee?

Aus irgendeinem Grund hatte ich dieses Bild von Marty Sheen vor Augen, der aus dem Schlamm in Apocalypse Now! herauskam. Ich begann, einige Ideen zu formulieren. Ich schrieb Ben eine SMS: "Hey, ich kann keinen Rap machen, aber willst du dich mal kurz am Telefon melden, vielleicht kann ich dir ein paar Ideen vorschlagen?" Wir haben telefoniert und ich sagte: "Was ist, wenn wir die gegebenen Umstände einfach annehmen, dass ich deinen Werbespot machen soll, und ich bin dieser Schauspieler, der seine Arbeit ernst nimmt, und ich nicht auf dem Set erscheine, wenn ich auftreten soll und den Rap machen soll?"

Ich habe die Idee einfach übertrieben, und Ben war absolut fantastisch und wunderbar und aufgeschlossen für alles. Ich hätte nie einen Werbespot machen wollen, es sei denn, ich hätte ihn unter meinen Bedingungen machen können, es hätte witzig und kreativ sein müssen. Es war gleichbedeutend mit der Moderation von Saturday Night Live, aber für ein Sketch, für den ich Zeit hatte, mich wirklich vorzubereiten und auf meine eigenen Bedingungen zu machen. Dann begannen Ben und ich Ideen auszutauschen, und dann hatte ich eine Erinnerung, die ich ihm erzählte. Als ich ein Kind war, schickte mich mein Vater in das Dunkin' Donuts in Sudbury, wo ich aufgewachsen bin. Und er sagte, "One cream, two sugars." Ich kannte die Nomenklatur von Kaffee nicht wirklich, aber "one cream, two sugars", das kannte ich wirklich. Und aus irgendeinem Grund kam mir Paul Revere in den Sinn, der sagte, "one if by land, two if by sea." Dann dachte ich: "Ich hab's gefunden."

Ich habe einige Bücher über Männer aus der Kolonialzeit bestellt. Ich habe alles bekommen, was ich konnte: Kolonialzeit Grammatik, Kolonialzeit Bräuche, Kolonialzeit Ausdrücke und Slang. Ich dachte mir, nun ja, ich kann keinen Rap machen, aber vielleicht kann ich etwas machen, das für einen Mann aus der Kolonialzeit das Äquivalent eines Rap ist. Dann habe ich einfach angefangen, Stadtausrufe zu googeln. Wenn Sie nach "britischem Stadtausruf Wettbewerb" googeln, führt Sie das in dieses wunderbare Land dieser britischen Stadtausrufe, die eine Art haben, wie sie eine Urkunde halten, und es ist sehr präsentativ. Ich habe eine Weile Ren Faire angeschaut. Wie auch immer, was daran lustig ist, ist, dass es offensichtlich Kunst ist, die das Leben imitiert. Ich war seltsam engagiert für dieses kommerzielle Werk. Ich denke, das ist der einzige Weg, wie man überhaupt etwas tun kann - wer A sagt, muss auch B sagen.

Es steckt ein Element darin, dass du dich selbst hier auf spielerische Weise auf die Schippe nimmst, in Bezug auf deine öffentliche Wahrnehmung. Aber du hast dich trotzdem so engagiert, wie du es normalerweise tust.

Ja. Ich habe mir ungefähr hundert Tracks von Fife-und-Drum-Musik aus der Zeit des Revolutionskrieges angehört. Ich habe einen namens "La Belle Catherine 1775" gefunden und den an Ben geschickt. Es war einfach eine wundervolle Zusammenarbeit. Letztendlich war der wirkliche Grund, warum ich es gemacht habe, wie Sie wahrscheinlich vermuten können, eine Parodie von mir selbst zu machen - um wirklich einmal und für alle auf die Anschuldigung zu antworten, dass ich den Witz nicht verstehe, und ein bisschen zu lachen und meine Kinder durch das College zu bringen. Sich über sich selbst lustig zu machen. Aber gleichzeitig funktionierte es wie - ich habe mich nie als Methodenschauspieler bezeichnet. Ich bin kein Methodenschauspieler. Ich bin jemand, der an alles glaubt, was nötig ist, und ich bin ein engagierter Schauspieler, aber das sind die meisten Schauspieler. Die Idee des "Bean-Methode", das ist genauso eine gute Methode wie jede andere Methode. Es ist nicht lächerlicher als die Vorstellung, was die Medien über mich entschieden haben.

Dieser erste Funke, sich selbst auf die Schippe zu nehmen und "auf die Anschuldigung zu antworten", wie Sie sagen - ist das etwas, über das Sie schon lange nachgedacht haben?

Nicht wirklich. Ich bin ein sehr spielerischer Mensch. [Pause] Hast du jemals Liam Neeson in dieser Sketch gesehen, wo [er sagt], "Ich habe AIDS bekommen?"

Ja.

Ich fühle mich gerade ein bisschen so wie er. Ich bin wie, "Ich bin eine lustige Person!" Aber es ist sowohl ein Kommentar dazu als auch eine Lehrstunde darüber. Ich nehme meine Arbeit wirklich ernst. Ich nehmme mich nicht wirklich ernst. Es gibt einen Unterschied. Wenn jemand mir ein Stück Arbeit gibt und ich in diese Arena einsteige, dann ist es für mich so, als würde ich bis aufs Äußerste gehen. Das ist der Punkt, an dem ich fühlte, dass ich ein wenig abgrenzen wollte. Ich dachte, das könnte eine Möglichkeit sein, eine überhebliche, unlustige Person auf eine wirklich lustige Weise zu spielen. Ehrlich gesagt, es war schon lange her, seit ich bei der Arbeit an etwas so viel Freude empfunden habe.

Wie gut kannten Sie Ben vorher?

Nicht gut. Es gibt ein Buch von Nathaniel Philbrick namens Bunker Hill über den Revolutionskrieg, das Ben, irgendwann vor Jahren, machen sollte. Chris Terrio sollte es schreiben und das wusste ich. Das hat wahrscheinlich einen Samen des Revolutionskriegs in meinem Kopf gepflanzt. Vielleicht war dieser Werbespot am Ende des Tages mein Vorsprechen für Ben, den Film Bunker Hill zu machen. [Lacht] Ich kenne Casey besser als Ben. Ich bewundere sie beide außerordentlich und das schon immer.

Ich meine, ich habe eine ganze Proklamation geschrieben, reimenden Verse über Dunkin' Donuts, in der Stimme von Paul Revere. Ben hat es nie gesehen oder gehört. Niemand hat es gesehen oder gehört. Ich bat sie, einen Fife und einen Trommelspieler einzustellen, mit dem ich mich heimlich getroffen habe. Wir haben geprobt, wir haben die Synkope herausgefunden, und dann hat er es einfach mit sechs Kameras gedreht. Ich hätte nie gedacht, dass die Zusammenarbeit mit Bob Elswit und Ben Affleck als Regisseur auf diese Weise verlaufen würde.

Warte, hat Bob Elswit es gedreht?

Ja!

Wow. Es steckt etwas in diesem Werbespot, der herauskommt, während Sie für Ihren ersten Oscar nominiert sind, für eine Rolle, in der Sie ziemlich intensive, dunkle Orte besucht haben.

Ich habe Pacinos Buch gelesen, das ich geliebt habe und über das ich viel nachgedacht habe. Er sagt in diesem Buch, "Eines Mannes Reichweite soll seine Griffe überschreiten." Das ist seine These. Und dann habe ich natürlich schon vor Jahren seinen "Dunkaccino" gesehen - seinen falschen Dunkin' Donuts Werbespot. Was auf einer gewissen Ebene wahrscheinlich unbewusst mir erlaubt hat, in das Dunkin' Kinouniversum einzutreten. Die zwei Roy Cohns - vielleicht schließen wir uns beim nächsten Mal zusammen.

Zwischen Ihrer Nominierung und der Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus, wie denken Sie über die strapaziöse Reise von The Apprentice nach?

Es gab einen Moment im August, als wir nach Telluride gingen und der Film knapp den Kiefern der Zensur in Amerika entkam - einer Art weichen Zensur -, wo ich am Rande mitbekam, dass Sebastian [Stan] und ich auf all diesen Listen standen. Wir waren Teil der Diskussion und wurden berücksichtigt und anerkannt. Bis Oktober, Ende September, war das vorbei. Wir waren nirgendwo. Wir waren auf keiner dieser Listen mehr. Ich hatte die Hoffnung aufgegeben, dass dies passieren würde. Es war also in vielerlei Hinsicht eine Achterbahnfahrt. Und auch, ich bin sicher, du fühlst das - der Film hat nach der Amtseinführung eine ganz andere Bedeutung angenommen.

Ganz genau.

Es wird mehr zu einem Horrorfilm, zu einer viel beklemmenderen Sache, ihn anzusehen. Ich denke auch, dass dies den Film wichtiger und relevanter macht... Was ich am beängstigendsten finde, ist etwas, das Roy oft gesagt hat: "Dies ist eine Nation von Menschen, nicht von Gesetzen." Er glaubte wirklich, dass man die Regeln neu schreiben, seine eigenen Regeln aufstellen und das System austricksen und das alles nutzen konnte. Und genau das passiert. Wir testen die These, dass dies eine Nation von Menschen, nicht von Gesetzen ist. Ich glaube nicht, dass irgendjemand von uns wirklich weiß, wohin das führt.

Auf künstlerischer Ebene war dies für mich das Schwierigste - eine Rolle wie diese. Ich wollte schon immer transformative Arbeit leisten. All meine Helden sind wandlungsfähige Schauspieler. Das war eine lebenslange Rolle für mich. Wenn ich jemals für den Academy Award nominiert werden sollte, dann ist es unglaublich bedeutsam, dass es für diese Rolle war. Gleichzeitig finde ich es so beunruhigend. Auf der Ebene der lebendigen Gefahr, die dieser Film erkundet, und des Nihilismus, der ihm zugrunde liegt, finde ich es einfach erschütternd, daran teilgehabt zu haben. Dieses Zusammentreffen von Preisverleihungen und den realen Ereignissen, das hatte ich noch nie so erlebt. Es fühlt sich etwas schwierig an.

Sebastian hatte vor den Nominierungen gesagt, dass einige Ihrer Kollegen den Film nicht öffentlich loben würden, aber dann zu ihm kämen und ihn loben würden.

Was unglaublich ist, ist, dass dies wie eine Ablehnung des Filmgeschäfts wirkte.

Das heißt, Sie hatten nicht die Ressourcen, um die Art von Kampagne zu starten, die normalerweise zu diesen Nominierungen führen würde, oder? Besonders angesichts der Kontroverse, die der Film ausgelöst hat.

Es fühlt sich wie ein Wunder an. Es gibt mir viel Hoffnung. Du musst die dritte Schiene in der Arbeit, die du leistest, berühren, und dieser Film tut das. Die Arbeit, die Sebastian geleistet hat, tut das auch. Und ich habe versucht, das zu tun. Es erforderte von uns allen, so furchtlos wie möglich zu sein. Und dass dies gesehen wird, ist wirklich eine Bestätigung, wenn wir uns so lange unsichtbar gefühlt haben.

Wir sind in eine so binäre Zeit eingetreten, und es gab einen großen Widerstand gegen jegliche Humanisierung dieser beiden Personen. Ein Wunsch, sie nur als fremd und reptilisch und nicht menschlich zu sehen. Das hat damit zu tun, dass wir bestimmte Aspekte an uns selbst ablehnen, die Dunkelheit in uns selbst - es ist viel einfacher und bequemer, das komplett auf jemand anderen zu legen und sie zu dämonisieren. Aber das sind keine Dämonen; das sind Menschen. Nicht zu verstehen, das ist Teil davon, wie wir in diesen Schlamassel geraten sind.

Sebastian und ich mussten versuchen, diese beiden Männer tiefgreifend und empathisch zu verstehen. Die Hoffnung ist, dass das Publikum ein besseres Verständnis und Einblick in das bekommt, was sie antreibt und woraus sie gemacht sind. Es gab eine Zeile im Film, die entfernt wurde, in der Roy sagt, was sie verbindet: "Du und ich sind gleich. Wir beide würden über frische Leichen gehen, um zu bekommen, was wir wollen."

Dieses Interview wurde bearbeitet und gekürzt.

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