Så klart Jeremy Strong engagerade sig helt i den där Dunkin’ Super Bowl-annonsen | Vanity Fair

Jeremy Strong har under åren sedan hans berömmelse skyrocketed tack vare hans Emmy-vinnande prestation på Succession utvecklat ett rykte som inte alltid sitter rätt med honom. Han döljer aldrig sin uppriktiga passion för skådespel, eller sitt utmattande engagemang för att komma under huden på sina karaktärer. Bara förra året berättade Strong för mig hur hårt han jobbade för att spela Roy Cohn i Donald Trumps ursprungshistoria The Apprentice: "Det var en störande, upprörande plats att vara på - den mörkrets hjärta."

Samtidigt anser Strong också att observatörer ofta drar fel slutsatser om honom. "Jag är känd som denna pretentiösa, icke roliga person - det är den känsla jag får från vissa människor, eller från media," berättar han för Vanity Fair. "Men många människor som känner mig vet att jag inte är en särskilt intensiv person."

Här kommer "The Bean Method", en ny Super Bowl-annons för Dunkin' Donuts som Strong spelade mot Oscarvinnarna Ben och Casey Affleck. Strong spelar en förhöjd version av sig själv, en skådespelare otroligt engagerad i att göra en Dunkin'-annons. Annonsen leder till att Affleck-bröderna hittar Strong i hans omklädningsrum, där han ligger i ett bad av kaffegrund innan han dyker upp, Apocalypse Now!-stil. "Jag försöker bara hitta karaktären," säger Strong i den slutliga annonsen, som sändes på söndagskvällen. "Jag är all in för Dunkin'." I den fullständiga kortfilmsversionen, som är nästan sju minuter lång (du kan titta på den nedan), ser vi vad all den utmattande förberedelsen leder till - både för Strong skådespelaren och Strong karaktären.

I sin första intervju om annonsen beskriver Strong hur han kom på idén till den efter en initial pitch från Ben Affleck (som också regisserade) som lämnade honom i konflikt. Stark gick vidare med idén med en nivå av forskning, detaljer och fräckhet som endast kunde förväntas av, ja, Jeremy Strong. Och ja, det är särskilt roligt för honom att göra detta strax efter sin första Oscarnominering någonsin, för sitt kraftfulla arbete i The Apprentice - en film som har fått ny aktualitet under de oroande första veckorna av Trumps presidentskap. Men Strong förklarar att det finns en rikare koppling mellan hans två senaste filmroller än du kanske förväntar dig.

Vanity Fair: Hur hände detta, Jeremy?

Jeremy Strong: [Skrattar] "Hur hände detta?" är en bra fråga. Det är inget jag någonsin kunde föreställa mig att jag skulle göra. Det var så okaraktäristiskt att det kändes som en annan sorts risk.

En gång för ett år sedan blev jag tillfrågad att göra något annat för Super Bowl med mina syskon från Succession, för ett varumärke som jag inte hade någon anslutning till. Det var absolut nej för mig. Jag har varit intresserad av att uppnå flykthastighet från Succession, vilket var en otrolig livserfarenhet, men inget jag vill vara förknippad med för alltid. Sedan fick jag ett samtal som säger att Ben Affleck skulle göra detta Dunkin'-kommersiella och skulle jag överväga att göra det? Jag läste det och det fick mig att komma ut i en träningsdräkt i slutet och göra en rap - som Kendalls rap - till de andra kaffemärkena. Jag sa, "Jag kan inte göra det."

Så detta koncept var ditt idé?

Av någon anledning hade jag denna bild av Marty Sheen som kom ut ur gyttjan i Apocalypse Now! Jag började formulera några idéer. Jag smsade Ben och sa, "Hej, jag kan inte göra en rap, men vill du ringa och kanske kan jag pitcha några saker för dig?" Vi ringde och jag sa, "Vad om vi bara tar de givna omständigheterna som de är: att jag är menad att göra din annons, och jag är den här skådespelaren som tar vad han gör på allvar, och jag dyker inte upp på inspelningsplatsen när jag är menad att komma ut och göra rapen?"

Jag gick bara överstyr med idén, och Ben var helt fantastisk och underbar och mottaglig för allt. Jag skulle aldrig vilja göra en reklam om jag inte kunde göra det på mina egna villkor, om den kunde vara genuint rolig och kreativ. Det var likvärdigt med att vara programledare för Saturday Night Live, men för en sketch som jag hade tid att riktigt förbereda mig för och göra på mina egna villkor. Sedan började Ben och jag utbyta idéer, och då kom jag på en minnesbild som jag berättade för honom om. När jag var barn brukade min pappa skicka in mig i Dunkin' Donuts i Sudbury där jag växte upp. Och han skulle säga, "En grädde, två sockerbitar." Jag visste inte riktigt kaffets namn, men "en grädde, två sockerbitar" var något jag verkligen visste. Och av någon anledning kom Paul Revere som sa, "en om det är land, två om det är hav." Sedan tänkte jag, "Jag har hittat det."

Jag beställde några böcker om kolonialtidsmän. Jag fick allt jag kunde: kolonialtidens grammatik, kolonialtidens sedvänjor, kolonialtidens uttryck och slang. Jag tänkte, ja, jag kan inte rappa, men kanske kunde jag göra något som är ekvivalent med en rap för en kolonialtidens man. Sen började jag bara googla town criers. Om du googla, "British town crier competition," tar det dig till denna underbara värld av dessa brittiska town criers som har en modalitet där de håller en skrivrulle, och det är mycket presentation. Jag tittade på Ren Faire ett tag. Hur som helst, det roliga är att detta är uppenbarligen konst som imiterar livet. Jag var konstigt engagerad i denna reklam. Jag tror att det är det enda sättet du kan göra något—med en fot i, med båda fötterna i.

Det finns en aspekt av att du driver lite med dig själv här, när det gäller din allmänna uppfattning. Men du var fortfarande engagerad som vanligt.

Ja. Jag hade lyssnat på ungefär hundra spår av fife- och trummusik från revolutionskriget. Jag hittade en som hette "La Belle Catherine 1775" och skickade den till Ben. Det blev en underbar samarbete. I slutändan var den verkliga anledningen till att jag gjorde det, som du förmodligen kan gissa, att göra en parodi av mig själv—verkligen försöka svara en gång för alla på anklagelsen att jag inte förstår skämtet, och ha det lite roligt och sätta mina barn igenom college. Skämta om mig själv. Men det fungerade samtidigt som—jag har aldrig kallat mig själv för en metodskådespelare. Jag är inte en metodskådespelare. Jag är någon som tror på vad som än krävs, och jag är en engagerad skådespelare, men det är de flesta skådespelare också. Idén om "The Bean Method," det är en lika bra metod som någon annan metod. Den är inte mindre galen än idén om vad medierna har bestämt om mig.

Denna initiala gnista att driva med dig själv och "svara på anklagelsen," som du säger—var det något du hade funderat på att göra länge?

Inte riktigt. Jag är en mycket lekfull person. [Paus] Har du sett Liam Neeson göra den där sketchen där han [säger], "Jag har kontrakterat AIDS?"

Ja.

Jag känner mig lite som det just nu. Jag tänker, "Jag är en rolig person!" Men det är både en kommentar på det och en objektlektion av det. Jag tar mitt arbete jävligt seriöst. Jag tar inte mig själv jävligt seriöst. Det är en skillnad. Om du ger mig ett arbete och jag går in i den arenan, då är det som ride or die för mig. Där kände jag att jag ville markera lite. Jag trodde att detta kunde vara ett sätt att spela en pretentiös, inte rolig person på ett riktigt roligt sätt. Ärligt talat hade det varit länge sedan jag känt den måttade glädjen att jobba med något.

Hur bra kände du Ben innan detta?

Inte särskilt bra. Det finns en Nathaniel Philbrick-bok som heter Bunker Hill om revolutionen som Ben, vid ett tillfälle för år sedan, skulle göra. Chris Terrio skulle skriva den och jag visste om det. Det satte förmodligen något av ett revolutionskrigsfrö i mitt sinne. Kanske var det hela slutligen min audition för att göra filmen Bunker Hill med Ben. [Skratt] Jag känner Casey bättre än jag känner Ben. Jag beundrar dem båda oerhört och har alltid gjort det.

Jag menar, jag skrev en hel proklamation, rimmande vers om Dunkin 'Donuts, i Paul Reveres röst. Ben hade aldrig sett det eller hört det. Ingen hade sett det eller hört det. Jag bad dem att anställa en fife och en trumspelare som jag träffade i hemlighet. Vi övade, vi räknade ut synkopen, och sedan spelade han in det med sex kameror. Jag hade aldrig kunnat föreställa mig att jobba med Bob Elswit och Ben Affleck som regissör skulle vara på detta sätt.

Vänta, Bob Elswit filmade det?

Ja!

Wow. Det finns något med den här reklamen som kommer ut medan du är nominerad till din första Oscar, för en roll där du verkligen gick till några intensiva, mörka platser.

Jag läste Pacinos bok, som jag älskade och tänkte mycket på. Han säger i den boken, "En människas strävan bör överstiga hans sträckning." Det är hans tes. Och såklart, jag tittade från år sedan på hans Dunkaccino—hans fejkade Dunkin 'Donuts-reklam. Vilket på någon nivå omedvetet förmodligen gav mig tillåtelse att träda in i Dunkin' cinematiska universum. De två Roy Cohns—kanske vi kommer att slå ihop oss nästa gång.

Mellan din nominering och Donald Trumps återvändande till Vita Huset, hur reflekterar du över The Apprentices komplicerade resa?

Det fanns en stund i augusti där vi åkte till Telluride och filmen knappt undkom gapen av, effektivt, censur i Amerika—en sorts mjuk censur—där jag perifert var medveten om att Sebastian [Stan] och jag fanns med på alla dessa listor. Vi är med i samtalet och vi blir övervägda och erkända. I oktober, sent i september, var det borta. Vi var ingenstans. Vi fanns inte med på några av dessa längre. Jag hade gett upp hoppet om att detta skulle hända. Så det har varit, på så många sätt, en berg-och-dalbana. Och även, jag är säker på att du känner så här—filmen har fått en helt annan betoning nu efter installationen.

Verkligen.

Den blir mer som en skräckfilm, något mycket mer skrämmande att titta på. Jag tror också att det gör filmen viktigare och mer relevant.... Det läskigaste är något som Roy sa mycket: "Det här är en nation av män, inte lagar." Han trodde verkligen att du kunde omforma reglerna, skapa dina egna regler, och att du kunde manipulera systemet och rida på det hela vägen. Och det är vad som händer. Vi testar verkligen tesen att detta är en nation av män, inte lagar. Jag tror inte att någon av oss egentligen vet vart det här leder.

På en konstnärlig nivå var det här, för mig, den högsta nivån av svårighet—en roll som denna. Jag har alltid velat göra transformationellt arbete. Alla mina hjältar är kamelontiska skådespelare. Det här var en livstidsroll för mig. Om jag någonsin skulle bli nominerad till en Academy Award, är det otroligt meningsfullt att det var för detta. Samtidigt är det så upprörande. På nivån av den levande faran som denna film utforskar och nihlismen i dess mitt, tycker jag det är bara skrämmande att ha varit en del av det. Denna sammanflödet av prissakerna och den verkliga världen, jag hade aldrig riktigt upplevt en korsning som denna. Det känns lite svårt.

Sebastian hade sagt innan nomineringarna att några av dina kollegor inte skulle berömma filmen offentligt, men de skulle komma fram till honom och ge komplimanger.

Vad som är otroligt är att detta kändes som en avvisning av filmbranschen.

Alltså, du hade inte resurserna för att starta den typ av kampanj som normalt skulle resultera i dessa nomineringar, eller hur? Speciellt med tanke på hur kontroversiell filmen var.

Det känns mirakulöst. Det ger mig mycket hopp. Du måste röra vid tredje skenan i arbetet du gör, och den här filmen gör det. Arbetet som Sebastian gjorde gör det. Och jag försökte göra det. Det krävde av oss alla att vara så fega som vi möjligen kan vara. Så att det blir sedt är verkligen befriande när vi kände oss så osedda så länge.

Vi har kommit in i en tid som är så binär, och det fanns denna stora motstånd mot att humanisera någon av dessa personer. En önskan att bara se dem som annorlunda och reptiliska och inte mänskliga. Det har att göra med att vi förnekar vissa aspekter av oss själva, av mörkret i oss själva—det är mycket enklare och bekvämare att bara lägga det helt på någon annan och demonisera dem. Men dessa är inte demoner; dessa är människor. Att inte förstå det är en del av hur vi hamnade i detta kaos.

Sebastian och jag var tvungna att försöka förstå de här två männen djupt och empatiskt. Hoppet är att publiken ska få en större förståelse och insikt i vad som driver dem och vad de är gjorda av. Det fanns en rad i filmen som klipptes bort där Roy [säger] det som binder dem samman: "Du och jag är lika. Vi skulle båda gå över färska lik för att få det vi vill ha."

Detta intervju har redigerats och förkortats.

Inside America’s Most Unconventional Counterterror Squad

What Won’t People Do for Power? Listen to the Inside the Hive Podcast with Host Radhika Jones

Project 2025 Is Here

Justin Baldoni vs. Blake Lively: Who’s Suing Whom?

The 18 Best Football Movies of All Time

Inside Prince Harry and Meghan Markle’s Big Business Ambitions, 5 Years After Their Royal Exit

The (Sometimes Silly) Case Against Every Best-Picture Nominee

The Sex Abuse Scandal That’s Rocking an Elite Boarding School in the Berkshires

Beware the Serial Squatter of Point Dume

Every Steven Spielberg Movie, Ranked

From the Archive: The Super Bad True Love Story of Stephen Miller and Katie Waldman