Melania Trumps Gesichtsausdrücke während des WHCD-Vorfalls sind das erste Mal, dass wir wirklich gesehen haben, wie sie Emotionen zeigt | Vanity Fair

Nach dem abgebrochenen White House Correspondents' Dinner am Samstag - eine normalerweise sehr freundschaftliche Veranstaltung, die von einem angeblichen Attentat ruiniert wurde - tauchte ein bestimmtes Bild immer wieder in meinen Social-Media-Feeds auf: Melania Trump, die verängstigt aussieht.

Die First Lady ist nicht bekannt für ihre breite emotionale Palette - zumindest nicht sichtbar. Ihre Gesichtsausdrücke reichen von Stolz bis Langeweile, wie am Slogan "Mir ist es wirklich egal, und dir?" auf der Jacke zu sehen ist, die sie bei einem Besuch in einem texanischen Abschiebezentrum für Migrantenkinder im Jahr 2018 trug. In der Dokumentation von Amazon "Melania", die sie über 20 angeblich aufregende Tage vor der Amtseinführung im Jahr 2025 begleitete, bleibt ihr Gesicht größtenteils in einer eleganten Maske gefroren. Wie ich in meiner Kritik erwähnte, wirkt sie selbst, als sie in der St. Patrick's Cathedral eine Kerze zum ersten Todestag ihrer geliebten Mutter anzündet, eingesperrt in sich selbst, holzschnittartig Trauer für die Kameras spielend.

Kein Wunder, dass dieser Moment beim White House Correspondents' Dinner in den letzten Tagen so oft wiederholt wurde. Es fühlte sich an, als ob wir zum ersten Mal etwas sahen, das Melania vor uns versteckt hat. Ich bin sicher, ich bin nicht der einzige, der das Filmmaterial immer wieder angesehen hat, fasziniert von diesem Ausblick auf echte Emotionen: Angst.

Auf der Bühne zwischen ihrem Ehemann und der schwangeren Weißen-Haus-Pressechefin Karoline Leavitt sitzend, scheint die First Lady in ein Gespräch vertieft zu sein. Der Unterhalter des Abends, Mentalist Oz Pearlman, schwebt über ihnen, um den Namen zu erraten, den Leavitt für ihr ungeborenes Kind gewählt hat. Im Moment, als Schüsse zu hören sind, hört Melania mitten im Gespräch auf. Ihr Rücken versteift sich, und ihr sonst stoisches Gesicht ist sichtbar von Angst ergriffen. Während Trump unberührt und scheinbar unbeeindruckt herumschaut, fragt Melania: "Was ist passiert?" Sie scheint die Erste an ihrem Tisch zu sein, die darunter taucht.

Im Verlauf der modernen Geschichte haben First Ladies oft als empathische, emotionale Gegenstücke zu ihren Ehemännern fungiert, die dazu neigen, männlicher und stoischer zu bleiben. Michelle Obama, Laura Bush und Hillary Clinton strahlten während ihrer Amtszeiten im Weißen Haus alle emotionale Sensibilität aus. Aber das war noch nie Melanias Stärke.

Doch untypisch für den Präsidenten gestand er die Gefühle seiner Frau bei einer Pressekonferenz nach dem Dinner ein. Er sagte, Melania habe ihm gesagt: "Das ist ein schlimmes Geräusch", als sie Schüsse hörte. "Melania war sehr aufmerksam", fuhr er fort. "Es war eine ziemlich traumatische Erfahrung für sie."

Später sagte Trump zu Norah O'Donnell von 60 Minutes, dass er selbst "nicht besorgt war. Ich verstehe das Leben", sagte er langsam. "Wir leben in einer verrückten Welt." O'Donnell war auch vom visuellen Eindruck von Melania zu diesem Zeitpunkt beeindruckt und fragte Trump direkt, ob sie verängstigt war. "Ich will nicht sagen - Menschen mögen es nicht, wenn gesagt wird, dass sie Angst hatten, aber wer wäre es nicht, wenn man so eine Situation hat?" antwortete er. "Ich glaube, sie hat frühzeitig erkannt, dass es eher eine Kugel war als eine Schale..."

In der Regel werden Melanias Gefühle durch Klagen oder versteckte Anschuldigungen deutlich. 2016 verklagte sie die Daily Mail, weil sie angedeutet hatten, dass sie vor ihrer Hochzeit als Escort tätig war, und erhielt eine Zahlung in nicht genannter Höhe von der Zeitung. Und Anfang dieses Monats hielt sie eine überraschende Pressekonferenz, in der sie eine eigenartige Rede hielt und jede Verbindung zu Jeffrey Epstein bestritt. Mit ihrer unverkennbaren Stolz verurteilte sie "die Personen, die über mich lügen", indem sie sie mit Epstein in Verbindung brachten, ohne konkret zu sagen, wer sie sind, und wies "ihre böswilligen Versuche zurück, meinen Ruf zu beschmutzen". Sie rief auch den Kongress auf, eine öffentliche Anhörung für die Zeugenaussage von Überlebenden einzuleiten - etwas, was die Überlebenden selbst nicht gefordert haben. (Tatsächlich veröffentlichte eine Gruppe von Epstein-Überlebenden anschließend eine Erklärung, in der sie die First Lady beschuldigten, "die Last auf die Überlebenden unter politisierten Bedingungen zu verlagern, die die Mächtigen schützen: das Justizministerium, die Strafverfolgungsbehörden, die Ankläger und die Trump-Regierung, die immer noch nicht vollständig dem Epstein Files Transparency Act nachgekommen ist.")

Es war die Art von Rede, die Alarmglocken auslöste; anstatt ihren Namen zu reinigen, warf sie Fragen darüber auf, was sie verbergen könnte oder versucht, vorauszueilen.

Am Montagmorgen brach sie wieder ihren Ärger los und geißelte Jimmy Kimmel für eine Parodie eines traditionellen White-House-Correspondents'-Dinner-Komödienroasts in einer Episode von Jimmy Kimmel Live!, die er aufgezeichnet hatte, bevor die eigentliche Veranstaltung vereitelt wurde.

Nachdem er einen Epstein-Witz über den Präsidenten gemacht hatte, richtete Kimmel seine Aufmerksamkeit auf Melania. "Frau Trump, Sie haben einen Glanz wie eine erwartete Witwe", sagte er, in Anspielung auf das Alter des Präsidenten. Der Komiker konnte nicht ahnen, dass ein Attentäter die eigentliche Veranstaltung stören würde, als er seinen Beitrag aufnahm.

Die First Lady veröffentlichte dennoch eine empörte Erklärung, in der sie Kimmels "hasserfüllte und gewalttätige Rhetorik" verurteilte und darauf bestand, dass "seine Monolog über meine Familie keine Komödie ist - seine Worte sind zerstörerisch und vertiefen die politische Krankheit Amerikas". Sie forderte "ABC auf, Stellung zu beziehen" - kein leeres Gerede, wenn man bedenkt, dass ABC Kimmel im vergangenen September für mehrere Nächte aus dem Programm genommen hat, nachdem der Präsident und andere Konservative über seine On-Air-Bemerkungen nach der Ermordung von Charlie Kirk verärgert waren. Ich frage mich allerdings, ob Melania über zwei weitere Momente in Kimmels Monolog in derselben Nacht noch mehr verärgert war. Im ersten zeigte er Filmmaterial vom jährlichen First Lady's Luncheon, bei dem sie sich dafür feierte, Gesetze zu unterstützen, die sie sagt, die Pflegefamilien verbessern werden. Beim echten Mittagessen wurde der First Lady ein Gemälde von Wahrzeichen in Washington, DC überreicht. In Kimmels Parodie war das enthüllte Geschenk jedoch ein vergoldeter Rahmen mit einem Foto von Melania zwischen Trump und Epstein. Später im selben Segment wies Kimmel auf die erbärmliche Bewertung von 10% für ihre Dokumentation auf Rotten Tomatoes hin, "eine Website, die nach den Hoden ihres Ehemannes benannt ist", scherzt er. "Ich möchte Ihnen, Madame First Lady, zu Ihrem riesigen Erfolg gratulieren: das weltweit erste bewegungslose Bild." Melania ist seit dem ersten Wahlsieg ihres Ehemannes vor einem Jahrzehnt nonstop im Rampenlicht gestanden, und doch haben wir selten einen Ausdruck von Angst oder Mitgefühl auf ihrem Gesicht gesehen, obwohl sich viele erschreckende Ereignisse in der Welt ereignen. Ein Bild von ihr weinend tauchte letztes Jahr im Internet auf - doch dieses mit Tränen überströmte Foto stellte sich als künstlich erzeugt heraus. Wenn wir die Gefühle hätten sehen können, die über Melanias Gesicht flackerten, als sie den Kimmel Clip sah, genauso wie wir ihre Sekunde der Angst auf dem Podium gesehen haben, vielleicht würden wir sie endlich verstehen. Siehe den königlichen Staatsbesuch in Fotos Der Nischen-Reiche Shopping Guide Die Beschleunigung der Formel 1 Was ich aus dem Lesen von RFK Jr.'s Tagebüchern gelernt habe Innenpolitik der Tony Dokoupil-Ära bei CBS Warum fehlt Janet Jackson bei Michael? Wie Michael beweist, dass noch kein Mann wirklich abgesagt wurde Eine vollständige Zeitachse des Dramas um Michael Exklusiv: Noch nie zuvor gesehenes Porträt von Königin Elizabeth, enthüllt Aus dem Archiv: Der Aufstieg von Michael Jackson