JD Vance, Konservative Einflussnehmer und Gen-Z-Nonnen: Nach Charlie Kirk erfasst der Marsch für das Leben einen Moment | Vanity Fair

Bei der jährlichen March for Life in Washington, DC am Freitag wächst ein „Hallo Pro-Life Amerika“-Sprechchor, während sich Wollmützen, Ohrenschützer und Schilder von Charlie Kirk ansammeln. Links von mir scrollt ein Mann in einem grauen Anzug mit einem kobaltblauen Irokesenschnitt Google und sucht nach der Definition von „Euthanasie“. Auf meiner rechten Seite arbeitet eine Gruppe von Teenager-Jungs an einem ICE-Jingle, während einer von ihnen Beatbox macht. Vizepräsident JD Vance wird sprechen, Tausende werden erwartet und als krönender Abschluss rollt ein großer Schneesturm heran.

Nach dem Tod Kirks im letzten September spiegelt der diesjährige Marsch ein gesteigertes Drängen wider, Abtreibung zu einer politischen Priorität zu machen. Kirk setzte sich stark für die Pro-Life-Bewegung ein und sagte: „Es ist nicht genug, gegen Abtreibung zu sein; wir müssen Frauen tatsächlich dabei helfen, sich für das Leben zu entscheiden.“ Diese Position, die seine Witwe Erika, die jetzt CEO von Turning Point USA ist, der konservativen Organisation, die ihr verstorbener Ehemann gegründet hat, bei öffentlichen Veranstaltungen weiterhin vertritt. Kirks Einfluss ist jetzt spürbar, da junge Leute von Turning Point USA, Students For Life und Counteract USA, unter anderen Gruppen, sich beim March for Life mobilisieren.

Und mit Vance, einem potenziellen Präsidentschaftskandidaten 2028, der sich so eng mit der Pro-Life-Bewegung verbündet, gibt es den ganzen Tag über wenig Zweideutigkeit darüber, wo die Stimmen der Teilnehmer letztendlich landen werden.

Menschen halten ein Schild von Charlie Kirk, als sie am 53. jährlichen March for Life in Washington, DC, am 23. Januar 2026, teilnehmen.

„Wir sind hier, weil das Leben bei der Zeugung beginnt“, erzählt mir Lily, eine 17-Jährige aus Chicago. „Wir sind hier, um alle Babys zu retten, und wir werden nicht aufhören zu kommen, bis die Abtreibung beendet ist.“ Sie ist mit Gleichaltrigen aus der St. James bei Sag Bridge Catholic Church in Illinois gereist und bezeichnet ohne zu zögern Kirk und Candace Owens als ihre Vorbilder.

Im Hintergrund erklingt christliche Musik über das Kapitolgelände, während die Menge die Kundgebung und Auftritte genießt, die eine Ouvertüre zum Marsch sind. Wie bei einem Großteil des jungen konservativen Aktivismus-Zirkels ähnelt es einem Festival, bei dem Unterhaltung und Feiern über mehrere Tage hinweg angeboten werden.

Die Anzeichen des jährlichen Marsches, der seit 1974 in Washington stattfindet und damals als Protest gegen Roe v. Wade begann, zeigten sich, als ich am Donnerstag vom Amtrak im Union Station in DC abstieg. Als ich an die gewölbte Marmordecke blickte, war es fast leicht zu übersehen, wie eine Gruppe von Menschen hinter einer mit Gras verzierten Wand vom Zug weggeleitet wurde, um an einem privaten Networking-Event für The White Rose Resistance teilzunehmen. Die Gruppe, die sich als eine bundesweite Bewegung mit dem Ziel, „eine Stimme für ungeborene Kinder zu sein“, bezeichnet und ihren Namen mit der gewaltfreien deutschen Widerstandsbewegung teilt, die von Hans und Sophie Scholl gegen die Nazis geführt wurde.

Menschen nehmen am jährlichen Marsch für Life-Rally am 23. Januar 2026 in Washington, DC teil.

An jenem Abend fand eine Gebetswache statt. Am Freitagvormittag gab es ein Frühstück am Capitol Hill, bei dem Abgeordneter Nathaniel Moran neben anderen Politikern und Bischof Joseph Strickland sprach. Nach der Veranstaltung folgte das Rose Gala Dinner und „Pour la Vie: For Life“, ein Cocktail-Empfang für junge Fachleute. Konservative Einflussnehmer wie Isabel Brown, Beni Rae Harmony und Caroline Joyous waren „im Vertrag mit March for Life“, was bedeutet, dass sie während des Tages gesponserten Inhalt über die Veranstaltung posteten.

„Ich bin hier, weil ich erkenne, dass ein Drittel meiner Generation, Menschen, die Ärzte und Anwälte sein könnten und Menschen, die produktiv für die Gesellschaft sind, brutal im Mutterleib ermordet und zerrissen wurden“, sagt mir Zeke, ein 19-Jähriger aus Arkansas, zurück bei der Kundgebung. Wie viele andere trägt er und seine fünfköpfige Gruppe ein Schild mit dieser Statistik. Andere um mich herum sagen Dinge wie „Schmeiß deine pro-choice Freundin“ und „spüre meinen Herzschlag zum Klang des Trommels“, eine Anspielung auf den Song „Die Young“ von Kesha aus dem Jahr 2012, der einen Ultraschall mit einigen rosa Schreibereien zeigt.

„Ich denke, die Wahl einer Frau für ihren eigenen Körper gibt ihr nicht das Recht, sich in das Recht des Lebens einzumischen“, fügt Zeke hinzu. „Ich bin in einem konservativen Haushalt aufgewachsen und meine Mutter hatte tatsächlich eine Abtreibung, bevor sie meinen Vater heiratete. Das war wahrscheinlich einer der wichtigsten Einflüsse auf meine Perspektive, sie in ihrem Kummer zu beobachten.“

Vizepräsident JD Vance hält während der jährlichen March for Life-Kundgebung auf dem National Mall am 23. Januar 2026 in Washington, DC, Ansprachen.

Nachdem ein Werbevideo von jungen, blonden Kindern, die auf den Bildschirmen auf dem National Mall singen, abgespielt wurde, wechselt die Menschenmenge zwischen der Nationalhymne und ein paar Gebeten. Vance erscheint dann auf der Bühne hinter kugelsicherem Glas. "Das Merkmal der Barbarei ist, dass wir Babys behandeln wie lästige Dinge, die entsorgt werden sollen", sagt er und liefert eine drastische Anekdote über die antike heidnische Welt, die die Gruppe der Unter-Zwanzigjährigen sichtlich erschüttert. "Rettet die Baby-Menschen und die Schildkröten", flüstert ein Mädchen mit einem kleinen Diamantkreuz zu ihrer Freundesgruppe hinter mir. Die Gruppe reagiert bei jeder Betonung frenetisch.

Am Ende seiner Rede reagiert Vance auf gedämpfte Rufe aus dem Publikum und spricht das an, was er den "Elefanten im Raum" nannte oder "eine Angst, die einige von euch haben, dass nicht genug Fortschritte gemacht werden." "Ich höre euch und ich verstehe", fügt er hinzu, "Wir werden in den nächsten drei Jahren weiterhin Fortschritte machen." Ein vorab aufgezeichnetes Video von Präsident Donald Trump wird von einem ähnlichen Video von Senator John Thune gefolgt und dann tritt der nächste Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, auf die Bühne. "Unsere Rechte leiten sich nicht von der Regierung ab, unsere Rechte leiten sich direkt von Gott ab", sagt Johnson. "Wir müssen die Leute daran erinnern." Das Lineup der Sprecher ist fast identisch mit dem Event des letzten Jahres.

Präsident Donald J. Trump spricht per Videolink zu der Menschenmenge, die sich am National Mall in Washington, DC, am 23. Januar 2026 zur jährlichen "March for Life" Kundgebung versammelt hat.

Um 14 Uhr sind die Reden zu Ende und der Marsch beginnt später als erwartet. Kleine Kinder klammern sich an die Daunenjacken ihrer Eltern, traurig darüber, dass sie von ihren Plätzen auf dem Boden bewegt werden. "Das wird nicht in den Nachrichten sein, es wird nicht in den normalen Nachrichten sein", warnt eine Dame ihre Freunde irgendwo hinter mir. Vorne schwärmen Gen-Z Nonnen über einen Mann, der letzte Woche an die Gruppe herangetreten ist. "Ich habe Mutter oder Schwester noch nicht erzählt", atmet die eine in einer North Face Jacke und flachem Doc Martens aus.

Die Trommeln beginnen und die Menschenmengen bewegen sich die Constitution Avenue hinunter in Richtung des Supreme Court. Protestierende sind an den Rändern sichtbar, aber es ist nicht viel Lärm. Alles, was sie sagen, wird ziemlich schnell unterbunden. Zwei Freundinnen, eine 17-jährige und eine fünfzehnjährige, erzählen mir, dass sie elf Stunden von Fort Wayne, Indiana, gefahren sind. Auf die Frage, warum, antworten sie "gesunder Menschenverstand".

Menschen tanzen und singen vor dem U.S. Supreme Court während der jährlichen "March for Life" Kundgebung am 23. Januar 2026 in Washington, DC.

Als noch eine Stunde des jährlichen Treffens übrig ist, richtet sich der Fokus auf das nächste Jahr. Eine Gruppe, die aus Missouri, Tennessee, New York und Texas angereist ist, warnt davor, dass sie normalerweise ein Jahr im Voraus Reisen und Unterkünfte planen. Die Zugfahrt zurück nach New York verläuft jedoch deutlich ruhiger. Autos, die mit Marschierern gefüllt waren, lichten sich entlang der Strecke, und als der Zug Penn Station erreicht, sind die meisten ihrer Schilder aufgegeben oder verschwunden.

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