Influencer-Romantik wird in Skywalkers: A Love Story auf atemberaubende Extreme getrieben | Vanity Fair

Es gab schon früher Dokumentationen über soziale Influencer, und sicher gab es auch schon lange YouTube-Videos, in denen die Ersteller versuchen, ihrem Leben einen filmischen Touch zu verleihen. Aber es gab vielleicht noch nie etwas ganz wie Skywalkers: A Love Story, der neue Film des Regisseurs Jeff Zimbalist, der am 19. Juli auf Netflix Premiere feiert. Skywalkers könnte der Beginn eines neuen Genres sein: ausgedehntes Vlog (oder TikTok, oder Instagram Reel) als Spielfilm, irgendwo zwischen Fakt und Fiktion existierend und alles im Dienste der Markenförderung.

Das mag wie eine negative Kritik klingen - und in gewisser Weise ist es das auch. Aber Zimbalists Film ist auch ein vollkommen fesselndes Porträt von zwei verrückten Menschen, die verrückt vor Liebe sind und ihr Leben für das, was sie als Kunst betrachten, riskieren. Der Film konzentriert sich auf Angela Nikolau und Vanya Beerkus, ein Paar russischer Draufgänger, deren Hobby, das sich zu einem Beruf entwickelt hat, das Besteigen verschiedener städtischer Strukturen umfasst - hauptsächlich Wolkenkratzer und Brücken. Diese Abenteuer, festgehalten von GoPro-Kameras und Drohnen, haben das Paar berühmt gemacht. Oder berüchtigt, wenn Sie für eine Polizeidienststelle in einem der Länder arbeiten, dessen Gesetze Nicolau und Beerkus gebrochen haben.

Zimbalists Film findet das Paar, bevor sie romantisch verbunden sind. Nikolau gibt ihre Hintergrundgeschichte in einem Voiceover wieder: Zirkusakrobat-Eltern, ein angeborenes Verlangen nach Aufregung weit über das Normale hinaus. Sie und Beerkus kommen zunächst zusammen, weil er eine Partnerin für ein gesponsertes Video braucht. Bald bereisen sie zusammen die Welt, erklimmen immer gewagtere Höhen, um schwindelerregende Bilder von jungen Menschen einzufangen, die in der Schwärmerei ihrer vermeintlichen Unbesiegbarkeit gefangen sind. Beerkus, der offenbar aus einer wohlhabenderen Familie stammt und einen bequemen (und auf Meereshöhe liegenden) Job hat, der auf ihn wartet, ist von Nikolaus Hartnäckigkeit beeindruckt, macht sich aber bald Sorgen um ihre Sicherheit.

In dieser Romanze steckt etwas Süßes, wenn auch recht altmodisch, zwei postadoleszente Personen mit atemberaubenden Nerven, die den alltäglichen Balanceakt einer Beziehung verhandeln müssen - insbesondere wie ihre jeweiligen Geschlechter ihre Dynamik regieren sollten. Sie müssen auch die Pandemie und ihre schwerwiegenden Auswirkungen auf ihr Geschäft ertragen - die meisten ihrer Sponsoren waren Kunden der Reisebranche - bevor sie sich auf das vielleicht bisher größte Wagnis vorbereiten. Sie planen, Malaysias Merdeka 118 zu besteigen, das zweithöchste Gebäude der Welt, bis ganz nach oben auf seinen Turm.

Damit wird der Film zu einer Art globalem Raubthriller, mit ausgetüftelten Plänen und einer spannenden Infiltration einer streng bewachten Superstruktur. Zimbalist macht faszinierenden Gebrauch von dem Zugang, den die ständige Selbst-Dokumentation seiner Protagonisten ermöglicht. Skywalkers vermischt geschickt Zimbalists Kamerawerk in der dritten Person mit dem Material aus der ersten Person; der Film ist eine verführerische Verwebung von Perspektiven. Man fragt sich jedoch, was vielleicht nur für die Kameras getan wurde, insbesondere eine Sequenz, in der eine zweifelnde Nikolau auf einen Zirkus stößt und unter Tränen ihre Beziehung und Lebensziele betrachtet. Es ist ein bewegender Moment, aber auch sehr bequem.

Was vielleicht am beunruhigendsten daran ist, wie Skywalkers auf dem schmalen Grat zwischen Wahrheit und einem dunkleren Gegenstück wandelt, ist, wie wenig man schließlich über diese Vermischung nachdenkt. Die hybride Konstruktion sorgt für ansprechendes Drama, alles im Zentrum dieser furchterregend realen Kletterszenen. Man beginnt zu glauben, dass die Liebe zwischen diesen beiden Verrückten ebenfalls echt ist, so sehr scheinen sie in einem Klammern existenzieller Quälerei zu verweilen.

Nikolau ist die eigentliche Hauptfigur des Films; ihr taffes Trotzverhalten steht in immer interessanterem Gespräch mit der lockeren, zarten und selbst erklärten femininen Präsentation ihrer Arbeit. Ich glaube nicht, dass man eine solche Figur in Amerika finden würde; sie scheint ganz und gar aus einer östlichen Tradition geboren zu sein, die eine strenge Konservativität mit düster-poetischem Romantizismus verwebt. Ihre Leidenschaft fordert wie die eines Bolschoi-Tänzers, eine Art anmutige Steifheit.

Sie macht einen starken Fall für Berühmtheit. Als der Film seinem Ende zugeht, wird deutlich, dass der Drang nach viralem Ruhm wohl der Hauptgrund für das gesamte Projekt ist. Das wirft einen etwas schalen Beigeschmack auf das, was ansonsten ein merkwürdiges und fesselndes Erlebnis war. Wir hören Nikolau und Beerkus über ihr NFT-Geschäft - den exklusiven Verkauf der Eigentumsrechte an ihren Fotos und Videos - früh im Film sprechen, aber am Ende steht es im strahlenden Rampenlicht. Es ist eine entwaffnende, völlig dem digitalen Zeitgeist der 2020er entsprungene Verkaufsshow, ein Vertrauen in eine neue Wirtschaft, von der Menschen wie Nikolau und Beerkus im Mittelpunkt stehen wollen - nicht für ihr Klettern, sondern für ihr Marketing.