Die Auswahl eines britischen Männerteams für die Olympischen Spiele 2024

Das Team von Großbritannien & Nordirland strebt an, bei den Olympischen Spielen in Paris diesen Sommer nahe der Spitze der Medaillentabelle zu stehen und strebt zwischen 50 und 70 Medaillen von ihren 327 Athleten an.

Aber unter dieser Zahl sind keine Fußballer. Das Frauenteam, dessen Olympia-Qualifikation von den Leistungen Englands abhängt, scheiterte quälend daran, sich zu qualifizieren, während die Männer überhaupt nicht antreten.

Die Männermannschaft von Team GB dominierte früher den olympischen Fußball, als es noch streng ein Amateurwettbewerb war, und gewann Gold 1900, 1908 und 1912 - drei Siege sind bis heute ein gemeinsamer Rekord auf der Männerseite. Aber während die Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg in Osteuropa aufkam, wo Top-Spieler staatlich gefördert wurden und daher ihren Amateurstatus behalten konnten, kämpfte Großbritannien darum, konkurrenzfähig zu bleiben und hörte später auf, ab 1972 überhaupt anzutreten, nachdem es seit 1960 nicht mehr qualifiziert hatte.

Der Olympische Fußball unterzog sich in den 1980er Jahren Veränderungen, als professionelle Spieler zugelassen wurden, aber schließlich wurde 1992 mit der FIFA ein Kompromiss erreicht, wonach die Spieler unter 23 Jahre alt sein sollten - ab 1996 waren auch drei ältere Spieler erlaubt. Nationen aus Afrika und Lateinamerika sind seitdem die dominierenden Kräfte geworden.

Aber Team GB ist nicht zurückgekehrt, außer einmal als spezieller Gastauftritt als Gastgeber im Jahr 2012. Vieles davon hat mit Politik zu tun, da die vier Heimatnationen - England, Schottland, Wales und Nordirland - scheinbar besorgt sind, dass ihre separaten FIFA-Mitgliedschaften in Zukunft in Frage gestellt werden könnten. Nach 2012 wurde beschlossen, nicht erneut ein Männerteam anzutreten, obwohl Frauen weiterhin teilnehmen sollten.

Ein hypothetisches britisches Team, das aus vier Spielerpools wählen könnte, könnte zu den Favoriten gehören, um eine Medaille zu gewinnen. Jeder, der am oder nach dem 1. Januar 2001 geboren wurde, kann diesen Sommer ausgewählt werden, wobei auch maximal drei Spieler über diesem Altersbereich erlaubt sind.

Wenn man berücksichtigt, dass England und Schottland bereits dieses Sommer bei der Euro 2024 gespielt haben, was die Auswahl von Spielern wie Jude Bellingham, Bukayo Saka und Kobbie Mainoo ausschließen würde - obwohl sie altersberechtigt sind - hier ist ein realistisches Team GB XI für die Olympischen Spiele 2024…

* bezeichnet die Auswahl von überalterten Spielern

James Trafford machte 2023 den Sprung von der League One in die Premier League und absolvierte in der letzten Saison 28 Spiele in der höchsten Liga für Burnley.

Seine Berufung in den vorläufigen Kader Englands für die Euro 2024 war vielleicht eher ein Hinweis auf den Mangel an Torhüteroptionen, da er die Saison 2023/24 auf der Ersatzbank von Burnley beendete, aber Trafford ist immer noch der beste junge britische Torhüter.

Das Aufkommen von Conor Bradley letzte Saison war ein Segen für Liverpool und bot rechtzeitige spezialisierte Verletzungsdeckung für Trent Alexander-Arnold. Es hätten mehr als 11 Premier League-Einsätze sein können, wenn sein Saisonstart nicht durch eine Rückenverletzung verzögert worden wäre, während die Reds nur drei der 23 Spiele verloren, in denen er in allen Wettbewerben spielte.

Obwohl England die dominante Nation ist, muss ein Team, das Großbritannien vertritt, Spieler von weiter her haben, und Bradley bringt Nordirland ins Spiel.

Die Everton-Fans haben in den letzten 12 Monaten gesehen, wie Jarrad Branthwaite aufblühte, bis zu dem Punkt, an dem Manchester United mehrere Angebote für den 22-Jährigen im Rahmen ihres Wiederaufbaus gemacht hat.

Ein erster Einsatz in der englischen Nationalmannschaft erfolgte im März, während der aus Cumbria stammende Innenverteidiger sein Debüt für die Three Lions im Juni gab, nachdem er in die vorläufige Gruppe für die Euro 2024 aufgenommen wurde. Er scheint bereits eine solide Wette zu sein, um im Kader für die nächste Weltmeisterschaft in zwei Jahren zu stehen.

Letztendlich musste Liverpool letzten Sommer nicht auf dem Transfermarkt für einen Innenverteidiger aktiv werden, nachdem Jarell Quansah praktisch aus dem Nichts auftauchte und in der Saison 33 Spiele absolvierte, oft an der Seite von Virgil van Dijk in der Abwehr.

Es wurde nie erwartet, dass er zu den Euro 2024 gehen würde, auch nach seiner Nominierung für den vorläufigen Kader, aber es wurde deutlich, dass der 21-Jährige genügend Eindruck gemacht hatte, um überhaupt im Fokus der FA zu stehen.

Als 18-facher Dreifachgewinner und zweifacher Premier-League-Meister bis zum 19. Lebensjahr ist Rico Lewis nicht naturgemäß ein linker Verteidiger, aber er ist vielseitig genug, dass er in dieser Position - und so gut wie überall sonst - in dieser frühen Phase seiner Karriere für Manchester City gespielt hat.

Lewis bestritt eine 90-minütige Partie in der englischen Nationalmannschaft eine Woche vor seinem 19. Geburtstag und wird von Pep Guardiola sehr hoch eingeschätzt.

Die vergangene Saison war die bisher beste für Harvey Elliott, der 53 Einsätze für Liverpool in allen Wettbewerben hatte. Für jemanden, der erst im April 21 Jahre alt wurde, vergisst man leicht, dass er schon seit seinem 15. Lebensjahr im Profifußball spielt, weil er schon so lange dabei ist.