Nya riktlinjer för mammografi: Bröstcancerundersökningar bör börja vid 40, säger expertpanel

USA:s förebyggande tjänster Task Force (USPSTF) släppte idag uppdaterade riktlinjer som rekommenderar att kvinnor gör en mammografi minst vartannat år från 40 års ålder och fortsätter åtminstone till 74 års ålder.

Rekommendationen markerar en förändring från tidigare vägledning från arbetsgruppen som rekommenderade att kvinnor börjar göra mammografier senast vid 50 års ålder.

Bröstcancerincidensen har ökat under de senaste åren: Från 2015 till 2019 ökade fallen i genomsnitt med 2% per år, enligt det nya rekommendationsuttalandet, publicerat i JAMA.

Rekommendationerna ändrades för att hjälpa läkare diagnostisera bröstcancer tidigare och rädda fler liv, berättade Wanda Nicholson, MD, MPH, MBA, ordförande för USPSTF, för Health. "Det kommer att hjälpa kvinnor som går in i fyrtioårsåldern”, sa Dr. Nicholson, och tillade att rekommendationerna kan förhindra 1,3 dödsfall per 1.000 screenade kvinnor.

Andra institutioner - som American College of Radiology (ACR), American Society of Breast Surgeons (ASBrS), och Society of Breast Imaging (SBI) - rekommenderar årliga mammografier för kvinnor när de fyller 40, berättade Laura Dean, MD, en diagnostisk radiolog på Cleveland Clinic, för Health.

Vissa leverantörer säger att de nya USPSTF-rekommendationerna inte går långt nog för att skydda kvinnor mot bröstcancer.

"Även om arbetsgruppen rekommenderar screening vartannat år, räddar årlig mammografi mest liv", sa Natasha Monga, MD, en bröst-radiolog vid The Ohio State University Comprehensive Cancer Center, till Health. "Att börja med årlig screening vid 40 års ålder hjälper också till att upptäcka cancer när de är mindre och lättare att behandla, vilket kan leda till mindre aggressiv behandling."

Men de nya rekommendationerna är ett steg i rätt riktning, tillade Dr. Monga, och experter säger att de kan vara särskilt fördelaktiga för svarta kvinnor, som ofta får dåliga resultat efter att ha diagnostiserats med bröstcancer på grund av en rad problem inom det amerikanska hälso- och sjukvårdssystemet. USPSTF:s rekommendationsuttalande påpekar att systematisk och strukturell rasism har skapat hinder som ofta hindrar svarta kvinnor från att få kvalitativ hälso- och sjukvård.

"Svarta och andra minoritetskvinnor löper större risk att diagnostiseras med bröstcancer i ett tidigare skede", sa Dr. Monga. "Dessa kvinnor löper större risk att bli diagnostiserade med bröstcancer i ett avancerat skede och mer aggressiva former av bröstcancer och att dö av bröstcancer."

Nedan diskuterar experter betydelsen av den uppdaterade vägledningen och vad man ska veta om du är 40 år eller äldre och inte har gjort en mammografi ännu.

Ett utkast till den uppdaterade vägledningen släpptes i maj 2023 och dagens rekommendationsuttalande fastställer USPSTF:s ståndpunkt om vid vilken ålder mammografi bör starta.

Om du är 40 år eller äldre och du inte ännu haft en mammografi, bör du boka en. "Kvinnor mellan 40 och 50 år som inte har genomgått bröstcancerscreening bör diskutera bokning av sin första screening med sina vårdgivare", sa Douglas Marks, MD, en medicinsk onkolog vid NYU Langone Perlmutter Cancer Center, till Health.

Många vårdgivare kommer troligen att börja kontakta patienter i denna kategori de kommande dagarna, tillade Dr. Nicholson.

Enligt Affordable Care Act (ACA) måste privata hälsoförsäkringar ofta ge full täckning för mammografier utan kostnad för patienten.

Rekommendationerna gäller alla cisgender-kvinnor och alla andra som tilldelades kvinnligt kön vid födseln, till exempel transpersoner. Rekommendationerna gäller inte vissa personer som tidigare har diagnostiserats med bröstcancer eller de som har vissa genetiska markörer - som BRCA1 eller BRCA2 genetiska variationer - och personer i dessa kategorier bör prata med en vårdgivare för att avgöra vilka undersökningar som är bäst för dem och hur ofta de behöver undersökningar. Personer i vissa av dessa kategorier som löper hög risk för bröstcancer kan behöva börja genomgå screening tidigare och de kan behöva mer intensiva undersökningar, sa Dr. Monga.

Om du är osäker på om du behöver göra mammografier kan din läkare hjälpa dig att räkna ut vilka möten du behöver boka och när du ska göra undersökningarna.

Den stora förändringen som beskrivs i rekommendationsuttalandet är åldern då alla kvinnor nu ska börja med mammografi, men uttalandet innehöll även information om andra aspekter av förebyggande av bröstcancer.

"Vi säger också att kvinnor kan välja mellan [2D] eller 3D mammografi, [eftersom] den senaste forskningen visar att båda dessa möjligheter är lika effektiva," sa Dr. Nicholson.

Though 3D mammography helps providers diagnose more cancers, women shouldn’t skip appointments for 2D mammograms—which are what have traditionally been offered before the new 3D technology became available—if that’s all that’s available at their healthcare facility. “I would not forgo a screening mammogram for the sake of seeking out a facility with a 3D capability,” Dr. Dean said. “I would argue that a standard 2D mammogram is better than no mammogram at all,” she added, explaining that most of our research on the lifesaving capabilities of mammography is based on the 2D technology.

The recommendation statement also said more research is needed to learn how best to screen women with dense breasts and to learn how to reduce barriers to care for Black women.

An editorial published in JAMA with the recommendation statement argued that the USPSTF should have done more to address the emergence of AI tools that claim to be able to read mammograms. “We are concerned that a…swift adoption of new AI support tools may occur before there are adequate scientific data to justify use at a population screening level,” the authors wrote.

Earlier breast cancer screenings will help doctors find and treat some tumors when they’re smaller, Dr. Dean said. She added that many women assume they don’t need screenings because they don’t know of any relatives who have had the disease.

“One thing I like to emphasize is that a lot of patients often say, ‘I never thought I would get breast cancer because no one in my family has ever had it,’” Dr. Dean said. “That’s a common misconception that comes up a lot in my day-to-day practice.”

The reality, she explained, is that 75% of breast cancers are diagnosed in women with no family history—underscoring the fact that all women are at risk of the disease and need to get screened regularly.