Wie is Leny Yoro? Alles wat je moet weten over de nieuwe tienerster van Man Utd

Een transfersaga die dreigde tot diep in het transferwindow door te gaan, heeft een verrassend snelle conclusie gekregen.

Ondanks dat hij op weg leek naar Real Madrid, heeft Lille-wonderkind Leny Yoro ervoor gekozen om in plaats daarvan voor Manchester United te tekenen, een transfer van £52m af te ronden en een langdurig contract te tekenen op Old Trafford.

De tiener, die ook gelinkt was aan rivalen Liverpool, genoot van een fantastisch doorbraakseizoen in Frankrijk tijdens 2023/24, waardoor United-fans enthousiast waren over de mogelijkheid dat een van Europa's meest veelbelovende talenten in de komende jaren op Old Trafford zou spelen..

Maar wat moeten supporters weten over de jonge Yoro?

Laten we hem van dichterbij bekijken...

Yoro werd altijd al gezien als een speler om in de gaten te houden. De 6'3 centrale verdediger tekende begin 2022 zijn eerste professionele contract bij Lille, maakte slechts een paar maanden later zijn debuut voor de Franse ploeg tijdens een 3-1 overwinning op Nice. Door op slechts 16-jarige leeftijd het Lille-shirt te dragen, werd hij de op één na jongste debutant in de geschiedenis van de club door Eden Hazard te passeren.

Yoro's opkomst naar het eerste elftal was indrukwekkend, maar hij werd niet meteen in het diepe gegooid. Hij speelde slechts 15 keer gedurende het seizoen 2022/23, waarvan tien als basisspeler, en al snel werd duidelijk dat de jongen toch wel heel speciaal was.

Met een uitzonderlijk volwassenheid voor een tiener was Yoro vervolgens een vaste waarde voor Lille afgelopen seizoen.

Terwijl Yoro al een aantal optredens voor het eerste team had gemaakt, was 2023/24 het moment waarop hij echt naar voren kwam. Hij speelde in 32 en begon in 30 van Lille's 34 Ligue 1-wedstrijden, waardoor hij zich snel vestigde als een betrouwbaar lid van een solide verdediging.

Onder manager Paulo Fonseca, die inmiddels bij AC Milan is, genoot Lille van een geweldig seizoen waarin ze als vierde eindigden en zich kwalificeerden voor de kwalificatierondes van de Champions League. Hun succes werd grotendeels gebouwd op een stevige verdediging, waarbij slechts twee teams minder doelpunten incasseerden (34). Een daarvan waren de kampioenen Paris Saint-Germain (33).

In wedstrijden waarin Yoro vorig seizoen 60 minuten of meer speelde in Ligue 1, hield Lille indrukwekkende 13 keer de nul, terwijl het lange lichaam van de 18-jarige hem hielp om twee doelpunten te scoren in de Franse hoogste klasse.

Yoro kreeg ook waardevolle Europese ervaring in de Conference League. Hij speelde zeven keer in de competitie zelf toen Lille de kwartfinales bereikte, die ze verloren van Aston Villa na strafschoppen.

Yoro heeft alle tijd om aanzienlijke speeltijd voor het Franse nationale elftal te verdienen - ondanks hun reeks kwalitatieve centrale verdedigingsopties - maar hij heeft nog geen cap gekregen. Hij heeft echter regelmatig gespeeld voor de jeugdteams van Les Bleus, met onder andere vier optredens voor het Onder-21 team.

Yoro werd aanvankelijk opgeroepen voor de Olympische Spelen van 2024 door Thierry Henry, maar kreeg niet de kans om zijn land in Parijs te vertegenwoordigen vanwege de verplichtingen van Lille in de kwalificaties voor de Champions League.

Kijk naar 90min's YouTube-kanaal als Scott Saunders alle details over Leny Yoro krijgt van de Franse voetbaljournalist Quentin Gesp.

Om als een elite centrale verdediger in de Premier League te spelen, moet een verdediger bekwaam zijn met de bal aan zijn voeten. Hier blinkt Yoro het meest uit, met een ongelooflijk passbereik en uitstekende nauwkeurigheid.

Van alle centrale verdedigers in de Ligue 1 van vorig seizoen stond het wonderkind in de top vijf procent voor passnauwkeurigheid (92,1%) en in de top twee procent voor het afronden van korte passes (95,6%). Hij werd gemiddeld slechts 0,03 keer per 90 minuten van de bal gezet, wat zijn weerstand tegen druk benadrukt.

Ondanks zijn bouw is Yoro ook verrassend snel. Zijn lange passen helpen hem om gemakkelijk terrein te bestrijken en hij heeft uitstekende anticipatie bij het voorspellen van aanvallen van de tegenstander. Deze intelligentie in het spel betekent dat hij niet zo vaak in fysieke duels hoeft te komen als zijn teamgenoten.

Denk meer aan Rio Ferdinand dan aan Nemanja Vidic.

Yoro is nog maar 18 jaar oud en heeft dus nog veel ruimte om te groeien in de toekomst. Maar, bij een entree in de meedogenloze Premier League, zal de Fransman mogelijk moeten werken aan zijn defensieve duels.

Vorig seizoen in Ligue 1 stond hij in de onderste 25% van centrale verdedigers wat betreft tackles per wedstrijd, met een gemiddelde van minder dan één gewonnen tackle. Vergelijk zijn percentage gewonnen tackles (54,8%) met een andere United-target Jarrad Branthwaite (72,6%) en het is duidelijk dat hij zich zal moeten aanpassen aan het Engelse voetbal.

In de moderne markt is het tekenen van een van 's werelds meest opwindende jonge verdedigers voor £52m geen slechte zet, vooral als je bedenkt hoe slecht United hun geld hebben uitgegeven in eerdere transferperiodes. Yoro's potentieel is enorm en hij zou wel eens kunnen uitgroeien tot een van de besten in de komende vier of vijf jaar.

Maar het tekenen van zo'n jonge speler met relatief weinig ervaring is altijd een gok. Gezien zijn contract bij Lille dat volgende zomer zou aflopen, blijft £52m toch een zeer hoog bedrag, en dat werd uitgegeven om Real Madrid voor te zijn in de race voor zijn handtekening.