Wat u moet weten over Netflix's nieuwe documentaire over America's Next Top Model

Netflix duikt diep in het erfgoed en de controverse van America’s Next Top Model met een nieuwe documentaire getiteld Reality Check: Inside America’s Next Top Model, die op 16 februari in première gaat.

Tyra Banks, die het langlopende competitieprogramma presenteerde gedurende de eerste 22 seizoenen, is een van de centrale stemmen in de film.

In een trailer uitgebracht op 26 januari geeft het supermodel en tv-presentator toe dat ze klaar is om het gesprek over de show aan te gaan. "Ik heb niet echt veel gezegd," zegt de 52-jarige, "maar nu is het tijd."

Banks blikt terug op haar oorspronkelijke bedoelingen voor de serie, die liep voor 24 seizoenen, waarbij ze uitlegt dat ze de smalle normen van de mode-industrie wilde uitdagen. Ze geeft echter ook toe dat bij het proberen te voldoen aan de verwachtingen van het publiek, dingen soms te ver gingen. "Ik wist dat ik te ver was gegaan," geeft Tyra toe. "Het was erg intens, maar jullie eisten het, dus we bleven pushen. Meer en meer en meer."

De documentaire bevat ook verschillende bekende gezichten uit de eerste jaren van de show, waaronder de langdurige juryleden J. Alexander en Nigel Barker, evenals creatief directeur Jay Manuel. Barker suggereert dat er scheuren waren achter de schermen, waarbij hij op een gegeven moment zei dat ze "verraden voelden" door Banks.

Manuel, die nauw samenwerkte met Tyra gedurende de serie, biedt een open perspectief in de trailer. "Ik realiseerde me dat Tyra alles zou doen voor het succes van haar show," zegt hij. "Wil je praten over een klap in het gezicht en dan meteen terugslaan?"

Banks heeft eerder publiekelijk gesproken over de impact van ANTM, waaronder tijdens het accepteren van een prijs tijdens de ESSENCE Black Women in Hollywood Awards in februari 2025.

"Meer dan 20 jaar geleden heb ik een programma gemaakt genaamd America’s Next Top Model," zei ze destijds. "En jullie hebben geen idee hoe hard we hebben gevochten om die diversiteit naar dat televisieprogramma te brengen op een moment dat het nog niet bestond."

Ze benadrukte de weerstand waarmee het programma te maken kreeg vanwege de castingkeuzes. "Om verschillende schoonheden te laten zien op een moment dat de wereld zei, ‘Wat? Jij cast die?’" vervolgde Tyra. "Ik dacht, ‘Waarom kan het meisje uit de trailer park een supermodel worden maar het meisje dat chillt in het park in de hood niet?’ En we hebben gevochten en gestreden en het is gelukt."

Tijdens hetzelfde evenement schuwde Banks het niet om misstappen te erkennen. "Hebben we het goed gedaan? Absoluut niet. Ik heb wat domme dingen gezegd."

Toch blijft ze standvastig over hoe ze wil dat haar carrière herinnerd wordt. "Ik weiger dat mijn nalatenschap gaat over wat wat aan elkaar is gelinkt op het internet wanneer er 24 cycli waren van het veranderen van de wereld," verklaarde ze. "En ik ben zo enthousiast dat ik, en velen van ons, die deur hebben geopend voor anderen om te volgen."