Enquête onthult hoe Arsenal fans zich voelen over de mogelijke ondertekening van Nico Williams

Arsenal behoren tot een aantal toonaangevende Europese clubs die in verband zijn gebracht met Athletic Club winger Nico Williams, die een hoofdrol speelde voor Spanje op het EK 2024.

De 22-jarige, samen met de Barcelona tiener Lamine Yamal, was op sommige momenten absoluut onstuitbaar in Duitsland, met een verblindende snelheid, balvaardigheid en een rust die zijn jeugdige jaren overstijgt.

Williams wordt al enige tijd getipt voor grote dingen sinds hij drie jaar geleden doorbrak in het eerste team van Athletic, maar nu lijkt het tijd voor hem om het nest te verlaten en zich aan te sluiten bij een zwaargewicht Europese club.

Barcelona wordt sterk in verband gebracht met Williams en wordt zelfs gemeld dat ze persoonlijke voorwaarden hebben overeengekomen voor een transfer naar Camp Nou, terwijl de namen van Chelsea en Liverpool steeds weer opduiken in gesprekken over zijn toekomst.

Maar het is Arsenal die misschien het meest zou profiteren van het vastleggen van Williams, door de vleugelaanvaller toe te voegen aan een aanvalslinie die al enkele sensationeel getalenteerde spelers heeft - Bukayo Saka en Gabriel Martinelli om er maar twee te noemen.

Een €58m (£49m) afkoopclausule in het nieuwe contract dat hij in december 2023 heeft getekend, betekent dat Williams zeer betaalbaar is in de huidige omstandigheden, en een peiling uitgevoerd door 90min suggereert dat een overweldigende meerderheid graag ziet dat de club deze onmiddellijk activeert.

Bijna 80% van de bijna 30.000 supporters die zijn gevraagd of Arsenal zou moeten betalen, zeiden ja, wat duidelijk aangeeft hoe hoog Williams' waarde is na zijn uitzonderlijke optreden op het EK 2024.

Williams zou uiteindelijk de deur door kunnen lopen bij het Emirates Stadium, waar hij waarschijnlijk welkom geheten wordt door de Italiaanse verdediger Riccardo Calafiori, die op het punt staat om naar Arsenal te verhuizen voor bijna £40m.

De veelzijdige Calafiori, die zowel als centrale verdediger als linksback kan spelen, was een andere speler die indruk maakte op het EK van deze zomer, voortbouwend op een enorm succesvol seizoen bij Bologna dat verrassend genoeg kwalificatie opleverde voor de Champions League van dit seizoen.

Calafiori staat op het punt om zich aan te sluiten bij een sterke verdedigingseenheid onder leiding van William Saliba, Gabriel Magalhaes en Ben White, met de opties van Mikel Arteta verder versterkt door de terugkeer van Jurrien Timber naar volledige fitheid. De Nederlander miste bijna het hele seizoen 2023/24 nadat hij zijn ACL had gescheurd op de openingsdag, maar hij nadert nu een terugkeer naar actie na succesvol zijn revalidatie te hebben voltooid.