Nieuwe urine test zou kunnen helpen bij het identificeren van agressievere prostaatkankers

Onderzoekers hebben mogelijk een nieuwe, verbeterde manier ontwikkeld om te testen op de meest ernstige en agressieve vormen van prostaatkanker.

Een nieuwe studie, gepubliceerd in JAMA Oncology op 18 april, introduceerde de MyProstateScore 2.0 (MPS2) test. MPS2 is een urinetest die test op 18 unieke genen die verband houden met hooggradige prostaatkanker.

Prostaatkankers krijgen een "graad" van één tot vijf op basis van hoe waarschijnlijk ze snel zullen groeien en zich verspreiden. De MPS2-test zou prostaatkankers kunnen identificeren die voldoen aan de criteria voor een groep van graad twee of hoger, die gevaarlijker zijn.

Het vermogen om te detecteren of de prostaatkanker van een persoon een lage graad (en minder zorgwekkend) of een hoge graad (en meer zorgwekkend) is, zou artsen helpen om prostaatkankergevallen uit te filteren die geen onmiddellijke biopsie of interventie vereisen.

“Het zou erg nuttig zijn om het aantal onnodige biopsieën te kunnen verminderen, ze kunnen soms pijnlijk zijn, bloedingen veroorzaken, maar het belangrijkste is dat er een klein risico is op een ernstige infectie”, aldus Mark Katz, MD, klinisch professor urologie aan de Boston University Chobanian en Avedisian School of Medicine.

Niet alleen fysiek, de MPS2-test zou ook gemoedsrust kunnen bieden voor mannen met prostaatkanker met een lage graad, die anders mogelijk onnodige angst, doktersbezoeken en procedures zouden ondergaan, vertelde Katz aan Health.

Hier is wat experts te zeggen hadden over de nieuwe test en hoe deze zich verhoudt tot andere methoden voor het testen op prostaatkanker.

Bijna een decennium geleden heeft hetzelfde onderzoeksteam van de University of Michigan achter MPS2 een originele versie van de urine test ontwikkeld, genaamd MPS. Die eerdere test onderzocht twee verschillende genen die verband houden met prostaatkanker, evenals de prostaatspecifieke antigeen (PSA) niveaus van een persoon. PSA-testen worden al tientallen jaren gebruikt en worden beschouwd als de standaard bloedtest om te screenen op prostaatkanker.

Maar MPS2 verbetert de originele versie, legde studieauteur Arul Chinnaiyan, MD, PhD, directeur van het Michigan Center for Translational Pathology aan de University of Michigan Medical School uit.

"MPS - versie 1 - en enkele van de andere commerciële urine- en bloedbiomarkers voor prostaatkanker presteren goed bij het detecteren van alle vormen van prostaatkanker, maar minder bij het detecteren van hooggradige, graadgroep twee, prostaatkanker van degenen met een lage graad, graadgroep één, indolente ziekte", vertelde Chinnaiyan aan Health. "[MPS2] is superieur aan de andere tests bij het detecteren van hooggradige prostaatkanker."

Tijdens de ontwikkeling van deze nieuwe test bestudeerden Chinnaiyan en zijn team urinemonsters van mannen die verhoogde PSA-niveaus of andere abnormale rectale onderzoeksbevindingen hadden.

Onderzoekers gebruikten gegevens van een ontwikkelingscohort - dat 761 mannen van gemiddeld 63 jaar omvatte - om de specifieke 18 genen te selecteren die mogelijk indicatief zijn voor een hogere graad prostaatkanker.

De 18-genentest werd vervolgens toegepast op een validatiecohort van 743 mannen, waar de studieauteurs keken of MPS2 die mannen met de graadgroep twee of hogere kankers kon identificeren. Die resultaten toonden aan dat de geüpgradede test "beter was in het identificeren van de intermediaire en hooggradige prostaatkankers die behandeling vereisen", legde Katz uit.

“Over een populatie van patiënten voorkomt de test ongeveer 40% van de onnodige biopsieën,” legt Chinnaiyan uit. "De test werkt nog beter bij patiënten die eerder een negatieve biopsie hebben gehad, en kan meer dan 50% van de onnodige biopsieën in deze groep voorkomen."

In de praktijk zou deze nieuwe urinetest artsen kunnen helpen bepalen of een patiënt met verhoogde PSA-waarden echt meer ingrijpen nodig heeft, zei Katz.

"Wanneer we worden geconfronteerd met een verhoogde PSA-test, staan patiënten en clinici voor de moeilijke beslissing over verder testen dat nogal betrokken kan zijn (zoals een MRI) of invasief, zoals een biopsie", vertelde Samuel Haywood, MD, urologisch oncoloog bij Cleveland Clinic aan Health. "Deze test is bedoeld om patiënten verder te stratificeren en mogelijk extra tests te verminderen."

De meest voorkomende vorm van prostaatkankerscreening is de PSA-bloedtest, zei Haywood. Hoewel deze test verre van perfect is - veel mannen die worden gescreend, hebben mogelijk verhoogde PSA-niveaus "om redenen die niet prostaatkanker zijn", legde hij uit.

Daarom hebben onderzoekers manieren gezocht om verder te bepalen wat het werkelijke risico op prostaatkanker is van iemand na een PSA-test, zei Haywood.

"Als veld hebben we geprobeerd meer specifieke markers te vinden om mannen beter te screenen en het gebruik van meer ingrijpende / invasieve tests te verminderen", voegde hij eraan toe.

Eén optie is dat artsen een MRI gebruiken om mannen met hoge PSA-niveaus verder te evalueren, zei Haywood. Deze scans kunnen echter soms positieve gevallen missen en kunnen kostbaar zijn en moeilijk toegankelijk.

Simple tests that check for other potential prostate cancer biomarkers have become alternative options. In addition to MPS2, blood and urine tests such as 4K, Prostate Health Index, PCA3, and others can provide more context to a person’s elevated PSA test, and can help guide treatment.

Though the study’s results are promising, there are limitations and questions that still remain.

For one, there was limited racial diversity in the study population pool, and the study authors noted it’s not yet clear whether the findings would be different in Black Americans.

This is especially significant because there are “some general differences” when it comes to prostate cancers found in Black and white patient populations, Chinnaiyan said. Specifically, Black men present with prostate cancer earlier, have more aggressive cases, and have higher mortality rates than white men.

“By having 18 biomarkers, we hope to mitigate those discrepancies,” he said. “That said, a future ongoing study will formally test MPS2 in a large African American cohort to confirm its performance further.”

The hope is that the MPS2 test would “behave similarly across all ethnic groups,” Haywood said, but at this point, there just isn’t data to back it up.

In addition to testing MPS2 in Black Americans, Chinnaiyan said he and his colleagues will also be looking at the use of this test “in the active surveillance population.” Essentially, they want to see if MPS2 can “predict which patients have aggressive prostate cancer, or whose cancer has progressed.”

For now, Chinnaiyan said anyone in the U.S. can access the test, which is owned by and available through LynxDx, a biotechnology lab in Michigan. MPS2 just “needs to be ordered by a physician,” he said, and some clinics are already fully set up to order the test.