Nieuwe studie koppelt hormonale spiraaltjes aan een hoger risico op borstkanker

Een recente studie heeft gevonden dat vrouwen die intra-uteriene apparaten, of IUD's, gebruiken die een hormonaal anticonceptiemiddel genaamd levonorgestrel afgeven een hoger risico lopen op het ontwikkelen van borstkanker vergeleken met degenen die dat niet doen.

Het onderzoek voegt zich bij groeiend bewijs dat een verband suggereert tussen een verhoogde kans op borstkanker en levonorgestrel-afgevende IUD's, die bekend staan als Mirena, Liletta, Kyleena en Skyla in de Verenigde Staten.

"Studies zoals deze zijn belangrijk zodat we meer kunnen leren over het risico op borstkanker," zei Georgia Spear, MD, afdelingshoofd van de afdeling borstbeeldvorming bij Endeavor Health, die geen verband hield met de studie, tegen Health.

Desalniettemin benadrukken Spear en andere experts dat de kans op het ontwikkelen van borstkanker tijdens het gebruik van levonorgestrel-afgevende IUD's nog steeds vrij laag is.

Dus wat toonden de bevindingen precies aan? Moet je je zorgen maken als je dit type anticonceptie gebruikt? Hier is wat te weten.

Een IUD is een T-vormig apparaat dat in je baarmoeder wordt ingebracht en wordt gebruikt om zwangerschap te voorkomen. Er zijn twee soorten: koperen IUD's en hormonale IUD's.

Zoals de naam al aangeeft, bevatten koperen IUD's koper, een materiaal dat de baarmoeder minder geschikt maakt voor sperma. Aan de andere kant zijn hormonale IUD's, ook wel levonorgestrel-afgevende IUD's (LNG-IUD's) genoemd, gemaakt van plastic en werken ze door levonorgestrel af te geven - een type progestageen, dat een synthetische vorm van het hormoon progesteron is - om zwangerschap te voorkomen.

"Ze werken door het verdikken van cervicaal slijm om te voorkomen dat sperma een eicel bereikt, het dunner worden van het baarmoederslijmvlies om de kansen op innesteling te verminderen, en soms het remmen van de eisprong," zei Lina Steinrud Mørch, PhD, hoofdauteur van de studie en het hoofd van de onderzoeksgroep kankerfarmaco-epidemiologie bij het Deense Kanker Instituut, tegen Health.

Voor de studie, gepubliceerd op 16 oktober in het tijdschrift JAMA, verzamelde Mørch en haar team gegevens van 157.190 vrouwen uit Deense nationale gezondheidsregisters tussen 2000 en 2019. De vrouwen waren tussen 15 en 49 jaar oud, waarbij de meesten rond de 38 waren.

Voordat het onderzoek begon, hadden de deelnemers gedurende ten minste vijf jaar geen hormonale anticonceptie gebruikt - waardoor dit de eerste studie was die controleerde voor andere hormonale blootstellingen, volgens Mørch.

De onderzoekers vergeleken 78.595 vrouwen die levonorgestrel-afgevende intra-uteriene apparaten gebruikten met 78.595 vrouwen die de IUD's niet hadden gebruikt "maar verder vergelijkbare kenmerken hadden," zei Mørch.

Deelnemers werden gevolgd tot eind 2022 of tot ze werden gediagnosticeerd met borstkanker of een ander type kanker, zwanger werden, begonnen met postmenopauzale hormoontherapie, het land verlieten of overleden. In totaal hielden de onderzoekers tot 15 jaar lang toezicht op de vrouwen.

Over het algemeen hadden de vrouwen die LNG-IUD's gebruikten een 40% hoger risico op het ontwikkelen van borstkanker. Met andere woorden, die groep had ongeveer 14 extra diagnose van borstkanker per 10.000 vrouwen.

"Hormonen zoals oestrogeen en progestageen kunnen de groei van hormoongevoelig weefsel, inclusief het borstweefsel, stimuleren, wat de waargenomen risico's zou kunnen verklaren," legde Mørch uit.

Volgens Mørch zijn er "zeer weinig eerdere studies" over het risico op borstkanker en hormonale IUD's specifiek.

De studies die wel bestaan, suggereren echter ook dat IUD's met progestageen het risico op borstkanker kunnen verhogen. Een studie uit 2020 uit Engeland vond dat degenen die LNG-IUD's gebruikten een relatief risico van 20% tot 30% hadden op het ontwikkelen van borstkanker.

Een andere studie uit 2017 die Mørch mede-auteur was, vond ook een verhoogd risico op borstkanker van 20%. Voor die studie ontdekten onderzoekers ook dat anticonceptiepillen of injecties die progestageen afgeven hetzelfde verhoogde risico op borstkanker met zich meedroegen.

Het verband tussen anticonceptiepillen en een hoger risico op het ontwikkelen van borstkanker - evenals baarmoederhalskanker - is al lang bekend. Maar onderzoek heeft ook aangetoond dat hormonale anticonceptie mogelijk het risico op het ontwikkelen van eierstok-, baarmoeder- en darmkanker tegelijk kan verminderen.

Experten zeggen dat er geen reden is tot paniek als je LNG-IUD's gebruikt of wilt gebruiken.

Meer onderzoek is nodig voordat de bevindingen van de studie worden toegepast op de Amerikaanse bevolking, waarschuwde Jillian LoPiano, MD, MPH, een verloskundige en gynaecoloog en de chief health officer van Wisp. "Bij het praten over borstkanker zijn de risico's multifactorieel en omvatten ze populatiegenetica, levensstijlfactoren, etc.," vertelde ze Health. LoPiano. "Dus hoewel deze gegevens interessant zijn en zeker deel kunnen uitmaken van arts/patiënt-gesprekken, is de context van de populatie wel belangrijk."

Andere beperkingen van de studie zijn de observatienatuur, "die bevooroordeeld kan zijn door onbekende factoren," en het feit dat er niet werd gekeken naar hormonale IUD's met een lage dosis, aldus Mørch.

Maar zelfs als de studie geen beperkingen had, zei Spear dat het belangrijk is om in gedachten te houden dat voor de meeste mensen de voordelen van anticonceptie opwegen tegen het risico op het ontwikkelen van borstkanker, wat laag blijft.

"Deze studie op zichzelf mag geen angst creëren voor anticonceptiemethoden," zei Spear. Het zou eerder een gesprek met een arts moeten aanmoedigen, vooral voor mensen met een sterke familiegeschiedenis van borstkanker of andere risicofactoren.

Voor mensen die zich in het bijzonder zorgen maken over het risico op hormoon-gerelateerde kanker, zei Mørch: "niet-hormonale IUD's, zoals het koperen IUD, of barrièremethoden zoals condooms zouden als 'veiligere' alternatieven kunnen worden beschouwd." Echter, "de hormonale IUD's met een lage dosering zouden ook een alternatief kunnen zijn aangezien de doses veel lager zijn dan bij de IUD's met een hoge dosering, en dus vermoedelijk veiliger."