Nieuwe studie ontdekt meteorisch ijzer in vroege ijzeren tijd artefacten in Polen.

17 februari 2025

Deze artikel is beoordeeld volgens het redactionele proces en beleid van Science X. Redacteuren hebben de volgende eigenschappen benadrukt terwijl ze de geloofwaardigheid van de inhoud waarborgen:

• feiten gecontroleerd
• peer-reviewed publicatie
• betrouwbare bron
• nagekeken

door Sandee Oster, Phys.org

Een recente studie door Dr. Albert Jambon en zijn collega's, gepubliceerd in het Journal of Archaeological Science: Reports, onthulde de aanwezigheid van meteorisch ijzer in vroege ijzeren ornamenten in Polen.

Volgens Dr. Jambon werd de studie aangewakkerd door de wens om de oorsprong van ijzersmelting te achterhalen. 'Het doel van mijn onderzoek is om te achterhalen wie, wanneer en waar de ijzersmelting is ontdekt. Om dat te bereiken, moeten we archeologische ijzers analyseren en controleren of ze meteorisch of gesmolten zijn.'

Om dit te doen, werden twee vroege ijzertijd begraafplaatsen en hun ijzeren artefacten, Częstochowa-Raków en Częstochowa-Mirów, beide gelegen in zuidelijk Polen, geanalyseerd.

De twee begraafplaatsen, elk ongeveer 6 km van elkaar verwijderd, behoorden tot de Lausitzcultuur en dateren uit de Hallstatt C tot C/D-periode, ca. 750-600 v.Chr.

In totaal werden 26 ijzeren artefacten, waaronder armbanden, enkelringen, messen, speerpunten en kettingen, gevonden in verschillende graven.

Met behulp van een reeks verschillende analysetechnieken, waaronder draagbare röntgenfluorescentie (p-XRF) analyse, scanelektronenmicroscopie (SEM) met energiedispersieve spectroscopie (EDS) en röntgenmicrotomografie, konden de onderzoekers de elementaire distributie en materiaalsamenstelling van de artefacten vaststellen. Bovendien stelde röntgenmicrotomografie de onderzoekers in staat de interne structuur van elk monster te bepalen.

Dr. Jambon en zijn collega's stelden vast dat vier van de artefacten minstens gedeeltelijk bestonden uit meteorisch ijzer. Dit omvatte drie armbanden (waarvan er een werd gebruikt als enkelring) en een pin. De armbanden kwamen uit het Częstochowa-Raków-kerkhof, terwijl de pin afkomstig was van Częstochowa-Mirów.

Ondanks dat het ogenschijnlijk een vrij kleine vondst betrof, maken de meteorisch ijzeren artefacten uit Częstochowa-Raków de site een van de meest verzadigde meteorisch ijzeren archeologische sites ter wereld, vergelijkbaar met sommige sites in Egypte.

Op basis van de nikkelgehaltes in het ijzer suggereerden ze dat de ijzeren artefacten waren gemaakt van een ataxiet meteoriet, een uiterst zeldzame ijzeren meteoriet met een hoog nikkelgehalte.

Vanwege de zeldzaamheid van de meteoriet stelde het team voor dat het ijzer lokaal moest zijn gewonnen, in direct contrast met ander terrestrisch ijzer, dat meestal afkomstig was uit de Alpen of de Balkan.

'We kunnen concluderen dat er een grote kans is dat er sprake was van een waargenomen val in plaats van een gelukkige vondst. IJzermeteorieten kunnen groot zijn (honderden kg), maar dit kan eigenlijk een probleem zijn. Grote stukken zijn niet bewerkbaar, en je moet kleine stukken (minder dan een kg) scheiden, wat met de gereedschappen van de IJzertijd nauwelijks mogelijk is (zie bijvoorbeeld de stukken ijzer bewerkt door de Inuit),' legt Dr. Jambon uit.

'In Frankrijk werd in 1830 een stuk meteoritisch ijzer (ongeveer 600 kg) herkend voor de kerk in Caille. Er werden pogingen ondernomen om stukken te pakken om gereedschappen van te maken, maar de lokale bevolking gaf het op, en er werd geen enkel object van meteoritisch ijzer hersteld.'

'Als je op jacht gaat na een val, kun je veel kleine stukjes vinden totdat ze bedekt zijn met vegetatie. Een stuk van een kg zal een gat van ongeveer 20 cm diep maken. Als het regent, wat in Europa kan gebeuren, zullen dergelijke kleine stukjes nooit worden hersteld. Het is waarschijnlijker dat werkende stukken worden hersteld na een waargenomen val.'

Ontdek het laatste nieuws op het gebied van wetenschap, technologie en ruimte met meer dan 100.000 abonnees die vertrouwen op Phys.org voor dagelijkse inzichten. Schrijf u in voor onze gratis nieuwsbrief en ontvang dagelijks of wekelijks update over doorbraken, innovaties en onderzoek die ertoe doen.

Interessant genoeg was ijzer, zelfs meteoritisch ijzer, geen high-value item, zelfs niet tijdens de IJzertijd. Dit feit werd verder bevestigd door de context waarin de meteoritisch ijzeren artefacten waren gevonden, namelijk in de graven van mannen en vrouwen (met kinderen), bij begrafenissen en crematies.

De willekeur van de graven geeft aan dat er ogenschijnlijk geen beperking was wat betreft leeftijd, geslacht of sociale status van wie met meteoritisch ijzer kon worden begraven. Bovendien hadden geen van de graven goederen zoals goud, zilver, edelstenen of buitenlandse import, wat verder aangeeft dat meteoritisch ijzer waarschijnlijk niet als bijzonder prestigieus werd beschouwd.

'Tijdens de Bronstijd was de prijs van ijzer ongeveer tien keer die van goud; in het begin van de IJzertijd daalde dit drastisch tot minder dan koper,' aldus Dr. Jambon.

Interessant genoeg onthulden de SEM- en CT-analyses verdere details. Terwijl bekend was dat het meteorisch ijzer vermengd was met slakijzer, onthulde de analyse vage bandpatronen op het metaal. Door het hoge nikkelgehalte van meteorisch ijzer, zou het er wit uitzien bij het smelten in vergelijking met terrestrisch slakijzer, dat er zwart uitzag.

Het is mogelijk dat deze vermenging van ijzerbronnen opzettelijk werd gedaan om patronen in metalen te produceren. Als dit waar is, zouden deze ijzeren artefacten de oudst bekende versie van gepatroonst ijzer maken, lang voor de uitvinding van Damaststaal.

Meer informatie: Albert Jambon et al, Hemels metaal voor de gewone mensen: Meteorisch ijzer uit de vroegijzeren periode begraafplaatsen in Częstochowa (Polen), Journal of Archaeological Science: Reports (2025). DOI: 10.1016/j.jasrep.2025.104982

Tijdschriftinformatie: Journal of Archaeological Science

© 2025 Science X Network