Middeleeuwse Franse diëten ontdekt door isotopenanalyse onthullen sociale en religieuze invloeden.

1 augustus 2024 functie

Dit artikel is beoordeeld volgens het redactionele proces en beleid van Science X. Redacteuren hebben de volgende kenmerken benadrukt terwijl ze de geloofwaardigheid van de inhoud waarborgen:

• feitengecheckt
• betrouwbare bron
• nagelezen

door Sandee Oster , Phys.org

Archeologen die werkzaam zijn in de regio Languedoc in Zuid-Frankrijk hebben stabiele isotopen gebruikt om nieuwe inzichten te onthullen in middeleeuwse voedingspraktijken. Het onderzoek, gepubliceerd in Archaeological and Anthropological Sciences door hoofdauteur Dr. Jane Holmstrom en collega's, legde geraffineerde verschillen in dieet bloot tussen sociale klassen op basis van de complexe wisselwerking van religie, sociale status en dieet.

hun bevindingen zijn gebaseerd op de analyses van skeletresten uit twee kerkhoven in Zuid-Frankrijk, één gereserveerd voor hooggeplaatste kerkleden van de elite Saint-Jean de Todon en de andere voor de lagere klasse Saint-Victor-la-Coste. Beide kerkhoven dateren uit de 9e tot de 13e eeuw na Christus en vallen dus in een tijd waarin er grote economische en sociale structurele veranderingen gaande waren die van invloed konden zijn geweest op de diëten van degenen die in het kerkhof werden begraven.

Aan het einde van de 8e eeuw werden verschillende regio's in Europa, waaronder Frankrijk, getroffen door structurele veranderingen die van invloed waren op de culturele, economische en sociale organisatie van de samenleving. Ongeveer 200 jaar later brachten de Cluniac hervormingen meer veranderingen met zich mee. Deze hervormingen werden ingevoerd nadat was gebleken dat de kerk, haar priesters, nonnen en leden te ver waren afgedwaald van het pad dat was voorzien door St. Benedictus.

Om dit te verhelpen, probeerde de kerk meer uniformiteit en discipline onder haar leden te herstellen; dit werd bereikt op verschillende manieren, waaronder door het implementeren van dieetbeperkingen. Deze nieuwe regels omvatten het verbod op de consumptie van vlees en het stellen van limieten aan de hoeveelheid brood, wijn en groenten die door kerkleiders konden worden geconsumeerd.

Deze regels golden ook voor leken, hoewel er uitzonderingen waren, zoals leken die vlees mochten eten behalve op vastendagen, waarop alleen vis was toegestaan. Bovendien waren de zeer oude, jonge en zieke vrijgesteld van deze regels.

Met behulp van de bovenstaande kennis uit historische archieven, hebben de onderzoekers gehypothetiseerd dat elitepersonen waarschijnlijk een gevarieerd dieet zouden hebben gehad, met verschillende plantaardige producten maar ook rijk aan vis en dierlijke producten (vlees en zuivel). De kloosterlingen van Clunia zouden voornamelijk een vegetarisch dieet hebben gehad met regelmatige toegang tot vis, terwijl de lagere klasse voornamelijk een vegetarisch dieet zou hebben gehad, af en toe aangevuld met vis of dierlijke eiwitten.

De gegevens die zijn verstrekt door de stabiele isotoopanalyse boden de onderzoekers een manier om deze hypothesen te testen. Ze ontdekten dat binnen het elitekerkhof van Saint-Jean de Todon, de individuen een dieet hadden met veel haver, gerst, rogge en tarwe, maar ook regelmatig toegang hadden tot dierlijke eiwitten, zoals was gehypothetiseerd.

Interessant genoeg toonden hun bevindingen ook aan dat vrouwen tendeerden om minder dierlijke eiwitten te consumeren dan mannen. Dit is in lijn met de Benedictijnse vastenregels, die begeleiding boden over voedselverdeling op basis van geslacht, leeftijd en status. Dit zou deels de verschillende dieet-signalen kunnen verklaren die werden waargenomen tussen mannen en vrouwen op het kerkhof.

Bovendien werd vastgesteld dat ondanks sommige graven wel markeringen hadden terwijl andere dat niet hadden, wat zou kunnen duiden op een andere familie- of sociale status, de mensen die in beide begraven lagen een soortgelijk dieet hadden. Dit impliceert dat ondanks potentieel verschillende sociale statussen in het leven, deze individuen toch een dieet zouden hebben gevolgd dat erg op elkaar leek.

Dr. Holmstrom verklaarde: 'We waren verrast dat er minder onderscheid was in dieet tussen individuen met grafmarkeringen dan degenen zonder in het St. Jean de Todon kerkhof, aangezien we hadden voorspeld dat grafmarkeringen een hoge sociale status zouden aangeven.'

Voor Saint-Victor-la-Coste waren de diëten vrij homogeen, bestaande voornamelijk uit granen en groenten, ongeacht geslacht of andere factoren.

Interessant genoeg leverden de resultaten voor kinderen uit beide kerkhoven informatie over borstvoeding en spenen. Meer specifiek, de resultaten geven aan dat kinderen van Saint-Jean de Tondon tussen de leeftijden van 2 of 3 en 4 jaar nog steeds borstvoeding kregen of bezig waren met spenen. Intussen, kinderen tussen 1 en 2 jaar oud in Saint-Victor-la-Coste, bijna twee jaar jonger dan de kinderen van Saint-Jean de Tondon, waren al bezig met spenen. Deze gegevens geven aan dat kinderen van de elite gemiddeld langer zouden worden geborstvoed dan kinderen van lagere klassen.