Het alternatieve einde-van-het-seizoen-awards van Man Utd na het annuleren van hun eigen

Het goede nieuws voor Manchester United fans is dat hun verschrikkelijke seizoen 2023/24 bijna voorbij is. Het slechte nieuws is dat het nog niet helemaal voorbij is.

Woensdag ontvangen de Red Devils Europese rivalen Newcastle, die dit seizoen al met 3-0 hebben gewonnen op Old Trafford, voordat hun Premier League-seizoen eindigt met een trip naar Brighton.

Het lijkt waarschijnlijk dat United hun laagste eindpositie in het Premier League-tijdperk zullen behalen, momenteel staan ze achtste in het klassement, en ze hebben hun jaarlijkse prijsuitreiking aan het einde van deze nogal tumultueuze campagne geannuleerd.

De club hield vol dat dit is om niet af te leiden van hun FA Cup-finale tegen rivalen Manchester City. Maar het geeft sowieso geen goede uitstraling, echt waar.

Maar geen angst, want wij van 90min staan klaar om de prijzen namens hen uit te reiken - net zoals we vorig jaar deden met Chelsea.

Gelukkig heeft niet elke United-speler dit seizoen volledig geruïneerd gevoetbald.

Gefeliciteerd aan de 19-jarige Alejandro Garnacho, die heel volwassen moest worden om ervoor te zorgen dat zijn team in ieder geval competitief kon zijn.

Heer, de keuzes waren hier maar dun bezaaid.

Er is veel gezegd over de zomertransfers van United toen ze plaatsvonden, dat ze de benodigde aanwinsten waren voor het team van Erik ten Hag om het gat naar de titeluitdagers te overbruggen.

Maar Mason Mount heeft het grootste deel van het jaar geblesseerd doorgebracht, de gewicht van de verwachtingen heeft onvermijdelijk de opkomst van Rasmus Hojlund tot stilstand gebracht, en Sofyan Amrabat zou misschien overwegen om aan curling deel te nemen.

Ondanks een verschrikkelijk en zelfvernietigend begin van zijn leven in Manchester, begint Andre Onana een hoek om te slaan.

Een toename van extra tijd in de hele competitie heeft dit seizoen tot een aantal verbluffende late comebacks geleid, en het is alleen maar passend dat een team als United hier zelf aan meedoet.

92 minuten lang van hun thuiswedstrijd tegen Brentford waren de Red Devils duidelijk de onderliggende partij. En toen dook Scott McTominay op met een dubbel, scorend in de 93 en 97 minuten.

Dat is het erfgoed van United daar.

Nu goed, Harry Maguire is misschien niet de snelste verdediger. Of de slimste. Of de sterkste. Of de beste in de lucht. Of de meest inspirerende. Of populair onder fans. Of genereuze speler.

Maar hij heeft net genoeg van alles om degelijk te zijn en heeft dit seizoen zijn zelfvertrouwen teruggevonden. Op naar de EK's.

Je moet Ten Hag enige krediet geven voor het blijven van positief ondanks de achteruitgang die hij heeft gezien.

'We zijn op dit moment een van de meest dynamische en vermakelijke teams in de competitie. We creëren heel veel kansen door goed voetbal te spelen.'

Nou, hij heeft gelijk als je overweegt dat United-wedstrijden meestal leuk zijn om naar te kijken. Het is alleen zelden zijn team dat het entertainment creëert als ze in balbezit zijn.

United heeft dit seizoen meer dan 600 schoten opgegeven - een statistiek die behoort tot de slechtste in de Premier League-geschiedenis. Dit zijn cijfers die wedijveren met het allerslechtste team dat degradeert uit de hoogste afdeling.

Maar Ten Hag maakt zich daar geen zorgen om.

'We zijn misschien niet zo goed in schoten tegen, maar in doelpunten toegegeven [zijn we goed], en daar draait het allemaal om. Dat zijn de cijfers die tellen.'

Ze zijn ook niet bijzonder goed in de doelpunten toegegeven statistiek, voor de goede orde.

Nadat ze op de een of andere manier eerder dit seizoen op Old Trafford hadden verloren, slaagde Brentford erin om hun wraak op United te nemen terug bij het Gtech Community Stadium.

De Bees waren van begin tot eind dominant, maar ze dachten dat ze hadden verloren van een doelpunt in de 96e minuut van Mount, alleen voor Kristoffer Ajer om een gelijkmaker te scoren voordat het laatste fluitsignaal klonk.

Brentford had 85 balcontacten in het United strafschopgebied - het op twee na hoogste aantal in het Premier League-tijdperk. Maar, weet je, Ten Hag zei dat het prima was.

We zouden een heel artikel kunnen schrijven over de ergste nederlagen van United dit seizoen (en geloof me, dat zullen we waarschijnlijk ook doen), maar hun 4-0 zeperd bij Crystal Palace spant de kroon.

Jamie Carragher stuurde een nogal strenge boodschap naar Casemiro na zijn verschrikkelijke optreden bij Palace: 'Laat het voetbal los voordat het voetbal jou loslaat.'

United stond met 99 minuten en 18 seconden op de klok 3-2 voor op Chelsea.

Ze verloren met 4-3.

Een in hart en nieren United-fan, Cole Palmer, scoorde een wedstrijd-winnende hattrick voor de Blues.

Sinds het doelpunt van Garnacho in de 89e minuut bij Arsenal voor het kleinst mogelijke buitenspel werd afgekeurd in september, heeft Ten Hag geprobeerd dit altijd aan te wijzen als een keerpunt.

Nee, Erik. Het seizoen zou niet zo anders hebben geleken. Dat doelpunt zou je niet magisch beter hebben gemaakt in verdedigen.

Donny van de Beek speelde dit seizoen op de een of andere manier 21 minuten verdeeld over twee optredens voor United voordat hij op huurbasis de overstap naar Eintracht Frankfurt maakte.

Zo veel voor een verlossingsverhaal onder zijn voormalige Ajax-baas.

Jadon Sancho had niet mogen uithalen naar Ten Hag op sociale media. Ten Hag had hem niet op die manier in het openbaar te kijk moeten zetten.

Both parties are right and wrong, but only one of them will compete in a Champions League final next month.

Now it's time for him to regain some sweet, sweet transfer value.