Man Utd 2-1 Leicester: 4 gesprekspunten als arme Rode Duivels zich net in de vijfde ronde van de FA Cup wurmen

Manchester United verliet het laat om Leicester City te verslaan in de vierde ronde van de FA Cup, waarbij een winnende goal in blessuretijd van Harry Maguire nodig was om over de streep te geraken op Old Trafford.

De Red Devils waren wederom ver onder hun beste niveau, vooral in het eerste uur waarin ze worstelden om enige impact te maken op een Leicester dat vecht voor hun leven in de Premier League.

Het doelpunt van Bobby Decordova-Reid vier minuten voor de rust zorgde ervoor dat United voor de zevende keer in hun laatste acht thuiswedstrijden het eerste doelpunt tegen kregen, maar deze keer keerden ze het spel om in de vijfde ronde van de FA Cup te geraken - een competitie waarvan ze de houders zijn na het verslaan van Manchester City in de finale van vorig seizoen.

Invaller Joshua Zirkzee trok United gelijk na goed werk van invaller Alejandro Garnacho, voordat Maguire, waarvan herhalingen suggereerden dat hij een halve meter buitenspel stond toen de vrije trap van Bruno Fernandes de box in werd gezwiept, een kopbal maakte in de 93e minuut voorbij Mads Hermansen om te zorgen dat er geen verlenging nodig was - VAR is natuurlijk niet in gebruik tot de vijfde ronde.

Dit zijn de vier punten waaruit 90min de situatie bij United haalt.

Gedurende het grootste deel van januari was het onduidelijk of Alejandro Garnacho bij United zou blijven.

Chelsea en Napoli waren geïnteresseerd en United's standpunt, ondanks dat ze niet actief op zoek waren om de Argentijn te verkopen, was dat een deal kon worden gesloten als er goed geld werd geboden. Garnacho vertegenwoordigt immers pure winst aangezien hij is opgeleid in de academie van de club.

Op basis hiervan is het maar goed dat United geen bod heeft geaccepteerd. Kobbie Mainoo leek onzeker over wat zijn nieuwe rol precies inhoudt, terwijl het vertrouwen van Rasmus Hojlund niet lager kon zijn. Zijn totale gebrek aan beweging getuigde hiervan.

De introductie van Garnacho veranderde de situatie, hij bracht een nieuwe energie en nieuwe ideeën in het aanvallende spel van United. Hij zocht naar openingen, gebruikte zijn snelheid om binnen of buiten James Justin te ontsnappen, en speelde slimme combinaties die Leicester's spelers daadwerkelijk iets lieten nadenken.

Het was verder bewijs dat Garnacho leert wat Amorim van hem verlangt - Amorim's recente lof voor zijn verbeteringen volledig gerechtvaardigd op basis van deze prestatie.

Wat vroeger de verdedigingen van de tegenstanders bang maakte was hoe snel Manchester United door de versnellingen kon gaan, plotseling voorwaarts springend met een splijtende pass of een dartelende loop.

United hanteerde vroeger ook intimidatie en drukte hun tegenstanders tot fouten, domineerde het middenveld en leidde de balbezit naar wens. Die dingen gebeuren gewoon niet meer op dit moment.

Gedurende 65 minuten was Leicester op alle fronten de betere ploeg, terwijl United tandeloos was in alles wat ze deden. Het is een terugkerend thema onder Amorim, die zijn spelers op de een of andere manier moet opleiden en overhalen om wedstrijden sneller en met meer intensiteit te beginnen. Te vaak staan ze op achterstand en zullen ze niet altijd herstellen zoals ze hier deden.

Het aantrekken van een nieuwe linkervleugelverdediger is de prioriteit geweest voor Amorim vanaf het moment dat hij bij Carrington binnenkwam.

Luke Shaw is voortdurend geblesseerd, Diogo Dalot is niet goed genoeg om consistent op de linkerflank te spelen en Noussair Mazraoui is, tja, ook geen linkervleugelverdediger. Daarom was er echte interesse in het aantrekken van Nuno Mendes van Paris Saint-Germain en werd er uiteindelijk £29,2 miljoen uitgegeven aan Patrick Dorgu van Lecce.

Er was dus veel anticipatie toen Dorgu in de basisopstelling van United stond, waarbij iedereen ervan uitging dat Dalot terug zou keren naar rechts terwijl Mazraoui zou invallen als centrumverdediger voor de geblesseerde Lisandro Martinez.

Alleen Amorim had iets totaal anders in gedachten.

Dorgu, bizar genoeg, stond op rechts opgesteld, in een poging om samen met de in vorm zijnde Amad Diallo Luke Thomas aan te pakken. Hij speelde slechts 45 minuten, won zes van zijn elf duels en had een passnauwkeurigheid van 82%. Toch ondernam hij geen enkele dribbel en stelde zich altijd op om naar binnen te komen met zijn sterkere linkerbeen, waardoor United de breedte miste die je zou verwachten van een opkomende vleugelverdediger.

Het was een merkwaardige beslissing van Amorim en was uiteindelijk een die in grote lijnen averechts werkte - United verloor de eerste helft, miste een injectie van snelheid in hun spel en moest dingen veranderen. Hij leek in ieder geval een redelijke connectie met Amad te hebben.

Nadat United in de eerste helft geen enkel schot op doel had geregistreerd, werden de spelers begrijpelijkerwijs uitgefloten door het thuispubliek.

Maar het zijn niet alleen zaken op het veld die de supporters dwarszitten. De Red Devils, naar de mening van velen, hadden een behoorlijk gewone transferperiode in januari, waarbij ze leken te accepteren dat de rest van het seizoen 2024/25 een beetje een teleurstelling zal zijn. Amorim heeft immers expliciet gezegd dat er nog meer pijn zal komen.

Dus als je niet echt investeert in spelers om het huidige seizoen te verbeteren, kan er dan een echte rechtvaardiging zijn voor een prijsverhoging van tickets die Leicester meer dan 1.700 tickets deed terugkeren omdat supporters niet bereid waren om minimaal £ 52 te betalen voor een wedstrijd om 20.00 uur op een vrijdagavond, terwijl het competitieduel een uitverkocht uitvak was met een maximumprijs van £ 30.

Ook de fans van United kregen dezelfde behandeling, wat leidde tot een spandoek dat eenvoudigweg luidde: '£ 66, jullie schuld niet de onze'. Hoe eerder de club beseft dat ze de ziel uit al degenen zuigen die elke week bij Old Trafford opdagen, hoe beter.

Bekijk de beoordelingen van spelers van Man Utd 2-1 Leicester hier.

feed