Is Rudy Pankow Leaving 'Outer Banks'? JJ's Death, Geruchten over Cast-drama en meer aanwijzingen voor seizoen 5

Outer Banks komt tot een einde met seizoen 5 en veel fans vragen zich af of Rudy Pankow echt niet zal terugkeren na zijn personage, JJ's, schokkende dood in de seizoensfinale van seizoen 4.

Helaas wijzen alle aanwijzingen erop dat Rudy de serie verlaat. JJ werd gedood door zijn biologische vader, Chandler Groff (J. Anthony Crane), aan het einde van seizoen 4. Hij stierf in de armen van zijn vriendin, Kiara (Madison Bailey). John B (Chase Stokes) hield een grafrede in de vorm van een voice-over terwijl beelden van JJ uit de hele serie werden afgespeeld, en de Pogues hadden een begrafenis voor hem in Marokko.

Terwijl veel televisieshows in het verleden de dood van personages hebben geveinsd, verliet Rudy seizoen 4 met een zekere definitiviteit. "Ik wil de cast en crew bedanken,” vertelde hij Tudum. “Het was zo'n plezier om te komen werken. Dit is veruit het grootste wat ik ooit heb gedaan in [mijn] ervaring en om hiermee te beginnen is het begin van een leven. Ik ga het missen. Bedankt voor zoveel leuke herinneringen die ik de rest van mijn leven zal hebben."

Hij benadrukte ook dat JJ "het niet redt" in de seizoensfinale van seizoen 4. “Toen ik er voor het eerst achter kwam dat JJ alles zou riskeren en het niet zou redden, begreep ik het,” legde Rudy uit. “En de risico's werden steeds groter en de inzet werd steeds hoger. … Zijn dood zet echt de toekomst van OBX op met de vraag: Wat is het waard? En wanneer iemand die zo dicht bij je staat is verdwenen, hoe navigeer je dan?”

Ondertussen zeiden de makers van Outer Banks dat het doden van de geliefde JJ al een tijdje gepland was. “We wisten vrij snel dat dit de richting was die we opgingen,” vertelde Shannon Burke aan Cosmopolitan. “We dachten al bijna vanaf het begin van seizoen 1 dat een van de Pogues zou sterven en we waren er vrij zeker van dat het JJ zou zijn. We wisten gewoon niet wanneer we die kaart zouden spelen. We wisten dat dit het seizoen van JJ zou zijn. Dit is het verhaal van JJ. En we realiseerden ons vrij snel, van 'OK, we spelen deze kaart nu’“

Jonas Pate legde uit waarom de dood van JJ ook noodzakelijk was om het hart van de show te symboliseren: loyaliteit en vriendschap. “We hebben geprobeerd een scène te schrijven waarin hij uiteindelijk de schat wil opgeven omdat hij er niet om geeft in vergelijking met de dingen die er wel toe doen,” vertelde Jonas aan Tudum. "Op een gegeven moment moest dit gebeuren om [Pogues voor het leven] te rechtvaardigen. Er is zeker een zeker moreel gevoel dat door de show loopt.

Ongeacht het feit dat het lot van Rudy om de show te verlaten al vaststaat, hopen fans nog steeds dat JJ zou kunnen terugkeren. Veel kijkers hebben gespeculeerd dat JJ zou kunnen worden opgewekt met behulp van de kracht van de blauwe kroon.

Seizoen 4 toonde de Pogues op zoek naar de blauwe kroon. Volgens de legende geeft de blauwe kroon de persoon die het bezit de mogelijkheid om zijn wensen te laten vervullen. JJ greep de blauwe kroon, maar gaf uiteindelijk toe aan Chandler Groff in ruil voor het leven van Kiara nadat Groff Kiara had gegijzeld en haar met een mes bedreigde.

Nadat Groff de kroon had gekregen, doodde hij JJ nog steeds omdat hij hem niet hielp uit de put in het midden van de woestijn van Marokko in een eerdere aflevering. Groff vertrok vervolgens naar Portugal in de hoop het onschatbare voorwerp aan een potentiële koper te verkopen. Ondertussen begonnen de Pogues hun wraak te beramen op de man die JJ had gedood, waardoor hun reis voor seizoen 5 werd opgezet om Groff op te sporen en terug te krijgen wat hij van hen gestolen had.

Fans hebben gespeculeerd dat de Pogues de kroon zouden kunnen terughalen en een wens konden doen voor JJ om weer tot leven te komen, wat Rudy zou toestaan om terug te keren naar de show.

De makers zijn echter meer gericht op het wraak-verhaal voor seizoen 5. “Het was een moeilijke beslissing [om JJ te doden] omdat hij zo'n geweldig onderdeel is van het ensemble,” zei Josh Pate. “Het zet het toneel voor een episch vijfde en laatste seizoen. We plannen een verhaal van verlossing en een seizoen dat de vriendschap belichaamt die JJ was gaan vertegenwoordigen. De dood van JJ was een moeilijk maar noodzakelijk onderdeel van de structuur van het verhaal, en we zijn van plan om dat zoveel mogelijk te eren omdat we van het personage houden zoveel als de fans dat doen.

Een andere wijdverbreide fan-theorie is dat Rudy vroeg om de show te verlaten na seizoen 4 vanwege geruchten over drama met Madison. Ondanks de aandrang van de makers dat de dood van JJ lang geleden gepland was, zijn veel kijkers ervan overtuigd dat de ruzie tussen de medespelers de echte reden was voor Rudy's vertrek. Life & Style heeft contact opgenomen met de vertegenwoordigers van Madison en Rudy over de speculatie van de ruzie en we hebben nog geen reactie ontvangen bij publicatie.

Geruchten over spanningen tussen Madison en Rudy ontstonden nadat seizoen 2 van Outer Banks in 2021 in première ging. Fans merkten op dat de twee minder leken te interageren op sociale media en minder inhoud samen postten dan ze hadden gedaan toen seizoen 1 het jaar ervoor uitkwam. De respectievelijke vriendinnen van de sterren - Mariah Linney en Elaine Siemek - werden het doelwit, waarbij fans hen beschuldigden van de reden voor de schijnbare breuk. De vitriool tegen Mariah en Elaine werd zo negatief en gevuld met ongefundeerde beschuldigingen dat Madison en Rudy moesten ingrijpen en publiekelijk hun partners verdedigen. Volgens de fanlore namen de dingen een andere wending na een castdiner in 2023. Daarna ontvolgden Elaine en Madison elkaar op Instagram en deden Mariah en Rudy dat ook, beweerden fans. Madison en Rudy volgen elkaar echter nog steeds op de sociale mediasite. Toch, toen seizoen 4 van Outer Banks in 2024 in première ging, voelden fans zich alsof de chemie tussen JJ en Kiara niet klopte. Ze verwezen naar een specifieke scène waarin de acteurs leken gebruik te maken van body doubles terwijl ze knus bij het vuur zaten. "De cameracuts," merkte een fan op X, samen met een clip die liet zien hoe Kiara en JJ nooit in hetzelfde frame te zien waren terwijl de romantische scène zich afspeelde. Rudy en Madison hebben nog niet publiekelijk gereageerd op de ruziegeruchten. Ze woonden verschillende rode loper-evenementen bij voor seizoen 4 van Outer Banks, maar, zoals veel fans opmerkten, stonden ze niet naast elkaar op een van de groepsfoto's.