Binnen Vanity Fair en Frederic Malle's Art Basel Bash bij de Miami Beach Botanical Garden | Vanity Fair

Art Basel Miami Beach kan aanvoelen als een eindeloze hotellobby, waar de ene gerenoveerde art deco ontvangstruimte in de andere overloopt, te midden van een wilde reeks cocktailfeestjes en diners. Soms is er een tent op het strand, wat altijd leuk is, maar veel evenementen vinden vaak plaats in hotellobby's en restaurants, waarvan sommige spookachtige kopieën zijn van hotspots in New York en Los Angeles. Af en toe krijg je de kans om de ultra-private omgeving van een Miami Beach verzamelaar te ervaren, met bomen bij het oneindige zwembad die het kleinste glimp bieden van de inheemse flora van de stad.

Wat een traktatie was het om de Miami Beach Botanical Garden binnen te lopen, wat zo dichtbij komt van het ervaren van het natuurlijke Caraïbisch-achtige landschap van Zuid-Florida in de gekte van South Beach. Op maandagavond sloeg Vanity Fair de handen ineen met Frederic Malle voor een openingsfeest op een van de meest legendarische locaties in de hele stad. Geen commentaar op de chique hotels of filialen van steakhuizen uit Manhattan, maar er gaat niets boven een avond doorbrengen tijdens Art Basel Miami Beach, omringd door orchideeën, mangroves, palmbomen, vijgenbomen en cycaden.

Harley Wertheimer en Sebastian Gladstone

Kelsey Isaacs en Jordan Barse

Marco Brambilla en Benjamin Godsill

De meeste gasten zeiden dat ze nog nooit in de Botanical Garden waren geweest, dit ongerepte stukje Florida dat zich op steenworp afstand van het congrescentrum bevindt. Maar Vincenzo de Bellis, wereldwijd directeur van Art Basel Fairs, vertelde me op het feest dat de Miami-beurs historisch gezien het slotfeest voor de exposanten in de botanische tuinen heeft gehouden - een beloning die alleen is voorbehouden aan degenen die volhouden tot het einde.

Onder de eersten die bij de tuin aankwamen was de geweldige kunstenaar Jack Pierson, die momenteel een ongelooflijke show heeft in het Bass Museum, pal in het midden van South Beach, die deze week opent. Hij kwam met zijn dealer uit Los Angeles, Shaun Caley Regen - haar galerie in LA, Regen Projects, staat ook op de beurs. Binnen enkele minuten was de hele weelderige tuin gevuld met trouwe inwoners van Miami, waaronder verzamelaars Jason en Michelle Rubell, en Sarah Harrelson, hoofdredacteur van Cultured magazine. Ook onder de menigte was Gordon VeneKlasen, die die ochtend aankondigde dat hij in vriendschap afscheid neemt van Michael Werner, bij wie hij 35 jaar heeft gewerkt, en een nieuwe galerie start, VeneKlasen. Art Basel Miami Beach-directeur Bridget Finn heeft een drukke week voor de boeg, maar ze wist langs te komen voor een cocktail in de uren voordat de beurs opende.

Adrian Pia en David Kordansky

Lara Bjork (Rechts)

Er waren directeuren van Art Basel-vertonende galerijen, zoals David Zwirner, Gladstone, Gagosian, Karma, Olney Gleason, Andrew Kreps, Matthew Marks, 47 Canal, Bortolami, François Ghebaly, Paula Cooper Gallery, Broadway, Pace Gallery, Galerie Max Hetzler, Sean Kelly, en vele anderen.

Matthew Brown, die op de grote beurs exposeert, was daar, evenals David Kordansky, van David Kordansky Gallery. Sebastian Gladstone, wiens gelijknamige galerie te zien is in de Survey-sectie van de hoofdbeurs, was aanwezig. Drie dealers die galerijen hebben opgericht in de Positions-sector - 56 Henry's Ellie Rines, Lomex's Alexander Shulan, en Theta's Jordan Barse - waren er ook. Velen kwamen rechtstreeks van het congrescentrum, letterlijk een paar stappen verder, na het installeren van hun stands. Andere handelaren die galerijen vertegenwoordigen, zoals Amanita en Gratin, waren bezig met het voorbereiden van stands die vandaag op Nada zouden openen.

Marc Quinn

Gordon Veneklasen, Marc Spiegler en Nate Freeman.

Het feest in de tuin was het middelpunt van de drukte, met de maandag voor de beurs net zo druk als het traditionele feest later in de week. Een grote groep aanwezigen kwam van diners bij Joe's Stone Crab, de Miami Beach-institutie geliefd bij zowel de plaatselijke bevolking als bezoekende kunsthandelaren. Anderen kwamen aan de vroege kant, voordat ze gingen dineren voor organisaties zoals YoungArts en het ICA.

Ongeacht wanneer iedereen arriveerde, cocktails gemaakt met Johnnie Walker Blue Label vloeiden rijkelijk - je kon een ouderwetse krijgen, of een Blue Label-espresso martini, als het zo'n avond was - en er was een volledige geurolfactorische ervaring samengesteld door Frederic Malle, hun geur, Portrait of a Lady, zwevend door de lucht. Hoewel het evenement gepland stond tot 22.00 uur, bleef de menigte zitten, niet bereid om weg te gaan. Maar uiteindelijk gaf iedereen toe. Het was immers pas maandag, en de beurs duurt bijna nog een week.

Jacqueline Tran

Sarah Harrelson en Georges Coupet

Astrid Hill en Lauren Kelly

Mike Homer (Links) en Romain Dauriac (Rechts).

Adrian Pia