Binnen Strictly pro Carlos Gu's 'moeilijke' leven - strijd om homo te zijn in China tot coming out naar moeder - OK! Magazine

Carlos Gu was vorig jaar misschien een nieuw gezicht in de line-up van Strictly Come Dancing, maar zijn ballroom referenties zijn verre van beginnersniveau. De 31-jarige professional, die op het toneel verscheen na het vertrek van Oti Mabuse en Aljaz Skorjanec, is een krachtpatser op de dansvloer met titels als Chinese Nationaal Kampioen en wereld semi-finalist op zijn naam, meldt OK!.

Niet te vergeten dat hij derde werd in het prestigieuze German Open Championship en de titel van UK's Amateur Latin Rising Star Runner Up binnensleepte in 2017. Carlos, die samen met zijn danspartner Susan Sun de wereld over reist, was dolenthousiast toen hij zijn plekje op Strictly bemachtigde, verklaarde: 'Het is een nieuw hoofdstuk in mijn leven en ook een nieuwe uitdaging. Ik ben absoluut klaar om deze reis aan te gaan en te schitteren.'

Hij is snel bevriend geraakt met mede-professionals Nancy Xu, Dianne Buswell, Johannes Radebe en Katya Jones. Toen Carlos op Instagram zijn dankbaarheid deelde voor de steun die hij heeft ontvangen, kon Katya het niet laten om te reageren: 'We houden van je Carlos! ! ! ! ! ! ! Je bent zo'n mooi persoon en een fenomenale danser! Ik kan niet wachten tot iedereen het ziet!'

Hij heeft eerder de Strictly dansvloer betreden met EastEnders-ster Molly Rainford, waar ze tweede eindigden, en tv- en radiopresentator Angela Scanlon, waar ze op de zesde plaats eindigden. Dit jaar heeft hij echter geen partner, wat enige controverses heeft veroorzaakt. Eerder deze week uitte hij zijn teleurstelling over het 'afgewezen' worden door de BBC-bazen, waarbij hij zei: ''We hebben een geweldige tijd gehad, we hebben een geweldige tijd gehad. Ik ben zo trots op allebei. Dus voor het derde jaar op rij, verwachtte ik dat weer, [ik dacht] 'Oké, ik ben klaar, ik ben klaar om meer te geven'. Ik maak nog steeds deel uit van de shows. Ik doe nog steeds het muziekgedeelte. Ik doe nog steeds enkele van de groepsnummers. Als je niet in de competitie zit, heb je meer vrije tijd, ik denk dat ik mijn tijd gewoon goed benut.'

Carlos heeft zijn privéleven geheim gehouden, waardoor het onduidelijk is of hij momenteel in een relatie is. Tijdens een interview op de daytime show Lorraine eerder dit jaar opende hij voor het eerst over zijn seksualiteit, waarbij hij sprak over de uitdagingen van het gay zijn in zijn thuisland China. 'Ikzelf, ik ben naar dit land verhuisd. Ik had een ander leven. Ik ontdek mijn ware zelf in dit land,' deelde hij. 'Het is heel moeilijk om in China openlijk te praten over homoseksualiteit. Je kunt er op tv, in het openbaar, niet over praten.'

Homoseksualiteit werd in 1997 gedecriminaliseerd in China en werd door de Chinese Psychiatric Society beschouwd als een geestesziekte tot 2001. China erkent geen huwelijken tussen mensen van hetzelfde geslacht of burgerlijke unies.

Hij sprak ook over het uit de kast komen tegenover zijn moeder, lovend over haar ongelooflijke steun: 'Ik denk dat, omdat ik uit de kast ben gekomen tegenover mijn moeder. Ze is een alleenstaande moeder die mij heeft opgevoed, het is moeilijk voor haar. Maar ik heb het geluk haar te hebben, ze is zo open. Toen ik haar vertelde dat ik naar het VK wilde verhuizen en deze baan op Strictly wilde, steunde ze me eigenlijk 100%, omdat ze wist dat ik daar gelukkiger zou zijn.'

Carlos kijkt uit naar de komende dans tour met zijn maat, Strictly-ster Amy Dowden. Hun Reborn tour zal vanaf maart 2025 podia in het Verenigd Koninkrijk aandoen.