Harry en Meghans Hollywooddromen raken in een snelheidsbult, maar met liefde is Meghan nog niet dood bij Netflix | Vanity Fair

In 2020 ondertekende Meghan Markle en Prins Harry een Netflix-deal voor een oogverblindende som—en sindsdien is de toekomst van hun productie-imperium het onderwerp van immense publieke interesse geweest. De roddels bereikten afgelopen zomer een hoogtepunt, vanwege het nieuws dat het totale contract van het paar niet werd verlengd en de speculatie dat Meghan's lifestyle-show, With Love, Meghan, geannuleerd zou worden nadat het tweede seizoen relatief weinig ophef had veroorzaakt. Deze maand kwam Variety met een verhaal over de vermeende professionele strubbelingen van het paar, met als botte kop: "Binnen in Meghan en Harry's breuk met Netflix—en waarom het koninklijke koppel worstelt in Hollywood."

Maar hoewel het waar is dat Netflix niet meer zo betrokken is bij de Harry en Meghan business als voorheen, zeggen insiders dat het grotere plaatje niet zo negatief is zoals recente berichten suggereren. Allereerst zegt een woordvoerder van het paar dat With Love, Meghan niet voorbij is bij Netflix: de show keert terug voor seizoensspecials. En hoewel de streamer zich heeft teruggetrokken uit As Ever—het lifestyle-merk dat Meghan eerder vorig jaar lanceerde—is het merk zelf nog steeds een lopende zaak, met doorlopende partnerschappen met andere gevestigde bedrijven. Eind januari lanceerde As Ever een samenwerking met chocolatier Compartés; vorige week begon het met de verkoop van een limited edition geschenkset met As Ever-thee en verse tuinrozen van High Camp Supply.

“Meghan is erg gefocust op het blijven bouwen van haar merk, As Ever,” zei een bron dicht bij de hertogin. “Naast het merk, blijven Meghan en Harry zich richten op zowel hun productiebedrijfswerk, inclusief de aankomende theatervoorstelling van Cookie Queens”—een documentaire die het koppel afgelopen winter op Sundance in première ging—“en hun filantropische werk.”

As Ever lijkt op de meeste fronten een succes te zijn, met de eerste drops die binnen een uur waren uitverkocht. Hoewel het verhaal van Variety schat dat Netflix afgelopen zomer ongeveer $10 miljoen aan voorraad in beheer had, toonde een verhaal van Times uit januari dat inzicht gaf in de gegevens van het bedrijf, dat As Ever alleen al voor meer dan $36 miljoen aan jam leek te hebben verkocht. Een bron met kennis van de bedrijfsvoering vertelt VF dat jam niet eens het best verkopende product van het bedrijf is, en voegt toe dat As Ever's januari-boekmerkrelease binnen 10 minuten was uitverkocht, terwijl een recente chocolade-release binnen minder dan een uur was uitverkocht.

Toch heeft de initiële Netflix-connectie duidelijk geholpen om deuren te openen voor het bedrijf. Bronnen dichtbij de hertogin vertelden vorig jaar aan de Mail on Sunday dat As Ever's eerste white-label producten werden gefabriceerd door Republic of Tea, een voedingsbedrijf dat ook Bridgerton-productlijnen produceert. In een interview met Inc. dat kort na de lancering van As Ever werd gepubliceerd, zei Meghan dat het As Ever-team dagelijks in contact stond met Netflix's Consumer Products Group.

De terugtrekking van Netflix uit het bedrijf op zichzelf was geen verrassing—maar het lijkt erop dat het tijdstip dat was. In april 2025 vertelde Meghan aan Fortune dat zij en Netflix in "harmonie" waren over een tijdlijn van vijf tot zeven jaar. Een insider vertelt Vanity Fair dat zorgen over de "moeilijkheid om een ​​duurzaam publiek op te bouwen" hebben geholpen om de breuk tussen As Ever en Netflix te versnellen.

Een verschuiving in consumentenproductstrategie bij Netflix zou ook kunnen helpen verklaren waarom de relatie van As Ever met de streamer zo snel veranderde als het deed. In 2025 sloot Netflix zijn eerste masterdeal met speelgoedmaker Jazwares om een volledige merchandise-collectie te maken voor het laatste seizoen van Stranger Things—in plaats van zijn inhoud in licentie te geven aan een ander bedrijf. Een ander kantelpunt kwam afgelopen augustus, toen vicepresident Consumer Products Group, Josh Simon, het bedrijf verliet en CEO werd van Funko, het popcultuurfigurenbedrijf. Vorig najaar vertelde de chief marketing officer van Netflix, Marian Lee, aan CNBC dat de verschuiving naar merchandising voortkwam uit de groeiende bibliotheek van scripted hits van het bedrijf. Lee voegde eraan toe: “Je hebt die basis van IP echt nodig om op voort te bouwen voor een consumentenproductstrategie.” (Netflix heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.)

Gedurende het grootste deel van 2025 was Meghan midden in een publiciteitsblitz—waarbij ze voor het eerst echt probeerde de aandacht te trekken naar projecten met thema's rond haar eigen interesses en passies, in plaats van haar koninklijke verhaal. Ze begon dat jaar door haar Instagram-account opnieuw te starten, haar eerste collectie voor As Ever te lanceren, en zowel With Love, Meghan als haar podcast, Confessions of a Female Founder, in première te laten gaan.

De Netflix-serie bracht zijn meest recente aflevering uit, een kerstspecial, afgelopen december, en de tijdlijn voor de terugkeer ervan is vaag. De podcast eindigde afgelopen juni. (Het productiebedrijf Lemonada Media reageerde niet op een verzoek om commentaar.) En hoewel Harry en Meghan's productiebedrijf, Archewell Productions, projecten in ontwikkeling heeft, zijn Meghan en Harry niet van plan om in een van hen te verschijnen. VF kan bevestigen dat het stel optreedt als uitvoerend producenten van een nieuw aangekondigde scripted show geïnspireerd door Polo, hun docuserie uit 2024 over de elite sport, gemaakt door Josh Schwartz van The OC en Gossip Girl.

Ze hebben ook de documentaire Cookie Queens, die een groep Girl Scouts volgt en in januari in première ging op het Sundance Film Festival. Harry en Meghan waren bij het festival om de film te promoten - en hoewel de hertog en hertogin van Sussex niet altijd vragen beantwoorden als ze over de rode loper lopen, stopte Meghan om te praten met journalisten van People over de film. Later voegde Meghan zich bij de regisseur, Alysa Nahmias, voor het publiek, waar ze een korte introductie gaf voor de film, terwijl Harry bleef zitten.

Ondanks het Archewell-keurmerk en een handvol positieve recensies, vond de documentaire geen distributeur tot maart, toen Roadside Attractions de film oppikte. Dit markeert de eerste keer dat Harry en Meghan samenwerken met externe distributie sinds ze hun oorspronkelijke deal met Netflix in 2020 tekenden, die de streamer exclusieve rechten gaf op alles ontwikkeld door Archewell Productions. Net als andere grote namen die jaren geleden werden binnengehaald door Netflix deals, waaronder de Obama's, zijn Harry en Meghan nu in plaats daarvan onder een eerstekijkovereenkomst, die Netflix het recht van eerste weigering geeft over al hun film- en televisieprojecten terwijl het Archewell Productions ook toestaat projecten aan andere netwerken aan te bieden als Netflix ervoor kiest om af te zien. Wanneer Cookie Queens deze zomer in de bioscoop wordt uitgebracht, zal het het eerste project zijn dat uitvoerend geproduceerd is door Archewell dat niet beschikbaar zal zijn om te streamen op Netflix.

Een gezinsvriendelijke productie zoals Cookie Queens zou elders mogelijk een groter publiek vinden dan op Netflix. Maar het weigeren van de film te licenseren is ook een teken dat deze samenwerking niet zo vruchtbaar is geweest als mede-CEO Ted Sarandos had gehoopt toen studio's in heel Hollywood Meghan en Harry uitnodigden voor vergaderingen kort na hun vertrek uit het koninklijk huis.

Ondertussen zullen de voormalige royals dit jaar een lager profiel aanhouden, met een grotere focus op internationaal reizen, liefdadigheid en diplomatie, inclusief een aankomende reis naar Australië. In februari gingen Meghan en Harry naar Jordanië, waar ze vriend en gastster José Andrés ontmoetten om zijn World Central Kitchen-projecten te bekijken ter ondersteuning van vluchtelingen uit Gaza.

In een essay voor de London's i Paper wees ervaren koninklijke verslaggever Richard Palmer erop dat de huidige staat van zaken - privébedrijf en filantropie gecombineerd met internationale afspraken met regeringsfunctionarissen - min of meer is wat Meghan en Harry zochten toen ze in 2020 voor het eerst hun koninklijke rollen verlieten. Verscheidene docuseries, een landhuis in Montecito, en bijna 1 miljoen dozen jam later, zijn we misschien weer terug waar we begonnen.

Exclusief: Lindsey Vonn over het leven na haar vreselijke crash

TSA-agenten staan op de rand: "Ik zou kunnen kijken of Costco aan het werven is"

Tradwife U: waar rechtse vrouwen hun mevrouwgraad zoeken

Een Insider's Guide to Franse apotheken

Deze zes Belgen hebben bepaald hoe we ons nu kleden

Een gedetailleerde tijdlijn van de laatste uren van Jeffrey Epstein

Hoe de Space Coast van Florida een verborgen corridor is geworden voor Chinese en Russische spionnen

Kylie Jenner begint aan haar Hollywood-tijdperk

Uit het archief: het korte maar sprankelende leven van Carolyn Bessette Kennedy