Van 'Vanderpump Rules' tot Reboots: Hoe Bravo er in 2026 heel anders uitziet vergeleken met 2016

Reality TV heeft altijd in cycli bewogen, maar de afgelopen jaren hebben Bravo fans zichzelf vaak terugkijkend gevonden, net zoveel als dat ze vooruit kijken. Met een golf van nieuwe aankondigingen van shows en franchise-uitbreidingen in het verschiet, is het onmogelijk om niet te mijmeren over hoe Bravo er een decennium geleden uitzag — specifiek in 2016, een jaar waar de online wereld zich de laatste tijd romantisch aan vastklampt.

Toen was de drama luider, rommeliger en op de een of andere manier echter. Wie kon vergeten de schok gehoord rond de Upper East Side toen de kijkers van The Real Housewives of New York City ontdekten dat Luann de Lesseps' verloofde, Tom D'Agostino Jr., niet alleen aan het bedriegen was — hij was aan het bedriegen met vrouwen die aan Housewives grensden? En toen Bethenny Frankel het bomnieuws bracht naar een Luann met bewijsstukken, waardoor het moment werd vastgelegd als een van de meest onvergetelijke scènes van RHONY.

Van Housewives bedriegersschandalen tot Southern Charm diners die uitmondden in totale oorlog, 2016 zat vol met sappige, afsprakentelevisie. Maar Bravo wist ook hoe ze de chaos in evenwicht te houden met momenten van echte emotie, ervoor zorgend dat fans net zo vaak naar zakdoekjes grepen als naar popcorn.

Dus, welke shows domineerden Bravo in 2016?

Dat jaar markeerde een periode van grote groei voor het netwerk. Southern Charm bereikte een recordhoogte in zijn derde seizoen, Vanderpump Rules ging door met zijn zegereeks als een grote hit zelfs voordat Scandoval de wereld schokte, en The Real Housewives of New York City, Beverly Hills en Orange County bleven onaantastbare pijlers. Nieuwe toevoegingen zoals Real Housewives of Dallas en Below Deck Mediterranean breidden het Bravo-universum uit, terwijl cultfavorieten zoals Ladies of London en Watch What Happens Live With Andy Cohen het culturele belang van het netwerk verankerden.

Snel vooruit naar 2026, en Bravo ziet er heel anders uit — maar ook vreemd vertrouwd. Het netwerk gaat de spin-offs, reboots en franchise-uitbreidingen in, met projecten zoals The Valley: Persian Style, Next Gen: NYC toevoegingen zoals The Real Housewives of Rhode Island, en revivals zoals Ladies of London en Wife Swap: The Real Housewives Edition. Ondertussen blijven grote namen zoals Summer House, Vanderpump Rules, Below Deck, The Real Housewives of Beverly Hills, Salt Lake City en Potomac de fakkel dragen.

Terugkijkend lijkt 2016 ook als de kalmte voor de Bravo internetstorm. Het jaar lag precies op de grens van schandalen die uiteindelijk de online cultuur zouden domineren op een manier die reality-tv nooit eerder had gedaan. Momenten zoals Vanderpump Rules' Scandoval zouden later bewijzen hoe diep Bravo-drama kon doordringen tot de mainstream, terwijl The Real Housewives of Salt Lake City een van de meest meme-waardige confrontaties aller tijden bezorgde — "bewijsstukken, bewijs, tijdslijn, schermafbeeldingen, f****** alles." Achteraf gezien was 2016 het laatste tijdperk waarin Bravo-drama voornamelijk op tv plaatsvond. Alles wat volgde zou in real-time worden besproken op sociale media.

Tien jaar later, de drama is er nog steeds — het is gewoon geëvolueerd. En als de obsessie van het internet met 2016 ons iets vertelt, is het dat de gouden tijd van Bravo nooit echt ons collectieve bewustzijn heeft verlaten.