Voormalig Astronomer CEO zou veilig zijn geweest in God's Country, beweert Morgan Wallen | Vanity Fair

Wat er gebeurt in het land van God, blijft in het land van God, lijkt het. In een schijnbare toespeling op de ophef rond voormalig Astronomer CEO Andy Byron en HR-hoofd Kristin Cabot's virale kusmoment op de camera, kondigde zanger Morgan Wallen tijdens een concert in Glendale, Arizona, dit weekend aan 'Iedereen hier met hun bijvrouw of wat dan ook, ik denk dat je hier veilig bent'. Die Morgan Wallen, hij heeft altijd zo'n manier met woorden gehad.

Countryzanger Wallen trok in 2021 de aandacht van het grote publiek nadat een video waarin hij een opmerkelijke racistische opmerking maakte, ervoor zorgde dat radiostations zijn muziek begonnen te vermijden. Wallen, die het jaar ervoor nog niet was uitgenodigd als gast door Saturday Night Live vanwege het negeren van veiligheidsmaatregelen tijdens de pandemie, bood herhaaldelijk zijn excuses aan voor het gebruik van de term. Zijn supporters—ofwel vanwege of ondanks zijn berouw, afhankelijk van hoe cynisch je kijk op country fans is—reageerden door zijn verkoop te laten stijgen.

Wallen bereikte dit voorjaar opnieuw virale status toen hij plotseling van het SNL-podium verdween en vervolgens een Instagram-verhaal postte met een privévliegtuig met het bijschrift 'Breng me naar het land van God'. De ster heeft nooit echt uitgewerkt waar 'het land van God' is, maar waar het ook is, Wallen is er duidelijk in het middelpunt. En net als Wallen heeft Andy Byron ook een abrupt vertrek gemaakt, in zijn geval uit het bedrijf dat hij tot eind vorige week leidde.

Toen we Astronomer de laatste keer verlieten, had het bedrijf Byron en Cabot met verlof gestuurd, met de mededeling in een verklaring dat 'De Raad van Bestuur een formeel onderzoek heeft ingesteld naar deze kwestie en we zullen zeer binnenkort aanvullende details delen.'

Ze maakten geen grapje over het 'zeer binnenkort' gedeelte. Op zaterdag kondigde Astronomer aan 'Onze leiders worden geacht de standaard te zetten in zowel gedrag als verantwoordelijkheid, en recentelijk is die standaard niet nageleefd. Andy Byron heeft zijn ontslag ingediend, en de Raad van Bestuur heeft dit geaccepteerd. De Raad zal op zoek gaan naar onze volgende Chief Executive terwijl Medeoprichter en Chief Product Officer Pete DeJoy blijft dienen als waarnemend CEO.'

Chris Martin van 'Coldplay' treedt op bij NBC's Today op 8 oktober 2024 in New York City.

Het is een snelle wisseling van versnelling voor Astronomer, dat hoog op een financieringsronde van $93 miljoen zat deze mei. Het bedrijf, dat zei dat 'voor deze week was bekend als een pionier in de DataOps ruimte, waardoor gegeventeams alles kunnen aandrijven, van moderne analyses tot productie-AI,' geeft toe dat 'het bewustzijn van ons bedrijf van de ene op de andere dag kan zijn veranderd.' (Misschien op dezelfde manier dat niet-countryfans bekend werden met Wallen vanwege een van zijn missers?)

Volgens de New York Post maken de medewerkers van Astronomer zich minder druk over de controverse, die begon toen Byron en Cabot—collega's die allebei lijken getrouwd te zijn met andere mensen—werden geprojecteerd op een groot scherm tijdens een Coldplay-concert eerder deze week. Toen het stel, dat in een gezellige omhelzing was, zich realiseerde dat ze op camera stonden, zochten ze dekking, wat zanger Chris Martin deed zeggen 'Whoa, kijk naar deze twee. Of ze hebben een affaire of ze zijn gewoon heel verlegen.'

'Iedereen lacht zich dood en geniet van wat er gebeurd is en van zijn ontmaskering,' vertelde een voormalige collega van Byron aan de Post, waarbij hij beweerde dat de voormalige CEO 'giftig' was. Us meldt dat voormalig medewerker Zachary Hensley ook een openbare verklaring heeft afgelegd over de controverse, waarin hij schrijft 'Ik heb de memes gezien (en meer dan een paar gedeeld), ben weer in contact gekomen met mensen met wie ik al een paar jaar niet had gesproken, en voelde een vreemde mix van trots, nostalgie en whiplash,' maar dat 'Ik me niet zal uitspreken over het recente incident of de betrokken personen.' DeJoy, merkt Us op, gaf de post een 'like.'

Ry Walker, een voormalige CEO bij Astronomer, was eveneens terughoudend. 'Ik heb Andy altijd professioneel gevonden, ik ben maar één keer met hem aan de telefoon geweest,' schreef Walker op X (voorheen Twitter). 'Iedereen in het team heeft zijn leiderschap naar mij geprezen. Dus ik denk dat dit een ongelukkige ontwikkeling is die als een grote verrassing komt.'

Maar terwijl Wallen lijkt niet te hebben geleerd van zijn fouten uit het verleden, door zijn recente opmerking over 'bijvrouw' te volgen met een grappend 'Ik keur bedriegen niet goed... meer,' speelt Coldplay's Martin het wat veiliger. Tijdens een show op zaterdag in Madison, Wisconsin, waarschuwde Martin dat het publiek binnenkort de show zou worden.

'We willen graag hallo zeggen tegen enkelen van jullie in het publiek en enkelen van jullie op het grote scherm zetten,' spellde Martin uit vanaf het podium. 'Hoe we dat gaan doen is dat we onze camera's gaan gebruiken en enkelen van jullie op het grote scherm zetten.'

'Als je je make-up nog niet hebt gedaan, doe het dan nu', zei hij. Een onuitgesproken suggestie misschien dat mensen met iets te verbergen een val moeten opzetten om te voorkomen dat ze het volgende virale grootbeeldschermramp worden.