Europese competities en spelersvakbond klagen FIFA aan over internationale kalender

Europese competities en de FIFPRO Europe spelersvakbond zijn juridische stappen aan het ondernemen tegen FIFA over de 'verzadigde' en 'onhoudbare' internationale wedstrijdkalender.

FIFA wordt beschuldigd van verwaarlozing van haar verantwoordelijkheden als bestuursorgaan, waarbij zij haar eigen commerciële belangen ten koste van nationale competities en het welzijn van spelers bevoordeelt.

In 2025 zal FIFA haar eerste editie van de vernieuwde Club World Cup organiseren, uitgebreid tot een competitie met 32 teams die vier weken zal duren van juni tot juli. Een nieuwe jaarlijkse competitie genaamd de FIFA Intercontinental Cup zal de vorige versie van de Club World Cup elk december vervangen.

De juridische klacht beweert dat FIFA schuldig is aan schending van EU mededingingsrecht en aan machtsmisbruik als zowel regelgever als organisator.

'Na besluiten van hun respectieve uitvoerende organen, zullen Europese competities en FIFPRO Europe gezamenlijk een formele klacht indienen bij de Europese Commissie op grond van mededingingsrecht tegen FIFA met betrekking tot de internationale wedstrijdkalender,' legde een uitgebreide verklaring uit.

'Al meerdere jaren hebben de competities en spelersvakbonden herhaaldelijk bij FIFA aangedrongen op het ontwikkelen van een duidelijk, transparant en eerlijk proces met betrekking tot de internationale wedstrijdkalender. Het meest recente formele verzoek werd verzonden vóór het FIFA Congres en de Raad in mei 2024. Helaas heeft FIFA consequent geweigerd nationale competities en spelersvakbonden te betrekken bij haar besluitvormingsproces.

'De internationale wedstrijdkalender is nu oververzadigd en onhoudbaar geworden voor nationale competities en een risico voor de gezondheid van spelers. De beslissingen van FIFA in de afgelopen jaren hebben consequent haar eigen competities en commerciële belangen bevoordeeld, haar verantwoordelijkheden als bestuursorgaan verwaarloosd en de economische belangen van nationale competities en het welzijn van spelers geschaad.

'Nationale competities en spelersvakbonden, die de belangen van alle clubs en spelers op nationaal niveau vertegenwoordigen, en arbeidsverhoudingen reguleren via collectief overeengekomen oplossingen, kunnen niet accepteren dat wereldwijde regelgeving unilateraal wordt besloten.

'Juridische actie is nu de enige verantwoordelijke stap voor Europese competities en spelersvakbonden om voetbal, haar ecosysteem en haar arbeidskrachten te beschermen tegen de unilaterale beslissingen van FIFA.

'De klacht zal uitleggen dat het gedrag van FIFA inbreuk maakt op EU mededingingsrecht en met name een machtsmisbruik vormt: FIFA heeft een dubbele rol als zowel de wereldwijde regelgever van voetbal als een competitie organisator. Dit creëert een belangenconflict, dat, in overeenstemming met recente rechtspraak van de EU-hoven, vereist dat FIFA haar regulerende functies uitoefent op een transparante, objectieve, niet-discriminerende en evenredige manier. Het gedrag van FIFA met betrekking tot de internationale wedstrijdkalender voldoet niet aan deze vereisten.

'Deze klacht, die formeel zal worden ingediend door Europese Competities, LaLiga en FIFPRO Europe, zal parallel lopen aan afzonderlijke acties die zijn gestart door individuele competities en spelersvakbonden op nationaal niveau. De Engelse, Franse en Italiaanse spelersvakbonden hebben in juni een actie gestart bij de commerciële rechtbank in Brussel.

'Europese Competities en FIFPRO Europe hebben de Europese Commissie al op de hoogte gebracht van hun beslissing en kijken uit naar een nauwe samenwerking met de Commissie, relevante openbare instellingen en belanghebbenden uit de voetbalwereld gedurende het onderzoekproces.'