Heb je echt compressiekousen nodig tijdens een lange vlucht?

Voorbereiding is essentieel als je comfortabel wilt blijven tijdens een langeafstandsvlucht, en veel TikTokers raden specifiek aan om iets toe te voegen aan je preflight-to-do-lijst: het dragen van compressiesokken.

Compressiesokken, ook bekend als steunkousen, worden vaak geassocieerd met veroudering omdat ze helpen bij de bloedsomloop, die in de loop van de tijd kan verslechteren. Maar een recente TikTok-trend heeft mensen hun compressiesokken laten pronken en anderen aangespoord om ze ook te dragen tijdens lange vluchten—ongeacht leeftijd of gezondheidsstatus.

“Ik reis veel,” zei een maker, wiens video meer dan 220.000 views heeft ontvangen, “en een van mijn grootste tips die ik jullie kan geven—ongeacht in welke klasse je reist—is het altijd belangrijk om deze compressiesokken te dragen.”

Maar kan het dragen van compressiesokken op lange vluchten echt gezondheidsvoordelen bieden voor iedereen? Hier is wat je moet weten over deze sokken, inclusief wie zou moeten overwegen ze te dragen tijdens het vliegen.

Compressiesokken zijn strak zittende sokken die zijn ontworpen om de bloedstroom te verhogen en bloedstolsels te voorkomen door zachtjes op de kuiten en voeten te drukken, waardoor de circulatie wordt gestimuleerd.

De milde druk van compressiesokken “drukt vocht van de voeten en onderbenen terug naar het midden van het lichaam,” zei David Steensma, MD, een hematoloog en medisch directeur bij Ajax Therapeutics, tegen Health. “Deze druk vermindert zwelling van de voeten, enkels en onderbenen.”

De meeste compressiesokken zijn gemaakt van elastische stof en ze rekken tot aan de kuit, dij of taille. Ze zijn verkrijgbaar in verschillende drukniveaus, variërend van laag—minder dan 20 millimeter kwik (mmHg)—tot hoog, meer dan 30 mmHg.

Je kunt sokken met relatief lage compressieniveaus zonder recept kopen, terwijl hogere niveaus mogelijk een recept vereisen.

Artsen raden soms compressiesokken aan voor vluchten omdat ze de bloedstroom kunnen stimuleren. Langdurig zitten, zoals op een nachtvlucht, kan een tol eisen van de circulatie.

“Tijdens een vlucht kan de bloedstroom traag worden in de aderen, zich ophopend in de onderbenen,” zei Leo Reap, DO, een hematoloog bij Ascension Michigan, tegen Health. “Dit vergroot de kans op een stolsel, vooral bij vluchten die langer zijn dan vier uur.”

Bloedstolsels in de aderen kunnen diepveneuze trombose (DVT) veroorzaken, wat op de lange termijn complicaties kan veroorzaken.

“Stolsels kunnen de aderen beschadigen en ervoor zorgen dat de aderen uitzetten, inclusief de vorming van spataderen,” zei Steensma. “De aderen kunnen permanent aangetast worden in het terugvoeren van bloed naar het midden van het lichaam, wat langdurige zwelling kan veroorzaken.”

Het risico op een bloedstolsel is “relatief evenredig” met de duur van de vlucht, volgens Reap. Het is “het grootst op transatlantische vluchten, waar mensen geneigd zijn niet te bewegen gedurende langere perioden.”

De American Society of Hematology raadt compressiesokken aan voor mensen die minstens vier uur vliegen en een hoog risico lopen op het ontwikkelen van een bloedstolsel. Dat zijn onder andere mensen die:

Echter, zei Reap dat compressiesokken nuttig kunnen zijn voor iedereen, ongeacht leeftijd en medische voorgeschiedenis.

“Ze zijn nuttig op elke vlucht om zwelling of ongemak aan de onderste ledematen te verminderen,” zei hij. “Ze kunnen het comfort tijdens het vliegen verbeteren en zijn redelijk voor iedereen om te gebruiken tijdens langdurig reizen van meer dan vier uur.”

Compressiesokken dragen brengt geen grote risico's met zich mee “behalve mogelijke lichte ongemak als te strakke kousen worden gebruikt,” voegde Reap eraan toe. Echter, Steensma zei dat ze ook lichte irritatie van de huid of kleine blauwe plekken kunnen veroorzaken.

Het is belangrijk om sokken te vinden met een compressiekracht die geschikt is voor jouw omstandigheden, zei Steensma. Raadpleeg je arts om de juiste compressiekracht voor jouw risiconiveau te bepalen.

“Diegenen in de hoogste risicogroepen met eerdere stolsels en chronische zwelling hebben mogelijk 40–50 mm Hg nodig,” volgens Steensma. “Als je tot een hoogrisicogroep behoort voor bloedstolsels, kun je een recept krijgen voor compressiesokken en kan de verzekering de kosten gedeeltelijk vergoeden.”

Alle compressiesokken moeten strak zitten om stevige druk te bieden maar mogen niet pijnlijk strak zijn. Het is “belangrijk om te voorkomen dat ze ophopen of oprollen,” legde Steensma uit. “Ze moeten glad langs de voet en het been passen.”

Veel sokken hebben graduele compressie, demping, ademend materiaal en andere functies die het comfort verbeteren.

Compressiesokken kunnen de kans op zwelling en bloedstolsels verminderen, maar het dragen ervan garandeert niet dat je geen bloedstolsels zult ontwikkelen tijdens het vliegen.

“Het voordeel van compressiekousen is beperkt, dus zelfs als je ze draagt, kunnen stolsels voorkomen,” waarschuwde Steensma.

Daarom raden experts aan om extra maatregelen te nemen om de bloedstroom te bevorderen tijdens het reizen.

De CDC raadt passagiers aan om elke twee tot drie uur rond te lopen in het vliegtuig om bloedstolsels te voorkomen, terwijl Reap voorstelt om elk uur op en neer te lopen in het gangpad. Het is ook een goed idee om de circulatie te bevorderen door gehydrateerd te blijven, zei hij, en regelmatig kuitoefeningen te doen terwijl je in je stoel zit.