Chelsea bevestigen de ondertekening van Joao Felix op permanente basis.

Chelsea heeft de ondertekening van Joao Felix van Atletico Madrid aangekondigd, waarbij de Portugese international een contract van zeven jaar heeft getekend.

De 24-jarige aanvaller bracht de tweede helft van het seizoen 2022/23 op huurbasis door bij de Blues, waarbij hij vier doelpunten maakte in 20 optredens in alle competities voordat hij het volgende seizoen naar Barcelona vertrok op een andere tijdelijke deal.

Hij voegt zich bij Omari Kellyman, Tosin Adarabioyo, Marc Guiu, Kiernan Dewsbury-Hall, Renato Viega, Caleb Wiley en Pedro Neto als nieuwe aanwinsten op Stamford Bridge deze zomer.

Volgens The Athletic bedraagt de vergoeding ongeveer £44,5 miljoen, waarbij Atleti een terugkoopclausule heeft bedongen.

Hij vertelde Chelsea's website: 'Ik ben erg blij om terug te zijn bij Chelsea en ik kan niet wachten om te beginnen. Ik zie enkele bekende gezichten van de vorige keer dat ik hier was, wat altijd leuk is.

'Ik heb genoten van mijn tijd hier eerder en ik heb mijn vrienden en familie verteld dat ik graag ooit terug zou keren naar de Premier League. Dat te doen met Chelsea is een geweldig gevoel en ik kijk ernaar uit om terug te zijn.'

Felix tekende in 2019 voor Atleti voor een astronomische €126 miljoen (£113 miljoen) - de op drie na hoogste transfersom ooit - maar heeft dat bedrag bij lange na niet terugverdiend met slechts 34 doelpunten in 131 optredens. Hij maakte tien doelpunten voor Barca vorig seizoen, nadat hij ruzie kreeg met voormalig manager Diego Simeone.

Kampioenen van de Champions League, Aston Villa, hadden eerder interesse getoond in een deal, waarbij manager Unai Emery een bewonderaar was van het voormalige Benfica-talent.

Zijn terugkeer naar westelijk Londen is het meest recente zakelijke contact tussen Chelsea en Atleti, waarbij Conor Gallagher's overstap naar Spanje ook op woensdag werd bevestigd.

Felix is een andere creatieve optie voor manager Enzo Maresca in de aanvalslinie. Christopher Nkunku en Cole Palmer begonnen op de vleugels in de openingswedstrijd van Chelsea in de Premier League tegen Manchester City, waarbij Enzo Fernandez speelde op de nummer 10-positie achter spits Nicolas Jackson.