Perché i buoni propositi di Capodanno non funzionano per gli adulti con ADHD

Con la chiusura di un altro anno, spesso ci sentiamo obbligati a considerare tutte le cose che dovremmo e potremmo cambiare nel prossimo anno.

Ogni anno mi motivo a fare cambiamenti, iscrivendomi a un abbonamento in palestra, a un corso di danza o a un ritiro di yoga. Investo in nuove scarpe da ginnastica e abiti da allenamento, guardando con ottimismo a un futuro più sano.

Ma inevitabilmente, dopo un paio di sedute in palestra, i miei impegni si sgretolano. Mi sono fatto male alle ginocchia, devo lavorare fino a tardi o mi sono dimenticato della cena. Ho a malapena abbastanza energia per indossare le mie scarpe da ginnastica. Sono sopraffatto e frustrato e, prima che me ne renda conto, ho rinunciato alle mie ambizioni di allenamento e i miei propositi per il nuovo anno sono falliti.

Nonostante ciò, desidero profondamente il cambiamento. Immagino di essere il tipo di persona che si alza presto, indossa le sue scarpe da ginnastica scintillanti e va in palestra prima dell'alba.

Aspiro a essere la donna diligente sul tapis roulant, che solleva pesi e suda. Ma per quanto lo desideri ardentemente, sembra irraggiungibile.

La verità è che voglio cambiare. In realtà non ho la determinazione necessaria per apportare questi cambiamenti.

Trovo angosciante il concetto di coerenza, risoluzione, abitudine e routine. La prospettiva di fare la stessa cosa ogni giorno è insopportabile. Anche se gestisco le abitudini quotidiane come lavarmi i denti, fare la doccia e bere il caffè, creare e mantenere una routine non mi viene naturale.

Certo, per qualcuno con ADHD, le routine sono intrinsecamente impegnative. Le tendenze comuni dell’ADHD complicano l’adozione di nuovi comportamenti. È impegnativo cambiare e ancor più stabilire una nuova abitudine.

Quando sono riuscito a prendere una decisione positiva per cambiare, è perché i benefici finali superano il disagio iniziale.

Prometto a me stesso che sono pronto a sopportare il disagio per raccogliere i frutti. Tuttavia, i tipici propositi legati all’esercizio fisico, all’alimentazione sana e alla perdita di peso sono troppo grandi per me. Diversi anni fa ho preso due propositi più semplici: rifare il letto ogni giorno e lavare i piatti prima di andare a dormire. Aderisco a queste abitudini poiché forniscono un sollievo dallo stress che vale la seccatura iniziale.

Ecco come riesco a mantenere i miei propositi tutto l'anno senza annoiarmi.

Come i bambini che imparano a camminare, formare una nuova abitudine richiede tempo, pazienza e ripetizione finché non diventa una seconda natura.

Iniziando lentamente, è più facile raggiungere obiettivi modesti. Ad esempio, è meno scoraggiante mirare a perdere 5 chili invece di 50, o dedicare 10 minuti all'esercizio invece di un'ora. Come ex istruttore di danza e yoga, ho osservato molti frequentatori di lezioni che esagerano all'inizio, disprezzano l'esperienza, si feriscono e poi non tornano più.

Rallentando, assaporo il momento. Alice, il mio ADHD tende a raggiungere livelli estremi, quindi per creare un'abitudine duratura devo cercare un equilibrio.

Data la mia propensione a fissare obiettivi non realistici, è meglio fissare obiettivi realizzabili. Piuttosto che sentirmi deluso per aver fallito, dovrei celebrare le piccole vittorie.

Ad esempio, invece di puntare alla perdita di peso, sarebbe più efficace concentrarsi sull’adozione di abitudini più sane.

Anche tenere presente il motivo per cui voglio essere in forma può essere utile. Sia che io voglia fare un’escursione in montagna con il mio coniuge o un giro più lungo in bicicletta con la mia famiglia, l’auto-miglioramento può essere guidato dal mio amore per la mia famiglia, fornendomi una forte motivazione.

Le nuove abitudini sembrano meno gravose se considero i benefici che apportano. Ad esempio, abbandonare la dipendenza dai biscotti può essere difficile, ma vedere i livelli di colesterolo migliorati nei miei esami del sangue mi dà la motivazione per continuare.

Avere l'ADHD non significa che non posso apportare modifiche. Comprendendo gli impatti dell’ADHD, posso superare gli ostacoli correlati. È diverso per ognuno e riconoscere i suoi effetti su di me mi aiuta specificamente ad affrontare le sue sfide e mi impedisce di esserne trattenuto.

Quando mi sono iscritto a un corso di allenamento a intervalli ad alta intensità con un amico, sapevamo che sarebbe stato un vero test della nostra resistenza, sia fisica che mentale. Ci incoraggiavamo a vicenda a partecipare, qualunque cosa accada. E ha funzionato. Abbiamo frequentato quel corso costantemente per anni.

Quando la mia scrivania disordinata è fuori controllo, chiedo alla mia nipote organizzata di aiutarmi a iniziare. Ho anche assunto un organizzatore professionista per personalizzare un sistema che funzioni per me. Non vergognarti mai di chiedere aiuto.

Le abitudini possono effettivamente affaticare il mio cervello ADHD. Ripetere sempre lo stesso comportamento sembra un compito insondabile. Per mantenere un regime di esercizio fisico regolare, ad esempio, ho dovuto diventare un istruttore. Sapere che una classe piena di gente mi aspettava è stata la motivazione più potente. Non appena ho smesso di insegnare, ho smesso di allenarmi regolarmente.

Fare qualcosa di buono per me stesso raramente è una motivazione sufficiente. Per far sì che una nuova abitudine rimanga, devo trovare quel qualcosa di speciale che accende la mia anima. E quando non riesco a trovarlo, provo qualcosa di nuovo e continuo a cercare finché non lo trovo.