Qual è il trattamento per la depressione?

Disturbo depressivo - comunemente noto come depressione - è un comune disturbo di salute mentale che provoca intensa tristezza e mancanza di interesse per attività che un tempo erano divertenti. La depressione può avere un grande effetto su come si pensa, si comporta e si interagisce con gli altri.

Non esiste una cura per la depressione, ma ci sono diversi trattamenti che si possono utilizzare per gestire la condizione e ridurre significativamente i sintomi. Tenete presente che più presto si inizia il trattamento, più efficace può essere. Le possibili opzioni di trattamento per la depressione includono farmaci, psicoterapia e terapie di stimolazione cerebrale. Poiché la depressione può colpire le persone in modo diverso, i piani di trattamento per la depressione possono variare.

Gli obiettivi generali del trattamento sono ridurre i sintomi e migliorare la qualità della vita. Durante il processo di trattamento, potreste collaborare con diversi professionisti che trattano la depressione, tra cui i medici di medicina generale, gli psicologi e altri operatori sanitari mentali, tutti i quali possono consigliarvi le opzioni di trattamento migliori per voi.

Un trattamento comune per la depressione è l'assunzione di farmaci - e i farmaci più comunemente prescritti per il disturbo depressivo sono chiamati antidepressivi. Tuttavia, è importante notare che gli antidepressivi potrebbero non avere effetto immediato. Potrebbero essere necessarie tra le quattro e le otto settimane per notare miglioramenti nell'umore. Tuttavia, altri sintomi come la bassa energia o i cambiamenti nell'appetito tendono a migliorare prima dell'umore.

Esistono numerosi antidepressivi che il vostro medico può prescrivervi. I più comuni includono:

Tuttavia, come per la maggior parte dei farmaci, quelli che trattano la depressione possono avere effetti collaterali. Se state assumendo un antidepressivo, potreste sperimentare uno o più dei seguenti effetti collaterali:

Di solito è il medico di medicina generale o lo psichiatra che si occupano di prescrivere i farmaci e monitorare la vostra salute durante l'assunzione degli antidepressivi.

Se avete problemi o effetti collaterali legati agli antidepressivi, consultate il medico prima di modificare la vostra terapia o interrompere l'assunzione dei farmaci da soli, in quanto ciò potrebbe provocare ulteriori effetti collaterali. Tuttavia, se avete problemi legati agli antidepressivi, consultate il medico che li ha prescritti e non interrompete l'assunzione dei farmaci da soli.

Esistono due tipi principali di terapia che potreste considerare di provare per migliorare i sintomi. Queste terapie includono la psicoterapia e la terapia di stimolazione cerebrale.

La psicoterapia - spesso chiamata terapia della salute mentale o terapia verbale - può aiutare a parlare dei vostri stressori, emozioni e pensieri con un professionista autorizzato. Se iniziate una terapia tradizionale, probabilmente lavorerete con un professionista della salute mentale come uno psicologo, un counselor autorizzato, un assistente sociale o un terapeuta matrimoniale e familiare.

Il focus principale di questo tipo di terapia è aiutarvi a comprendere i vostri pensieri, i vostri sentimenti e le vostre azioni e apportare eventuali modifiche a abitudini o schemi di pensiero dannosi, se necessario. Spesso, le persone con depressione utilizzano una terapia combinata (nota anche come utilizzo di più di un trattamento), che può includere l'assunzione di antidepressivi e sessioni di psicoterapia.

Un terapeuta può utilizzare un tipo di terapia o elementi di diverse terapie durante le vostre sessioni. Qualunque sia l'approccio utilizzato, sarà personalizzato in base ai vostri sintomi, bisogni e obiettivi di trattamento.

Esistono sette tipi di psicoterapia raccomandati dall'Associazione Psicologica Americana (APA), che includono:

In alcuni casi, potrebbe essere necessaria la terapia di stimolazione cerebrale, come la stimolazione del nervo vago (VNS) o la stimolazione magnetica transcranica (TMS). Lo scopo di questo tipo di terapia è attivare direttamente o bloccare i processi che determinano il funzionamento del vostro cervello.

La terapia di stimolazione cerebrale utilizza l'elettricità, posizionando elettrodi (piccoli adesivi che portano l'elettricità) sul cuoio capelluto. A volte, il vostro medico può utilizzare anche campi magnetici per inviare l'elettricità. Alcune terapie richiederanno l'anestesia, mentre altre no.

È importante notare che la terapia di stimolazione cerebrale non è ampiamente utilizzata e lo standard per il trattamento della depressione sono farmaci e psicoterapia. Tuttavia, la stimolazione cerebrale potrebbe essere utile per situazioni in cui una persona non ha visto miglioramenti dei sintomi nonostante l'utilizzo di altri trattamenti.

In generale, la stimolazione cerebrale è raccomandata solo per le persone che hanno:

Tra i tipi di terapie di stimolazione cerebrale, la terapia elettroconvulsiva (ECT) è la più comune e quella maggiormente studiata dagli esperti.

La terapia di stimolazione cerebrale dura di solito da sei a dodici settimane, con sedute che si svolgono due o tre volte alla settimana. La durata del vostro piano di trattamento personale dipenderà dalla gravità dei vostri sintomi depressivi e da come i sintomi cambiano in risposta al trattamento.

This type of treatment does come with risks such as complications with anesthesia, confusion, fatigue, and short-term memory loss (in rare cases).

There is no cure for depression, and almost 50% of individuals with depression may not respond to treatment when it first starts. But, 40% of individuals will see a decrease in depressive symptoms within 12 months of treatment.

However, depressive disorder is still one of the most treatable mental health conditions. Treatment can be effective in relieving your symptoms, especially when you start early. Combination therapy (such as using medication and psychotherapy together) may also be helpful, as it can result in:

If they’re not part of your formal treatment recommendations, it may also be helpful to engage in positive lifestyle habits, which include activities such as exercise, spending time with your loved ones, eating nutritious meals, participating in the activities you enjoy (or used to enjoy), and relaxation techniques like deep breathing, progressive muscle relaxation (PMR), or yoga.

There is no formal cure for depression, but depressive disorder is among the most treatable mental health conditions. Several treatments are effective in reducing your symptoms and improving your quality of life.

The most common treatments for depression include medication and talk therapy. In some cases, brain stimulation therapy can also help improve symptoms—but this is a less common form of treatment and your provider will only recommend it in specific situations.

Depression can be difficult to go through—but, it's important to remember you don't have to deal with it all alone. Getting screened for depression or visiting your healthcare provider when you begin to notice changes in your mood for more than two weeks can help you receive the support and care you need to improve your quality of life.