Prendere dei rischi con l'ADHD: perché guido una motocicletta

La morte è terrificante, in parte perché è impossibile immaginare il 'nulla'. Istintivamente, il nostro cervello ed il nostro corpo rifiutano attivamente l'ignoto. Sospetto che questo sia il motivo per cui molte culture e religioni hanno formato credenze e storie sull'aldilà - per dare alla morte dei limiti, un scopo e un significato. Tuttavia, la morte è probabilmente l'unica cosa nella vita che non puoi rifiutare, evitare o negare. Puoi solo provare ad evitarla per ora.

Tuttavia, guido una moto ogni giorno, sapendo che le uniche leggi che non posso sfidare sono la fisica e il destino. Un errore e sono ferito - o peggio. Può essere una verità oscura e inquietante, ma è anche molto liberatorio.

Allora, perché una macchina che so potrebbe ferirmi o uccidermi un giorno è così vitale nella mia vita?

Credo che abbia qualcosa a che fare con il mio ADHD. Guidare mi dà pura pace mentale, totale concentrazione e una scarica di adrenalina. C'è un'unica attività e scopo: arrivare da Punto A a Punto B vivo. È urgente per il bene di tutto e niente, rendendo ogni viaggio e movimento importanti con un'energia che sfida la stanchezza. Semplicemente non c'è spazio per errori e nessuna rete di sicurezza al di là delle mie reazioni e delle mie abilità come pilota.

Sento il pericolo nell'aria che mi respinge mentre scelgo di accelerare, una silenziosa dimostrazione dell'immensa potenza al di là della mia audacia. Nulla altro conta. Nessuna distrazione, solo io, un po' di musica nelle orecchie, e il nastro di asfalto e gli ostacoli che ho davanti mentre tengo stretto un razzo esplosivo accanto a me. Mi mette proprio lì, proprio sull'orlo dell'oblio. Ogni. Singola. Volta. (Rende anche fare la spesa abbastanza drammatico.)

Qualcosa in me è cambiato dopo essermi salito sulla mia prima moto a 14 anni. Amavo davvero quella sensazione, la montagna russa senza fine. Ne avevo bisogno. Ero ossessionato dalle moto per sette anni fino a quando ho finalmente persuaso i miei genitori a lasciarmene comprare una. Erano belle e pericolose, come aquile in picchiata. Da allora ho guidato moto attraverso tempeste tropicali e su strade infernali, malconce - non una volta desiderando di aver comprato una macchina.

Quando la mia ultima moto è stata rubata e distrutta, il mio cuore si è spezzato. L'ho pianta come un amore perduto. Mi sono sentito in qualche modo nudo, come se i ladri avessero portato via più di un semplice veicolo, ma una parte di me - una parte che mi dà il permesso di sentirmi davvero libero.

Viviamo in una società sensata che può sembrare molto restrittiva per le persone con ADHD. La nostra società si basa su regole e un grado di moderazione per funzionare. Tutto è controllato, prevedibile, economicamente prospero, sicuro e in ordine. Non ho un grosso problema con le regole; la maggior parte ha molto senso. Tuttavia, non è così che i nostri cervelli ADHD prosperano. Le regole scoraggiano i comportamenti rischiosi che sono come la menta gatta per i nostri cervelli affamati di dopamina.

Ogni domenica, insegno lezioni individuali di nuoto per bambini con autismo e ADHD. Nei due anni in cui lo faccio, ho notato che la maggior parte dei miei studenti neurodivergenti supera rapidamente i loro coetanei neurotipici una volta che gli viene permesso di saltare avanti e affrontare direttamente le acque profonde. Ho insegnato a una bambina autistica di cinque anni che ora nuota per 25 metri. Progredisce perché niente di ciò che ero stato addestrato a fare nelle lezioni standard ha funzionato, quindi sono entrato in acqua con lei per tenerla al sicuro. Con il consenso di sua madre, abbiamo aggirato il limite di profondità del centro (il responsabile della piscina mi chiama il suo mal di testa!), e le ho dato dei compiti da fare mentre la seguivo in fondo. Si adatta istintivamente per mitigare il pericolo. È perfettamente capace e felice, ma se la istruisco all'estremità bassa, è un'esperienza completamente diversa e lei non si impegna.

In un'altra occasione, ho dovuto insegnare a un alunno con ADHD come restare a galla per assicurarmi che potesse sopravvivere al di fuori della sua profondità. Dopo qualche lezione insieme, sono saltato nella parte profonda della piscina con un galleggiante e gli ho detto di prendere la papera di gomma accanto a me. All'inizio, era un po' spaventato per la profondità. Poi ha guardato in profondità e ha detto: "Dammi un minuto. Non ho ancora Lord Duckington!" Ha preso la papera e si è mantenuto a galla per un minuto intero. Sfidandolo in quel modo lo ha costretto ad adattarsi, cosa che ha fatto con successo. Ha solo otto anni, ma che uomo.

Quando le uniche restrizioni reali sono le leggi irrefutabili, implacabili eppure totalmente giuste e logiche della natura, tutto il resto diventa una questione di prospettiva. Le leggi della natura sono una cosa meravigliosa per la mente neurotipica. È letteralmente annegare o nuotare. La morte, o la minaccia stessa, fornisce il confine ultimo. Facendo ciò, semplifica le cose, rendendo la realtà spesso confusa (e talvolta banale) delle nostre ampie strutture sociali ed economiche molto più facili da razionalizzare e comprendere.

Learn to ride a motorbike or swim (safely, with witnesses, please!) a little out of your depth (safely, or at least with witnesses, please!), and you’ll see what I mean.

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