Fratelli con (e senza) ADHD: Come migliorare le dinamiche familiari

Domanda: "Come posso aiutare i miei figli a convivere quando uno di loro ha l'ADHD e richiede più attenzioni degli altri?"

Le relazioni tra fratelli e sorelle sono, per molti di noi, le più lunghe e profonde della nostra vita. Pochi condividono la nostra storia familiare o provocano la nostra rabbia in modo così efficace e istantaneo come i nostri fratelli e sorelle. Per i fratelli e le sorelle neurotipici di individui con ADHD, questa relazione sfumata è particolarmente complicata.

L'ordine di nascita e il genere influenzano la maggior parte delle relazioni tra fratelli e sorelle. In qualche modo, nonostante le differenze marcate, ci si aspetta che i fratelli e le sorelle riescano a convivere e offrire supporto reciproco. Oltre a ciò, ai fratelli e alle sorelle neurotipici dei bambini con ADHD viene spesso consigliato di adattarsi, tollerare e ignorare questioni che li infastidiscono, spaventano o imbarazzano. Non solo ho osservato questi schemi nella mia pratica nel corso degli anni; li ho vissuti.

Quando stavo crescendo, le persone non capivano l'ADHD. Nessuno sapeva esattamente perché mio fratello intelligente avesse così tanti problemi legati all'iperattività, all'impulsività e al controllo emotivo. Mi confondeva, e i suoi problemi dominavano la nostra vita familiare. Mia madre mi ripeteva continuamente che dovevo capire e sostenere mio fratello. Ero stanco di cercare di adattarmi a una persona che mi imbarazzava, infastidiva e mi trattava male. Volevo solo avere una famiglia "normale".

I bambini con ADHD spesso hanno un ruolo centrale nelle loro famiglie. Molti diventano oggetto di preoccupazione e attenzione da parte dei genitori a causa di problemi di salute, accademici o sociali. Il bambino con ADHD può invidiare o addirittura provare rabbia nei confronti dei loro fratelli o sorelle neurotipici per la facilità con cui gestiscono i compiti scolastici, le attività extracurriculari e le amicizie. Possono confrontarsi con i loro fratelli non-ADHD e sentirsi diminuiti. Queste emozioni, difficili da discutere e gestire, possono portare a crisi epiche che coinvolgono tutti. Ricevo molte lamentele da parte dei fratelli neurotipici sulla loro frustrazione, paura e persino compassione per un fratello o una sorella che lotta con l'ADHD complesso.

Nei colloqui terapeutici con queste famiglie emergono temi di equità, inclusione/esclusione, competizione e evitamento. Il fratello o la sorella non-ADHD potrebbero chiedersi perché il loro fratello o sorella ha crisi giornaliere e perché non riesce a smettere di essere fastidioso quando glielo si chiede. Potrebbero provare senso di colpa per non avere gli stessi problemi e sentirsi sotto pressione per essere il "bravo ragazzo" o la "brava ragazza". L'imprevedibilità delle dinamiche familiari e la mancanza di ciò che percepiscono come equità mette a dura prova i bambini non-ADHD.

Notate ciò che va bene per ogni bambino ogni giorno e ciò che è una lotta. Lasciate che ognuno condivida "un momento positivo e uno negativo" della sua giornata a tavola. Questo aiuta a promuovere le connessioni perché tutti abbiamo momenti positivi e negativi. Non potete far piacere i vostri figli l'uno all'altro, ma potete agevolare interazioni più sane utilizzando queste quattro strategie:

Sharon Saline, Psy.D., è una psicologa clinica e autrice del premiato libro, "Ciò che il tuo figlio con ADHD vorrebbe che tu sapessi: Lavorare insieme per dare potere ai bambini per il successo a scuola e nella vita" e "The ADHD Solution Deck".

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