Frères et sœurs avec (et sans) TDAH : Comment améliorer la dynamique familiale

Q: "Comment puis-je aider mes enfants à s'entendre lorsque l'un a un TDAH et nécessite plus d'attention que l'autre?"

Les relations entre frères et sœurs sont, pour beaucoup d'entre nous, parmi les plus longues et les plus profondes de notre vie. Peu de personnes partagent notre histoire familiale ou provoquent aussi efficacement et instantanément notre colère que nos frères et sœurs. Pour les frères et sœurs neurotypiques de personnes atteintes de TDAH, cette relation nuancée est particulièrement compliquée.

L'ordre de naissance et le sexe affectent la plupart des relations entre frères et sœurs. Malgré des différences marquées, on s'attend à ce que les frères et sœurs s'entendent et s'apportent un soutien mutuel. De plus, on encourage souvent les frères et sœurs neurotypiques d'enfants atteints de TDAH à accommoder, tolérer et ignorer des problèmes qui les mettent en colère, les effraient ou les embarrassent. Non seulement j'ai observé ces schémas dans ma pratique au fil des ans, mais je les ai aussi vécus.

Lorsque j'étais enfant, les gens ne comprenaient pas le TDAH. Personne ne savait exactement pourquoi mon frère intelligent avait autant de mal à gérer son hyperactivité, son impulsivité et sa régulation émotionnelle. Il me déconcertait, et ses problèmes dominaient notre vie familiale. Ma mère me répétait sans cesse que j'avais besoin de comprendre et de soutenir mon frère. J'étais fatiguée d'essayer d'accommoder une personne qui me mettait dans l'embarras, me tapait sur les nerfs et était méchante avec moi. Je voulais juste avoir une famille "normale".

Les enfants atteints de TDAH ont souvent une grande influence sur leur famille. Beaucoup deviennent le centre des préoccupations et des inquiétudes des parents en raison de problèmes de santé, d'études ou de sociabilité. L'enfant atteint de TDAH peut envier ou même ressentir de la rage envers ses frères et sœurs neurotypiques pour la facilité avec laquelle ils gèrent les devoirs, les activités parascolaires et les amitiés. Ils peuvent se comparer à leurs frères et sœurs non atteints de TDAH et se sentir diminués. Ces émotions, difficiles à aborder et à gérer, peuvent entraîner des crises épiques qui affectent tout le monde. J'entends beaucoup de frères et sœurs neurotypiques exprimer leur frustration, leur peur et même leur pitié pour un frère ou une sœur qui lutte avec un TDAH complexe.

Les thèmes de l'équité, de l'inclusion/exclusion, de la compétition et de l'évitement traversent les séances de thérapie avec ces familles. Le frère ou la sœur non atteint de TDAH peut se demander pourquoi leur frère ou leur sœur fait quotidiennement des crises de colère et ne peut pas cesser d'être agaçant quand on lui demande. Ils peuvent ressentir de la culpabilité de ne pas avoir ces problèmes et se sentir obligés d'être l'enfant "sage". L'imprévisibilité de la dynamique familiale et le manque de ce qu'ils perçoivent comme de l'équité stressent les enfants non atteints de TDAH.

Remarquez ce qui va bien pour chaque enfant au quotidien et ce qui est difficile. Laissez chacun partager "un point positif et un point négatif" de sa journée à table. Cela encourage les liens car nous avons tous des hauts et des bas. Vous ne pouvez pas forcer vos enfants à s'aimer, mais vous pouvez faciliter des interactions plus saines en utilisant ces quatre stratégies :

Sharon Saline, Psy.D., est une psychologue clinicienne et l'auteure du livre primé, "Ce que votre enfant atteint de TDAH aimerait que vous sachiez : Travailler ensemble pour donner aux enfants les moyens de réussir à l'école et dans la vie" (#CommissionEarned) et "Le jeu de cartes de la solution TDAH" (#CommissionEarned).

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