Sadio Mané vs Son Heung-min vs Robert Pires: Chi era il giocatore migliore?

In un recente episodio di Monday Night Football di Sky Sports, l'ex giocatore di football Daniel Sturridge ha condiviso la sua osservazione su come i giovani attaccanti di questi tempi preferiscano effettivamente giocare sulla fascia piuttosto che al centro.

Sturridge ha detto: "Crescendo, sono stato ispirato da giocatori come R9 [Ronaldo], Nicolas Anelka, Pelé, [Diego] Maradona, Marco van Basten - tutti centravanti tradizionali". Ma le generazioni più giovani ora guardano [Cristiano] Ronaldo, Kylian Mbappe, Mohamed Salah, Neymar, per lo più ali. Questa è la loro fonte di ispirazione.'

Ha ragione. In generale, ci si aspetta che gli attaccanti larghi segnino, ma non tanto quanto un attaccante. La gloria e i vantaggi che derivano dall'essere un attaccante da alto punteggio sono ancora presenti, con l'ulteriore responsabilità di tornare indietro occasionalmente.

Ali moderne come Sadio Mane e Son Heung-min sono diventate davvero brave a giocare come attaccanti larghi. Robert Pires era un trendsetter ai suoi tempi segnando regolarmente gol dalla fascia.

Passando al dibattito su chi sia stato il miglior giocatore tra i tre, parliamone.

Pires è stato una meraviglia, soprattutto per il modo in cui controllava la palla. Non era il giocatore più veloce, ma era abbastanza veloce e fisicamente abile da superare facilmente il suo difensore e creare spazio.

Pires aveva un controllo incredibile sulla palla, un po' come un moderno centrocampista box-to-box, attirando abilmente gli avversari nel tentativo di catturare una palla che sembrava sempre essere sotto il suo controllo.

Mentre Pires era noto per la sua capacità di rallentare il gioco, Mane e Son eccellevano nelle situazioni ad alta velocità e alta pressione. In questo particolare aspetto, Pires ha avuto il sopravvento.

Pires non solo era abile nel segnare gol, ma era anche un grande creatore. Giocare al fianco di Thierry Henry ha sicuramente aiutato il suo assist a contare, ma Pires si è impegnato a servire la squadra in modo straordinariamente altruista. Il suo contributo con 15 assist alla stagione del campionato 2001/02 dell'Arsenal rimane uno dei più alti nella storia della Premier League.

Mane è noto per la sua creatività e capacità di creare occasioni, ma Pires è il primo in questa categoria.

Se Pires avesse giocato nell'era attuale, i suoi contributi ai gol sarebbero stati probabilmente a doppia cifra. È ampiamente considerato come il pioniere del gol da posizioni ampie.

Per quanto riguarda Mane e Son, Son supera di poco Mane. Entrambi hanno vinto una Scarpa d'Oro, ma Son, l'attuale capitano del Tottenham, ha la reputazione di segnare da varie posizioni e ha un Puskas Award a suo nome.

Negli ultimi dieci anni, solo Lionel Messi ha sovraperformato Son in termini di contributi previsti. È un modo elegante per dire che solo Messi è il finalizzatore più clinico al mondo.

Evidenziare solo la velocità di Mane come punto di forza principale non rende giustizia al suo talento generale. Ma, inevitabilmente, è la sua velocità a essere spesso messa in primo piano.

La velocità di Mane è un fattore critico per un'ala: poteva incutere timore sia ai giocatori avversari che ai loro tifosi come pochi altri potevano fare.

Dategli lo spazio e lo prenderà con entusiasmo. Bloccagli la strada e troverà comunque il modo di fare una svolta. Anche quando il suo tiro o il suo passaggio sembravano sbagliati, Mane poteva contare sulla sua velocità per creare un'occasione.

Considerando l'eredità, l'impatto, i riconoscimenti, il carisma, i trofei, l'intero pacchetto, Pires emerge come il vincitore. È il più grande tra questi tre grandi giocatori.