Le donne in menopausa potrebbero beneficiare degli farmaci per la perdita di peso come Ozempic e Wegovy.

Potrebbero i farmaci GLP-1, come Wegovy e Ozempic (entrambi con il principio attivo semaglutide), essere vantaggiosi per le donne in menopausa?

Ozempic viene comunemente prescritto alle persone con diabete di tipo 2, ma con il nome Wegovy può essere utilizzato anche per aiutare le persone a perdere peso.

Uno studio del 2022 ha rilevato che nei pazienti sovrappeso e obesi, il trattamento con semaglutide ha comportato una perdita del 5,9% del peso corporeo dopo tre mesi e del 10,9% dopo 6 mesi.

Una delle categorie demografiche più popolari per il semaglutide sono le donne in menopausa.

Le donne in menopausa tendono a ingrassare a causa dei cambiamenti ormonali che avvengono durante questa fase della vita. In media, le donne guadagnano circa un chilo all'anno durante la menopausa e circa il 20% delle donne guadagna 10 chili o più nel corso di questo periodo.

Quindi, i GLP-1 potrebbero offrire alcuni benefici alle donne che stanno affrontando questa fase di cambiamento?

Ecco come farmaci come Wegovy possono influire sulle donne in menopausa, quanto tempo questa categoria demografica dovrebbe continuare il trattamento con semaglutide e come decidere se iniziare o meno la terapia con Wegovy.

Molte donne aumentano di peso durante la menopausa a causa dei cambiamenti ormonali.

"La menopausa è un momento unico nella vita delle donne in cui c'è una migrazione del grasso (adipe) nella parte centrale del corpo", ha detto Fatima Cody Stanford, MD, MPH, MPA, professore associato di medicina e pediatria e medico scienziato specializzato in medicina dell'obesità presso il Massachusetts General Hospital, a Health.

"Questo può essere molto frustrante poiché si attraversano questi cambiamenti ormonali associati a una diminuzione degli estrogeni", ha detto.

Man mano che i livelli circolanti di estrogeni diminuiscono durante la menopausa, può svilupparsi resistenza all'insulina, ha spiegato Caroline Messer, MD, endocrinologa presso il Northwell Lenox Hill Hospital.

E con una possibile resistenza all'insulina, cambiamenti ormonali più drammatici possono rendere anormalmente difficile la perdita di peso per le donne peri e post-menopausa, ha detto Lakshmi Priyanka Mahali, MD, endocrinologa presso il Northeast Medical Group di Yale New Haven Health, a Health.

Ma il guadagno di peso potrebbe non essere l'unica modifica che le donne sperimentano in questo periodo.

"Le donne in menopausa hanno un rischio più elevato di sviluppare diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari", ha detto Priyanka Mahali. "Alcuni studi mostrano che l'eccesso di peso nelle donne in menopausa è associato a bassa autostima e a un aumento delle vampate di calore".

I farmaci GLP-1 potrebbero fornire un certo sollievo per vari aspetti della menopausa.

Ad esempio, Ozempic potrebbe aiutare le donne in menopausa a perdere peso e ridurre il rischio di sviluppare diabete e malattie cardiache. La perdita di peso può essere uno dei trattamenti efficaci per i sintomi vasomotori, tra cui vampate di calore e sudorazioni notturne, comuni nelle donne in menopausa.

"I farmaci come Ozempic e Mounjaro aiutano a ripristinare la sensibilità all'insulina, consentendo la perdita di peso e la riduzione dei fattori di rischio cardiovascolare", ha spiegato Messer.

È importante osservare anche che non tutte le donne in menopausa devono assumere Ozempic.

"Sembra esserci un legame genetico tra l'aumento di peso e la resistenza all'insulina durante la menopausa", ha detto Messer. "Molte donne possono mantenere un peso corporeo e livelli di zucchero nel sangue sani nonostante l'insorgenza della menopausa".

Qualcosa da considerare quando si inizia con Wegovy è se sarà necessario continuare a prendere il farmaco per mantenere i suoi effetti positivi.

La stessa domanda si applica alle donne in menopausa che utilizzano un GLP-1: possono smettere di prendere il farmaco una volta terminata la menopausa?

"Per i pazienti con diabete di tipo 2 che usano Ozempic o i pazienti con sovrappeso e obesità che usano Wegovy e che traggono beneficio dalla perdita di peso e dal miglioramento della salute metabolica, molto probabilmente dovranno continuare a prendere i farmaci a lungo termine per mantenere il beneficio", ha detto Stanford.

Ha spiegato che questi farmaci agiscono sui percorsi cerebrali per regolare il peso, quindi una volta interrotta l'assunzione, anche il beneficio cessa.

"Ozempic è un farmaco a lungo termine e non un'iniezione 'dimagrante' di moda. Lo stesso vale per le donne in menopausa", ha detto Priyanka Mahali. "C'è il rischio di riprendere peso dopo aver smesso di assumere Ozempic".

Tuttavia, non tutte le donne che iniziano a prendere un farmaco GLP-1 durante la menopausa avranno bisogno di continuarlo una volta terminata la menopausa.

"[Alcune] donne saranno in grado di mantenere la perdita di peso dopo il trattamento una volta che le vampate di calore, l'insonnia e i cambiamenti dell'umore si risolvono", ha detto Messer.

Pur essendoci diverse benefici per la salute associati ai farmaci GLP-1, vi sono certe cose che dovrebbero essere discusse con un medico prima di iniziare la terapia.

La storia medica, compresa la storia correlata alla gravidanza (come il diabete gestazionale) e le sfide o gli ostacoli affrontati durante la perdita di peso, dovrebbe essere discussa, ha spiegato Priyanka Mahali.

There’s also not just one drug option—semaglutide may be the most commonly known medication for diabetes and weight loss, but others exist and may provide better options depending on the circumstance.

For instance, Mounjaro (terizaptide) has been shown to cause a higher percentage of weight loss compared to semaglutide, Priyanka Mahali explained.

Details like which drug is best can, and should, be discussed with a trusted healthcare provider.

But overall, GLP-1 drugs may be an appropriate choice for women experiencing menopause.

“Given all of the secondary benefits of these medications (including decreased clotting and inflammation, lower cardiovascular risk, and improvement in blood pressure, cholesterol, liver enzymes, and sleep apnea),” Messer said, “we should have a low threshold to consider these medications during menopause.”