Come dire ai bambini della separazione e del divorzio: Consigli degli esperti per i genitori.

Q: Mio coniuge ed io abbiamo deciso di divorziare. Come dovrei parlare ai miei figli, che hanno l'ADHD, in modo tale da evitare che le loro emozioni sfuggano al controllo?

Parlare ai tuoi figli della decisione di divorziare è difficile, specialmente quando ci sono sintomi di ADHD e disregolazione emotiva. Ecco alcuni consigli per rendere questa conversazione più fluida.

Innanzitutto, sii breve e diretto. I bambini con ADHD hanno difficoltà a concentrarsi durante discussioni lunghe e prolungate. Prevedi che la tua conversazione duri tra i cinque e i dieci minuti (senza contare le eventuali domande che potrebbero farti dopo). Potresti iniziare dicendo: "Avrai probabilmente notato molte discussioni tra papà e me. Abbiamo deciso di divorziare. Non troviamo più la serenità necessaria per stare insieme. È stata una decisione difficile, ma speriamo che vada meglio per tutti."

Se possibile, decidi i dettagli della tua separazione prima di coinvolgere i tuoi figli. Tutti i bambini desiderano prevedibilità e routine, ed è ancora più importante per i bambini con ADHD. Offri ai tuoi figli una struttura per le settimane a venire e assicuragli che molti aspetti delle loro abitudini rimarranno gli stessi. Cerca di mantenere la massima coerenza possibile per il loro bene. Potresti dirgli: "Voi starete con papà il lunedì e il martedì, con me invece il mercoledì e il giovedì. Poi ci alterneremo i fine settimana. Questo succederà dopo che papà si sarà sistemato nella sua nuova casa."

Alcuni terapisti incoraggiano i genitori a dire esplicitamente ai figli che il divorzio non è colpa loro, ma nella mia pratica non ho mai visto bambini che si sentissero colpevoli. Perciò, non raccomando di dire "Non è colpa vostra", perché si pianta un seme. Tuttavia, i bambini con problemi comportamentali che vedono i genitori litigare spesso per colpa loro potrebbero chiedersi se sono state le loro reazioni a causare il divorzio. I genitori di questi bambini potrebbero voler dire: "Non si tratta di un unico problema, e il divorzio non è colpa di nessuno."

Non incolpare mai un genitore (o le sue azioni) per il divorzio. I bambini meritano di avere la possibilità di amare entrambi i genitori, e questo sarà difficile se implicitamente si chiede loro di schierarsi a favore di un genitore rispetto all'altro.

Concludi la tua conversazione con qualcosa del genere: "Amiamo entrambi molto voi e lo faremo sempre. Siamo qui per qualsiasi domanda che avete ora o in qualsiasi altro momento." Non programmare subito dopo questa discussione altre attività. I bambini potrebbero aver bisogno di rilassarsi e riflettere, farti domande o distrarsi, che sono tutte risposte adattive. Consenti loro di stare con te, tra di loro o da soli, come desiderano.

Se i tuoi figli manifestano un aumento dei sintomi di ADHD, ansia o depressione a seguito della discussione, potrebbero beneficiare di una conversazione con uno psicoterapeuta.

Samantha Rodman Whiten, Ph.D., è l'autrice dei libri "Come parlare ai tuoi figli del tuo divorzio" e "52 Email per trasformare il tuo matrimonio".

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