Cómo decirles a los niños sobre el divorcio y la separación: consejos de expertos para los padres.

P: Mi esposo/a y yo hemos acordado divorciarnos. ¿Cómo debo hablar con mis hijos, que tienen TDAH, de una manera que evite que sus emociones se descontrolen?

Hablar con tus hijos sobre la decisión de divorcio es difícil, especialmente cuando hay síntomas de TDAH y disregulación emocional en juego. Aquí hay algunos consejos para que esta conversación se desarrolle sin problemas.

Primero, sé breve y directo/a. Los niños con TDAH tienen dificultades para prestar atención durante discusiones largas y prolongadas. Planea que tu conversación dure entre cinco y diez minutos (sin incluir las preguntas que puedan hacerte después). Puedes comenzar diciendo: "Probablemente hayas notado muchas peleas entre papá y yo. Hemos decidido divorciarnos. Ya no nos llevamos bien de la manera que necesitamos. Esta fue una decisión difícil, pero esperamos que funcione mejor para todos".

Los detalles de tu separación deben ser decididos antes de involucrar a tus hijos, si es posible. Todos los niños desean previsibilidad y rutina, y estos son especialmente importantes para los niños con TDAH. Proporciona a tus hijos una estructura para las próximas semanas y asegúrales que muchos aspectos de sus rutinas seguirán siendo los mismos. Mantén la mayor consistencia posible por su bienestar. Puedes decirles: "Ustedes estarán viviendo con papá los lunes y martes, y conmigo aquí los miércoles y jueves. Luego alternaremos los fines de semana. Esto comenzará después de que papá se acomode en su nuevo lugar".

Algunos terapeutas animan a los padres a decir explícitamente a los niños que el divorcio no es culpa de ellos, pero en mi práctica, no he visto a niños que se sientan culpables. Por lo tanto, no recomiendo decir: "No es tu culpa", porque siembras una semilla. Sin embargo, los niños con problemas de conducta que ven a los padres peleando frecuentemente por ellos podrían preguntarse si esas peleas llevaron al divorcio. Los padres de niños con problemas de conducta pueden querer decir: "Esto no se trata de un solo problema, y el divorcio no es culpa de nadie".

Nunca culpes a un padre (o a sus acciones) por el divorcio. Los niños merecen tener la oportunidad de amar a ambos padres, y esto será difícil si se les pide implícitamente que se alineen con uno de los padres sobre el otro.

Concluye tu conversación con algo como esto: "Los dos te queremos mucho y siempre lo haremos. Estamos aquí para cualquier pregunta que tengas ahora o en cualquier momento". No programes ninguna actividad para que ocurra inmediatamente después de esta discusión. Es posible que los niños necesiten relajarse y procesar, hacerte preguntas o distraerse, lo cual son respuestas adaptativas. Permíteles pasar tiempo contigo, entre ellos o solos, según lo deseen.

Si tus hijos muestran síntomas aumentados de TDAH, ansiedad o depresión después de la discusión, pueden beneficiarse de hablar con un terapeuta.

Samantha Rodman Whiten, Ph.D., es la autora de los libros Cómo hablar con tus hijos sobre el divorcio y 52 correos electrónicos para transformar tu matrimonio.

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