Suggerimenti per evitare il diabete di tipo 2

Il diabete di tipo 2 (T2D) è una condizione cronica caratterizzata dalla tua incapacità di utilizzare correttamente l'insulina. Sebbene ci siano fattori che puoi controllare per ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2, non sempre può essere completamente prevenuto.

Alcune persone non producono abbastanza insulina per controllare efficacemente i livelli di zucchero nel sangue. Altre persone producono insulina, ma il corpo non la utilizza in modo efficace (chiamata resistenza all'insulina). Ciò può portare a livelli elevati di glucosio (zucchero) nel flusso sanguigno che possono causare gravi conseguenze per la salute a lungo termine, tra cui danni a parti importanti del corpo come gli occhi, i reni, i nervi e il cuore.

Il diabete di tipo 2 è la forma più comune di diabete negli Stati Uniti (US). Circa 1 persona su 10 negli US ha il diabete e tra il 90-95% di loro ha il tipo 2. Fattori come seguire una dieta bilanciata e ricca di nutrienti, fare esercizio fisico, controllare i livelli di zucchero nel sangue e altri comportamenti possono ridurre o ritardare il rischio di sviluppare T2D.

Questo articolo discute il diabete di tipo 2, chi è a maggior rischio, come la genetica può influire sul rischio, come puoi ridurre il rischio e cosa discutere con il tuo fornitore di assistenza sanitaria.

Anche se puoi sviluppare il diabete a qualsiasi età, è più comune negli adulti di età superiore ai 45 anni. Si ritiene che il diabete di tipo 1 sia causato quando il sistema immunitario attacca le cellule del tuo corpo che producono insulina. Il diabete di tipo 2, d'altra parte, è generalmente causato dalla resistenza all'insulina, ovvero le cellule del corpo che non utilizzano l'insulina in modo efficace.

Altri fattori di rischio per il T2D includono:

Alcune persone scoprono di avere il diabete perché sviluppano sintomi e vengono testate da un operatore sanitario. Altre persone possono vivere per molto tempo con sintomi minimi o lievi e potrebbero non sapere di avere il diabete. Infatti, si stima che quasi la metà delle persone con diabete non sia ancora stata diagnosticata. Purtroppo, il diabete può causare danni al corpo, anche se ti senti bene.

Se hai un parente stretto (come un fratello, un genitore o un figlio) con il diabete, hai 5-10 volte più probabilità di essere diagnosticato tu stesso a un certo punto della tua vita. Tuttavia, non tutte le persone con una storia familiare di diabete svilupperanno la malattia. Lavorare sui fattori di rischio che puoi affrontare (compresa la pressione sanguigna, la dieta e l'attività fisica) può contribuire a ridurre il tuo rischio complessivo.

Attualmente non esiste un test genetico specifico che possa dirti se sei predisposto a sviluppare il diabete. Informa il tuo fornitore di assistenza sanitaria su eventuali condizioni di salute o malattie presenti in famiglia. Se sviluppi sintomi di T2D, assicurati di parlare subito con il tuo team di assistenza sanitaria.

Alcuni dei fattori di rischio per il diabete di tipo 2 sono cose che puoi affrontare, chiamati fattori di rischio modificabili. Piccoli cambiamenti possono avere un grande impatto sulla tua salute. Assicurati di parlare con il tuo fornitore se hai bisogno di supporto o di ulteriori informazioni su eventuali cambiamenti dello stile di vita, farmaci o altri trattamenti consigliati.

Attualmente non esistono test o strumenti di screening specifici per sapere se svilupperai il diabete. Tuttavia, il tuo fornitore di assistenza sanitaria potrebbe consigliarti regolari test del sangue che potrebbero aiutare a diagnosticare il diabete se lo hai. Tipicamente, il tuo livello di glucosio nel sangue casuale fornirà un'istantanea del tuo livello di zucchero nel sangue in un determinato momento. I livelli di zucchero nel sangue a digiuno vengono tipicamente misurati al mattino presto; questo test mostra il tuo livello di zucchero nel sangue in un determinato giorno. L'emoglobina A1C è un test del sangue che mostra la tendenza dei tuoi livelli di zucchero nel sangue nel corso di circa 3 mesi.

Si tratta di semplici test del sangue che possono essere eseguiti in uno studio medico o in un laboratorio. Potresti provare un po' di dolore locale durante l'accesso alla vena e alcune persone possono avere un lieve livido per alcuni giorni.

Cambiare le abitudini dello stile di vita può ritardare o prevenire lo sviluppo del diabete. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire come funzionano tutti questi fattori. Le raccomandazioni attuali includono:

Anche se queste abitudini sono state studiate per la prima volta nel 2002, una meta-analisi più recente ha esaminato numerosi studi nel corso di diversi anni e ha scoperto che questi stessi cambiamenti dello stile di vita comportano una riduzione del 47% del rischio di sviluppare T2D.

Il tuo fornitore può aiutarti e supportarti nel cambiare il tuo stile di vita. Potresti beneficiare di un'educazione sul diabete, lavorare con un dietista registrato o unirti a un programma di esercizio fisico. Se hai limitazioni che influiscono sulla tua dieta o sui livelli di attività, parla con il tuo fornitore di assistenza sanitaria su eventuali modifiche dello stile di vita per ridurre il tuo rischio di diabete. Ulteriori ricerche affronteranno come queste abitudini possano essere incorporate per adattarsi a varie capacità e circostanze.

Non ci sono molti farmaci che impediscono alle persone di sviluppare il diabete di tipo 2. La metformina è un farmaco utilizzato per ritardare l'insorgenza del T2D. Tuttavia, se sei prediabetico o hai il T2D, il tuo medico potrebbe prescriverti farmaci per aiutare a controllare i livelli di zucchero nel sangue.

Be sure you understand how to check your blood sugar and take your medications. Abnormal blood sugars can cause serious complications and other health issues.

There are both oral and injectable medications that are used to treat type 2 diabetes. Your provider will consider your health situation and prescribe medications if needed. Some people need to try different medications or different combinations of medications to achieve their goal blood sugar levels. Be sure to notify your healthcare team of any side effects, problems with blood sugar levels, or concerns about your treatment plan. 

The most common symptoms of diabetes include:

Talk to your healthcare provider about any symptoms of diabetes you experience or any concerns you have about developing diabetes. 

Be sure to speak with your provider about any major lifestyle or medical changes you want to make before you start them. 

Type 2 diabetes is the most common form of diabetes and typically affects adults over 45. Symptoms may be unnoticeable or mild at first, so follow up on any regular tests your provider has you complete. There are not any perfect ways to prevent diabetes, but losing weight, increasing activity, and eating a balanced diet may help. 

If you are diagnosed with diabetes, work with your healthcare team to learn how to control your blood sugar levels. Taking your medications and eating your recommended diet can help reduce the long-term serious complications that can occur when someone has diabetes.