Quanto durano gli avanzi del Ringraziamento? Gli esperti di sicurezza alimentare si pronunciano.

La frenesia del Giorno del Ringraziamento potrebbe essere finita, ma il tentativo di consumare enormi quantità di tacchino, purè di patate e torta prima che vadano a male è iniziato. Per evitare disturbi di stomaco, è fondamentale adottare adeguate pratiche di conservazione degli alimenti prima e dopo il pasto abbondante.

Il cibo avanzato deve essere conservato entro due ore dalla cottura, come raccomandato dal Dipartimento della salute e dei servizi umani. Questi avanzi dovrebbero essere consumati entro tre o quattro giorni dalla refrigerazione.

Leggendo in anticipo, imparerai le misure esatte per conservare e riscaldare gli avanzi. Inoltre, scopri il periodo entro il quale il tacchino e i contorni possono essere consumati in sicurezza, come consigliato dagli esperti di sicurezza alimentare.

Il timer si avvia immediatamente dopo aver servito il pasto del Ringraziamento. Questo perché i batteri si moltiplicano rapidamente a temperature comprese tra 40 e 140 gradi, note anche come "zona pericolosa".

Il cibo a temperatura ambiente, caldo o freddo, non deve essere lasciato fuori per più di due ore. Se la temperatura è superiore a 90 gradi, è meglio conservare il cibo entro un'ora. Qualsiasi alimento lasciato fuori per più di due ore dovrebbe idealmente essere scartato.

La refrigerazione non è l’unico passo per la sicurezza alimentare. È inoltre essenziale raffreddare rapidamente gli alimenti per prevenire la crescita dei batteri, operazione che può essere ottenuta dividendo grandi porzioni di cibo in contenitori più piccoli prima di refrigerarli e sigillarli correttamente.

Ellen Shumaker, PhD, suggerisce che il raffreddamento di grandi quantità di cibo in grandi contenitori senza separarli in contenitori più piccoli può comportare un raffreddamento più lento al centro, incoraggiando così la crescita batterica.

Anche il tipo di contenitore utilizzato è importante. I contenitori dovrebbero avere una profondità inferiore a 2 pollici per una più rapida dispersione del calore. Anche la temperatura del frigorifero gioca un ruolo cruciale e dovrebbe idealmente essere di 40 gradi o inferiore secondo le raccomandazioni dell'USDA.

Ultimo, ma non meno importante, è conservare i dolci del Ringraziamento, in particolare le torte. Secondo Shumaker, le torte ad alto contenuto di zucchero e acidità come le torte di mele possono essere conservate tranquillamente a temperatura ambiente. Ma per coloro che utilizzano sostituti dello zucchero, si consiglia la refrigerazione.

Le torte di zucca richiedono condizioni di conservazione diverse a seconda che siano acquistate in negozio o fatte in casa. Le torte acquistate in negozio sono generalmente sicure a temperatura ambiente. Le torte fatte in casa, tuttavia, dovrebbero essere refrigerate.

Shumaker afferma inoltre che pane e biscotti possono essere conservati a temperatura ambiente purché coperti, a meno che non contengano panna, crema pasticcera, formaggio o carne, nel qual caso devono essere refrigerati.

Wade Syers, uno specialista in materia di sicurezza alimentare, consiglia di mangiare gli avanzi refrigerati entro tre o quattro giorni. Tuttavia, puoi prolungare il periodo congelando gli avanzi, purché il cibo si congeli bene.

Sebbene Syers riconosca che alcuni alimenti si congelano meglio di altri, sottolinea che la carne o il tacchino cotto possono durare nel congelatore da due a sei mesi. Sconsiglia tuttavia di congelare insalate, creme, cibi con salse al latte o zabaione fatto in casa.

È meglio riscaldare gli alimenti congelati in piccole quantità. Il cibo deve essere riscaldato a una temperatura sicura prima di mangiarlo con gli avanzi che raggiungono una temperatura interna di 165 gradi e zuppe, salse e sughi che raggiungono l'ebollizione.

Secondo Syers i dolci conservati a temperatura ambiente dovrebbero essere consumati entro pochi giorni mentre quelli in frigorifero possono mantenersi freschi fino a una settimana.

Non è necessario che il cibo abbia un aspetto o un odore sgradevole per farti star male: le malattie di origine alimentare sono il rischio maggiore quando si mangia cibo che non è stato conservato correttamente o avanzi che hai tenuto in giro per troppo tempo.

Secondo Schawn, puoi contrarre l'infezione da uno qualsiasi dei seguenti batteri: Salmonella, Escherichia coli, Listeria e Bacillus cereus. Queste infezioni causano più comunemente problemi digestivi, come nausea, vomito, diarrea e febbre, ma possono anche portare a complicazioni più gravi.

L’intossicazione alimentare non è una cosa rara: ogni anno negli Stati Uniti, 48 milioni di persone si ammalano per una malattia di origine alimentare, 128.000 vengono ricoverate in ospedale e 3.000 muoiono, e tutti sono a rischio.

“Tutti possono ammalarsi a causa di un agente patogeno di origine alimentare”, ha affermato Detwiler. “Le popolazioni più vulnerabili – i più giovani, gli anziani, le persone con un sistema immunitario compromesso e le donne incinte – sono quelle che hanno maggiori probabilità di essere ricoverate in ospedale e persino di morire”.

La buona notizia: l’intossicazione alimentare è in gran parte prevenibile con un’adeguata preparazione, conservazione e riscaldamento degli alimenti, e un’adeguata sicurezza alimentare è particolarmente importante durante le vacanze mentre si intrattengono familiari e amici.

“Anche se questo è raramente qualcosa che le persone chiedono [durante le vacanze]”, ha detto Detwiler, “nessuno vuole che una riunione di famiglia venga ricordata per tutte le ragioni sbagliate”.