Wie lange halten Thanksgiving-Überreste? Lebensmittelsicherheitsexperten geben ihre Meinung ab.

Danksgiving Day ist vorbei und das Rennen ist eröffnet - nicht um die besten Angebote am Black Friday zu ergattern, sondern um die großen Mengen an Truthahn, Kartoffelpüree und Kuchen zu essen, bevor sie verderben.

Richtige Lebensmittelaufbewahrung in den Tagen vor dem Truthahn-Tag und das Kochen der Mahlzeit mit Lebensmittelsicherheit im Hinterkopf sind zwei Möglichkeiten, um Verdauungsprobleme zu vermeiden - aber sichere Lebensmittelpraktiken enden nicht, wenn die Mahlzeit vorbei ist.

Laut dem Gesundheits- und Sozialministerium sollten Reste innerhalb von zwei Stunden nach dem Kochen weggeräumt und innerhalb von drei bis vier Tagen nach dem Kühlen gegessen werden.

Aber dies sind nur sehr allgemeine Richtlinien - lesen Sie weiter, um genau zu erfahren, wie Sie Reste aufbewahren und erhitzen und wie lange Sie nach den Empfehlungen von Lebensmittelsicherheitsexperten sicher Truthahn und Beilagen essen können.

Sobald Ihre Thanksgiving-Mahlzeit aus dem Ofen (oder Kühlschrank) und auf den Tisch kommt, beginnt der Timer: Das liegt daran, dass Bakterien sich schnell bei Temperaturen zwischen 40 und 140 Grad vermehren können (auch bekannt als "Gefahrenzone").

Heiße oder kalte Speisen bei Raumtemperatur sollten nicht länger als zwei Stunden draußen stehen gelassen werden - diese Zahl verringert sich auf eine Stunde, wenn die Temperatur über 90 Grad liegt. Wenn Lebensmittel länger als zwei Stunden draußen gestanden haben, ist es am besten, sie wegzuwerfen.

Aber Kühlen allein reicht nicht aus - Lebensmittel müssen schnell abkühlen, um das Wachstum von Bakterien zu verhindern. Deshalb ist es wichtig, größere Portionen Lebensmittel in kleinere Stücke oder Behälter aufzuteilen und diese Behälter abzudichten.

"Wenn Sie große Mengen Essen in großen Behältern in den Kühlschrank stellen, ohne sie in kleinere Behälter aufzuteilen, kann das Essen in der Mitte des Topfes oder der Schüssel möglicherweise nicht schnell genug abkühlen und das Wachstum von Bakterien ermöglichen", sagte Ellen Shumaker, PhD, Leiterin des Outreach-Programms Safe Plates an der North Carolina State University, gegenüber Health.

Je flacher der Behälter, desto besser: "Flache Behälter mit einer Produkttiefe von weniger als 2 Zoll lassen die Wärme von Lebensmitteln schneller abfließen als tiefe Behälter", so Carla L. Schwan, PhD, Assistenzprofessorin und Ernährungswissenschaftlerin an der University of Georgia.

Die Temperatur Ihres Kühlschranks ist auch wichtig - das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) empfiehlt eine sichere Kühlschranktemperatur von 40 Grad oder darunter.

Es kann manchmal schwierig sein zu wissen, wie man Kuchen und andere Thanksgiving-Nachspeisen aufbewahren soll.

"Bei Apfelkuchen zum Beispiel verlangsamt der hohe Zuckergehalt und die Säure der Äpfel das Wachstum von potenziell schädlichen Bakterien, so dass er sicher bei Raumtemperatur aufbewahrt werden kann", sagte Shumaker. "Wenn jedoch Zuckerersatzstoffe verwendet werden, sollte der Kuchen aus Qualitätsgründen im Kühlschrank aufbewahrt werden."

Auch das Aufbewahren von Kürbiskuchen ist nicht eindeutig: "Es hängt davon ab, ob er fertig gekauft oder selbstgemacht ist", sagte Shumaker.

"Fertig gekaufte Kuchen werden zu einer bestimmten Zeit bei einer bestimmten Temperatur gekocht und enthalten oft Konservierungsstoffe, die ein Bakterienwachstum verhindern", fügte Shumaker hinzu. "Sofern die Verpackung nichts anderes aussagt, ist es nicht riskant, diese auf dem Tresen zu lassen." Selbstgemachter Kürbiskuchen sollte jedoch im Kühlschrank aufbewahrt werden.

Gebackene Waren wie Brot und Kekse können bei Raumtemperatur aufbewahrt werden, aber es ist eine gute Idee, sie abzudecken, um Kontamination zu vermeiden, sagte Shumaker. Und wenn Ihre Gebäckstücke Sahne, Pudding, Käse oder Fleisch enthalten, sollten sie im Kühlschrank aufbewahrt werden.

Auch mit richtiger Lebensmittelaufbewahrung können Sie Thanksgiving-Reste nur für begrenzte Zeit essen.

"Reste aus dem Kühlschrank sollten innerhalb von drei bis vier Tagen gegessen werden", sagte Wade Syers, DSocSci, Ernährungssicherheitsexperte an der Michigan State University, zu Health.

Einfrieren von Resten kann sie etwas länger haltbar machen - sie halten bis zu drei bis vier Monate, aber nicht alle Lebensmittel frieren gut ein.

"Manche Lebensmittel frieren besser ein als andere", sagte Syers. "Während ein Kürbiskuchen ein bis zwei Monate im Gefrierschrank halten kann, kann gekochter Truthahn oder Fleisch von zwei bis sechs Monaten im Gefrierschrank halten." Syers fügte hinzu, dass er das Einfrieren von Salaten, Puddings, Lebensmitteln mit Milchsauce oder hausgemachtem Eierpunsch nicht empfehlen würde.

Auch das Aufwärmen von gekühlten oder gefrorenen Lebensmitteln ist wichtig - am besten in kleineren Portionen.

"Bei heißen und kalten Speisen empfehle ich, kleine Mengen auf den Tisch oder die Serviertheke zu legen und den Rest im Kühlschrank zu lassen", sagte Darin Detwiler, PhD, Associate Professor für Lebensmittelsicherheit an der Northeastern University, zu Health.

Beim erneuten Erhitzen von gekühlten Resten soll das Essen wieder auf eine sichere Temperatur kommen, bevor man es isst. Alle Reste sollten eine Innentemperatur von 165 Grad erreichen; und Saucen, Suppen und Brühen sollten beim Erwärmen zum Kochen gebracht werden.

Und was Desserts betrifft, sollten solche, die bei Raumtemperatur aufbewahrt werden können, nach ein paar Tagen weggeworfen werden, während im Kühlschrank aufbewahrte Desserts wahrscheinlich bis zu einer Woche sicher sind, sagte Syers.

Food doesn’t have to look or smell off to make you sick—foodborne illness is the biggest risk in eating food that hasn’t been stored properly, or leftovers you’ve kept around for too long.

According to Schawn, you can become infected with any of the following bacteria: Salmonella, Escherichia coli, Listeria, and Bacillus cereus. Those infections most commonly cause digestive woes, like nausea, vomiting, diarrhea, and fever, but they can also lead to more serious complications.

Food poisoning isn’t a rare thing: Every year in the U.S., 48 million people get sick from a foodborne illness, 128,000 are hospitalized, and 3,000 die—and everyone is at risk.

“Everyone can become sick from a foodborne pathogen,” said Detwiler. “The most vulnerable populations—the very young, the elderly, those with a compromised immune system, and those who are pregnant—are the ones most likely to become hospitalized and even die.”

The good news: Food poisoning is largely preventable with proper preparation, food storage, and reheating—and proper food safety is especially important around the holidays while entertaining family and friends.

“While this is rarely something that people ask for [during the holidays],” said Detwiler, “nobody wants a family holiday gathering to be remembered for all the wrong reasons.”