Harry Kane: Dovrebbe essere lasciato fuori il capitano dell'Inghilterra per la finale di Euro 2024?

Il desiderio di Harry Kane di dimostrare che la gente si sbaglia è stato ampiamente documentato durante tutta la sua carriera.

Inizialmente - e in modo piuttosto divertente a posteriori - scartato come un 'fenomeno di una sola stagione' dopo essersi imposto al Tottenham Hotspur, il capitano dell'Inghilterra è ora rinomato come uno dei più grandi goleador della sua generazione ed è stato una figura chiave nella squadra delle Tre Leoni più vincente dei tempi moderni.

Tuttavia, le critiche sfuggono solo a una manciata di giocatori nell'età attuale e Kane non ne è un'eccezione. Nonostante abbia segnato tre gol in co-tesa a Euro 2024, le sue prestazioni per una squadra inglese in gran parte incerta sono state messe in discussione e il memorabile gol di Ollie Watkins contro i Paesi Bassi in semifinale ha fatto sì che alcuni tifosi chiedessero un cambiamento nella finale di domenica contro la Spagna.

Quindi, il manager Gareth Southgate dovrebbe rimanere fedele al miglior goleador maschile nella storia del paese o cambiare strategia nel tentativo di vincere il secondo trofeo internazionale più importante dell'Inghilterra?

Quando l'Inghilterra si comporta male nei tornei internazionali, i tifosi e i media sono pronti a cercare dei capri espiatori. Così è stato in passato e anche a Euro 2024.

Il trentenne non è l'unico giocatore delle Tre Leoni a vedere il suo ruolo da titolare messo in discussione. Il dibattito sul ruolo di Trent Alexander-Arnold all'inizio del torneo ha messo in discussione la capacità difensiva della stella del Liverpool, mentre Phil Foden sembrava fuori posto nel giocare sulla fascia.

Le critiche su Kane includono la presunta mancanza di una buona posizione e attesa sui cross, mentre la sua forma fisica è stata messa in discussione. Il suo gusto per ritirarsi in profondità non è di tutti i gusti, con molti sostenitori desiderosi che l'ex stella degli Spurs resti nell'ultimo terzo di campo e concluda le occasioni.

Ma che piaccia o no, il capitano dell'Inghilterra continua a segnare quando conta; i suoi sforzi fino a Euro 2024 sono testimonianza di ciò.

Le Tre Leoni avrebbero potuto andare peggio nel pareggio 1-1 con la Danimarca se Kane non avesse aperto il punteggio presto, mentre il suo gol vincente contro la Slovacchia alla fine ha garantito il posto ai quarti di finale della nazionale dopo che Jude Bellingham ha mandato in tilt internet con il suo colpo di testa all'ultimo minuto.

La sua esperienza afilata nel torneo era chiara anche contro i Paesi Bassi. Kane ha procurato un rigore con una richiesta che molti pensavano sarebbe stata prontamente respinta dal VAR e ha avuto la freddezza di segnare il rigore nell'angolo basso per pareggiare dopo il gol di Xavi Simons. Questo è stato il suo 22° rigore segnato su 26 tentativi, mostrando il sangue freddo che gli scorre nelle vene quando conta.

Hanno sbagliato nei quarti di finale del Mondiale contro la Francia poco meno di due anni fa, ma questa domenica dà a Kane l'opportunità di fare ciò che ama di più; dimostrare che i detrattori si sbagliano.

Con 66 gol a livello internazionale, Kane è nettamente in testa come miglior marcatore maschile di sempre dell'Inghilterra, ma è ancora probabilmente e in modo strano alla ricerca di un momento per conquistare davvero il cuore della sua nazione.

Con un tale record alle spalle, Kane non dovrebbe mai essere scartato. Potrebbe non essere al massimo della forma ora, ma il calcio dei tornei è un'altra cosa. Dopo un avvio lento a Euro 2020, i suoi gol nella fase a eliminazione diretta hanno portato alla finale l'Inghilterra e è stato una storia simile questa volta.

Il suo appetito, la necessaria egoismo da attaccante e il record eccezionale fanno sì che sia un titolare garantito contro la Spagna. Con l'opportunità di scrivere una nuova narrazione e dissolvere i persistenti critici, Kane sarà motivato ed è semplicemente troppo rischioso far partire qualcuno con meno capacità di concludere in una partita così importante e contro un'opposizione così forte.

Questo non vuol dire che le opzioni di riserva Ollie Watkins e Ivan Toney non abbiano i loro punti di forza.

La prestazione vincente di Watkins contro i Paesi Bassi è stata perfetta, attaccando incessantemente i difensori avversari e dimostrandosi troppo veloce per Stefan de Vrij quando ha segnato uno dei gol più iconici dell'Inghilterra agli Europei.

Anche Toney ha dimostrato la sua qualità nel disturbare le difese quando è stato chiamato in campo ed è uno dei tanti rigoristi clinici a cui Southgate può rivolgersi se la finale va a 120 minuti senza un gol decisivo.

I loro ruoli attuali sono perfetti. Watkins darà slancio nel suo pressing se entra in campo quando l'Inghilterra è alla ricerca di un gol, mentre Toney sarà una presenza scomoda in area per la difesa spagnola da gestire se verrà chiamato in campo in qualsiasi momento.

I due attaccanti della Premier League sono giocatori immensi e avrebbero indubbiamente più minuti se giocassero per altre nazioni, ma entrambi si sono adattati ai loro ruoli in squadra con successo. Forniscono a Southgate veri punti di differenza se il manager ne ha bisogno.