Terapie digitali per l'ADHD: Lumosity, Meta Quest, EndeavorRx

I videogiochi, il tempo trascorso davanti allo schermo e la tecnologia hanno un impatto unico sugli individui con ADHD, poiché possono causare attenzione frammentata, distrazioni e potenziale isolamento sociale. Tuttavia, la grande domanda nella ricerca attuale è se la tecnologia digitale possa essere utilizzata per migliorare la memoria di lavoro, migliorare la concentrazione e alleviare i sintomi dell’ADHD nei bambini, negli adolescenti e negli adulti.

La mia pratica a St. Louis ha esplorato oltre una mezza dozzina di tecnologie digitali e i loro effetti su pazienti con condizioni di salute mentale come ADHD e depressione insieme a questo nuovo entusiasmante campo di ricerca e sviluppo clinico. I risultati sono stati incoraggianti da parte nostra, così come da quella di altri professionisti e ricercatori.

Una recente meta-analisi di 31 studi che hanno coinvolto più di 2.000 partecipanti ha scoperto che gli interventi digitali possono migliorare notevolmente l’attenzione, le funzioni esecutive e la memoria di lavoro nei bambini dai 4 ai 17 anni che soffrono di ADHD. Frontiers in Psychiatry ha pubblicato che l’analisi suggerisce che le terapie digitali influenzano prevalentemente i sintomi di disattenzione rispetto ai sintomi iperattivi-impulsivi.

Esploriamo alcuni interventi, alcuni dei quali ho contribuito a sviluppare, che sono stati recentemente lanciati sul mercato o sono allo studio. Questi interventi sono integrativi alla terapia farmacologica per l’ADHD oppure possono prevedere, diagnosticare o monitorare altri problemi di salute.

Questo innovativo "sistema di fitness mentale" che utilizza la piattaforma di realtà virtuale Meta Quest è stato progettato per migliorare la concentrazione, la velocità del processo decisionale e la consapevolezza della situazione. Inizialmente creato per migliorare le prestazioni degli atleti, è attualmente utilizzato da leghe sportive di alto profilo come NBA, NHL, MLB, nonché dalla National Collegiate Athletic Association e da professionisti. È inoltre in fase di studio su studenti delle scuole medie e superiori a rischio accademico per migliorare la concentrazione, l'attenzione e il rendimento scolastico.

Rich Brancaccio, uno psicologo scolastico, ha osservato l'impatto positivo di sottili promemoria e segnali sui bambini con ADHD per migliorare l'attenzione e le prestazioni dei compiti. Ciò lo ha ispirato a utilizzare la tecnologia indossabile per fornire segnali digitali e promemoria per il coaching. Di conseguenza, ha fondato Revibe Technologies, una società di terapia digitale che sta ricercando la tecnologia degli smartwatch per misurare concentrazione, concentrazione e distraibilità durante le attività.

Questa tecnologia adattiva emette promemoria e suggerimenti in situazioni in cui il bambino non è impegnato per aiutarlo a ritrovare la concentrazione e migliorare il rendimento scolastico. Uno studio su 706 bambini con ADHD di età compresa tra 7 e 18 anni che hanno utilizzato l'orologio Revibe per tre settimane ha mostrato un aumento di oltre 25 minuti nella capacità di attenzione e un aumento del 19% nei comportamenti legati al compito/concentrazione. Ora è in fase di sviluppo uno studio più ampio per monitorare e valutare miglioramenti simili nei bambini con ADHD durante la loro giornata scolastica.

Questo laboratorio di avanzamento con sede a San Francisco mira a migliorare le prestazioni cognitive tramite interventi digitali. Per fare ciò, sta sfruttando un vasto set di dati di decine di milioni di adulti che hanno partecipato a numerosi compiti cognitivi sulla piattaforma Lumosity, l'innovativo sistema gamificato del laboratorio. Questo vasto set di dati consente al laboratorio di sviluppare biomarcatori digitali per prevedere, diagnosticare o monitorare le sfide cognitive associate all’ADHD, alla sclerosi multipla e ad altre condizioni.

Il primo studio sull'ADHD per adulti del laboratorio ha valutato giochi di potenziamento cognitivo per migliorare le misure di attenzione e ha valutato il miglioramento delle funzioni esecutive e della capacità funzionale complessiva con i partecipanti che non ricevevano trattamenti farmacologici. Un secondo studio sull'ADHD sta attualmente determinando se la tecnologia del laboratorio può migliorare i sintomi dell'ADHD, le prestazioni cognitive e la qualità della vita negli adulti che ricevono farmaci stimolanti o non stimolanti.

Questo videogioco autorizzato dalla FDA, EndeavourRx, per bambini dagli 8 ai 12 anni con ADHD, richiede 25 minuti di gioco, cinque giorni alla settimana per quattro settimane consecutive. Studi clinici che hanno coinvolto oltre 600 bambini con ADHD hanno mostrato che EndeavourRx ha migliorato le misure oggettive di attenzione, concentrazione e distraibilità.

EndeavorOTC, una modifica su misura per gli adulti della tecnologia EndeavorRx per adulti con ADHD, non richiede prescrizione. Uno studio che ha coinvolto 220 adulti ha scoperto che l'utilizzo di EndeavourOTC ha portato a miglioramenti nei sintomi correlati all'ADHD, nelle difficoltà funzionali e nella qualità della vita.

Molti medici, scienziati e ricercatori concordano sul fatto che questi nuovi entusiasmanti sviluppi che utilizzano la tecnologia per migliorare la salute mentale sono solo la punta dell’iceberg di ciò che verrà. Sfruttare la terapia digitale per espandere la memoria di lavoro e migliorare l’attenzione e la concentrazione è in prima linea nello sviluppo clinico e nella ricerca.

Greg Mattingly, M.D., è professore clinico associato presso la Washington University School of Medicine. Fa parte del comitato consultivo scientifico di Revibe ed è stato ricercatore principale in sperimentazioni per Akilli, Lumos Labs e altre terapie digitali.