Le popolazioni costiere si preparano ad invecchiare rapidamente di fronte alla migrazione climatica, hanno scoperto i ricercatori.

8 gennaio 2024

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a cura di Mark Blackwell Thomas, Florida State University

Uno studio condotto dai ricercatori della Florida State University ha scoperto che il cambiamento climatico alimenta l'innalzamento del livello del mare, spingendo i giovani a migrare verso l'interno, lasciando nelle zone costiere popolazioni invecchiate e una serie di conseguenze.

Mentre le città di destinazione cercheranno di accogliere in modo sostenibile le popolazioni in aumento, le comunità costiere invecchiate si troveranno di fronte a nuove sfide, tra cui una fuoriuscita di infrastrutture umane vitali come gli operatori sanitari, ha dichiarato il professore associato di sociologia Matt Hauer, autore principale dello studio.

I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences.

"Nelle comunità di destinazione in cui la popolazione sta aumentando, sarà necessario avere più dentisti, medici, lavoratori di servizio, operai edili, ecc.", ha detto Hauer. "Quindi, con il trasferimento delle persone, si influisce sulla probabilità di spostamento delle altre persone. Si ottiene un amplificazione demografica."

Studi precedenti avevano stimato dove le persone sono più propense a spostarsi a causa di un clima in cambiamento che influisce sulla vivibilità. Lo studio di Hauer incorpora anche dati demografici e effetti secondari che hanno rivelato una serie di sfide che attendono sia le comunità costiere "emittenti" che le loro controparti di destinazione.

"Immaginate giovani famiglie che si trasferiscono da luoghi come Miami e si spostano altrove per avviare una famiglia", ha detto. "E solo a causa del fatto che ci sono più persone che si sono trasferite là, questi processi demografici indiretti attraggono ancora più persone."

Lo studio ha concluso che tali processi indiretti potrebbero generare da 5,3 a 18 volte il numero di migranti climatici rispetto a quelli direttamente colpiti dall'innalzamento del livello del mare. Ha anche scoperto che entro il 2100, l'età media nelle comunità costiere potrebbe aumentare fino a 10 anni.

"Pensate a chi è meno propenso a spostarsi e a chi sarà lasciato indietro in queste comunità; tendono ad essere le persone più anziane", ha detto Hauer. "Poiché le migrazioni sono più probabili nelle popolazioni più giovani, le aree che subiscono una fuoriuscita accelerata potrebbero affrontare un rapido invecchiamento della popolazione."

La dottoranda Sunshine Jacobs e il ricercatore informatico Scott Kulp hanno co-scritto lo studio con Hauer.

I ricercatori hanno sviluppato un modello di migrazione che utilizza dati sull'innalzamento del livello del mare da Climate Central e informazioni sui modelli di migrazione forniti dall'Internal Revenue Service degli Stati Uniti. Questo strumento ha permesso loro di prevedere le migrazioni su base contea in tutto il paese. Jacobs ha dichiarato che il modello può essere adattato per studiare diversi pericoli che vanno oltre i mari che avanzano.

"Abbiamo guardato solo all'innalzamento del livello del mare", ha detto. "Immaginate altri pericoli che sappiamo spingere le persone a muoversi, come eventi di calore, incendi e pericoli economici. Le future applicazioni e implicazioni del modello sono incredibili."

Informazioni sulla rivista: Proceedings of the National Academy of Sciences

Fornito da Florida State University