Las poblaciones costeras enfrentan un fuerte envejecimiento debido a la migración climática, según revela un estudio de investigadores.

8 de enero de 2024

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por Mark Blackwell Thomas, Florida State University

Según un estudio de investigadores de la Florida State University, a medida que el cambio climático impulsa el aumento del nivel del mar, los jóvenes migrarán hacia el interior, dejando a las poblaciones costeras envejecidas y una serie de consecuencias en su estela.

Si bien las ciudades de destino trabajarán para acomodar de manera sostenible a las crecientes poblaciones, las comunidades costeras envejecidas enfrentarán nuevos y desafiantes retos, incluyendo una salida de infraestructura humana vital como trabajadores de la salud, dijo el profesor asociado de Sociología Matt Hauer, autor principal del estudio.

Los hallazgos se publicaron en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

"En las comunidades de destino donde las poblaciones están aumentando, se necesitarán más dentistas, médicos, trabajadores de servicios, trabajadores de la construcción, etc.," dijo Hauer. "Entonces, al moverse las personas, afectas la probabilidad de que otras personas se muevan. Obtienes una amplificación demográfica."

Estudios anteriores estimaron a dónde es probable que se muevan las personas a medida que cambia el clima y afecta la habitabilidad. El estudio de Hauer también incorpora datos demográficos y efectos secundarios que revelan una serie de desafíos esperando tanto a las comunidades costeras "emisoras" como a sus contrapartes de destino.

"Imagina a familias jóvenes abandonando áreas como Miami y mudándose a otros lugares y comenzando una familia allí", dijo. "Y solo por el hecho de que hay más personas que se han mudado allí, estos procesos de población indirectos atraen aún más personas."

El estudio concluyó que estos procesos indirectos podrían generar de 5.3 a 18 veces más migrantes climáticos que aquellos directamente desplazados por el aumento del nivel del mar. También encontró que para 2100, la mediana de edad en las comunidades costeras podría aumentar hasta 10 años.

"Piensa en quiénes son menos propensos a mudarse y quiénes se quedarán atrás en estas comunidades; tiende a ser los más mayores", dijo Hauer. "Debido a que la migración es más probable que ocurra en poblaciones más jóvenes, las áreas que experimentan una migración acelerada podrían enfrentar un envejecimiento poblacional acelerado."

La estudiante de doctorado Sunshine Jacobs y el científico computacional Scott Kulp coautoraron el estudio con Hauer.

Los investigadores desarrollaron un modelo de migración que utiliza datos de aumento del nivel del mar de Climate Central e información sobre patrones de migración del Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos. Esa herramienta les permitió predecir la migración a nivel de condado en todo el país. Jacobs dijo que el modelo se puede adaptar para investigar diferentes peligros que van más allá del avance del mar.

"Solo examinamos el aumento del nivel del mar", dijo. "Imaginen otros peligros que sabemos que hacen que las personas se muevan, como eventos de calor, incendios forestales y peligros económicos. Las futuras aplicaciones e implicaciones del modelo son asombrosas."

Información de la revista: Proceedings of the National Academy of Sciences

Proporcionada por Florida State University